Aquí hay algunos datos fascinantes sobre la exploración humana en el espacio para compartir con su hijo. Sin duda, usted mismo aprenderá algo en este extracto de “The Handy Space Answer Book”.
¿Quién fue el primer humano en el espacio?
El 12 de abril de 1961, el cosmonauta soviético Yuri Gagarin (1934-1968) se convirtió en la primera persona en viajar al espacio. Su país, la antigua Unión Soviética, había estado desarrollando un programa espacial durante la década anterior, en parte impulsado por el deseo de superar a su rival, los Estados Unidos. Los dos países estaban en medio de la guerra fría y los vuelos espaciales se habían convertido en un importante símbolo de superioridad nacional.
¿Quién fue la primera mujer en volar al espacio?
Muchos estadounidenses pueden decirte el nombre de la primera mujer estadounidense en el espacio: Sally Ride. Sin embargo, muchos menos pueden decirle el nombre de la primera mujer en el espacio de cualquier nación: Valentina Tereshkova. Tereshkova, una cosmonauta rusa que volaba para la Unión Soviética, logró esta hazaña a bordo del Vostok 6 el 16 de junio de 1963, dos décadas antes que su contraparte estadounidense.
¿Quién fue el primer astronauta estadounidense en pilotar un vuelo espacial?
El 5 de mayo de 1961, el astronauta estadounidense Alan Shepard (1923- ) hizo historia con el primer vuelo espacial estadounidense pilotado. El vuelo suborbital (por debajo de la altura necesaria para orbitar la Tierra) de Shepard en la nave espacial Mercury 3 duró quince minutos. Alcanzó una altitud máxima de 187 kilómetros (116 millas) y recorrió una distancia de 488 kilómetros (303 millas), a una velocidad de 8.280 kilómetros (5.146 millas) por hora. Luego, la nave espacial se lanzó en paracaídas de manera segura al Océano Atlántico.
¿Quién fue el primer estadounidense en orbitar la Tierra?
El 20 de febrero de 1962, John Glenn (1921-) se convirtió en el primer estadounidense en orbitar la Tierra y, en el proceso, en un héroe nacional. Su vuelo espacial representó no solo un logro tecnológico, sino también político. Porque en aquellos días la guerra fría entre los Estados Unidos y la antigua Unión Soviética estaba en pleno apogeo. El espacio se había convertido en un escenario importante en el conflicto y en esos primeros días, y la Unión Soviética estaba ganando la carrera.
El vuelo histórico de Glenn fue parte del programa Mercury, que fue iniciado por la Aeronáutica Nacional. y la Administración del Espacio (NASA) para superar lo que los soviéticos ya habían logrado en piloto vuelo espacial. Glenn viajó dentro de una cápsula llamada Amistad 7 durante cinco horas en un viaje que le llevó tres veces alrededor de la Tierra. Las dos misiones espaciales pilotadas por estadounidenses anteriores solo habían ido más allá de la atmósfera de la Tierra durante unos minutos cada una, y nunca entraron en órbita. Los cosmonautas soviéticos habían orbitado la Tierra. El segundo en hacerlo, German Titov, pasó un día entero en el espacio y completó diecisiete órbitas.
¿Quién fue el primer ser humano en caminar en el espacio?
El cosmonauta soviético Alexei Leonov (1934) fue la primera persona en viajar al espacio exterior fuera de una nave espacial. El 18 de marzo de 1965, flotó durante doce minutos fuera de su embarcación, Voskhod 2. El vuelo histórico de Leonov fue la décima misión espacial pilotada de todos los tiempos y la sexta para la Unión Soviética. En la segunda órbita de Voskhod alrededor de la Tierra, Leonov se puso un traje espacial blanco y una mochila que contenía un tanque de oxígeno y entró en la esclusa de aire de la nave espacial. Cuando se selló la entrada a la nave, Leonov abrió la escotilla exterior y salió. Flotó a 17,5 pies (5,3 metros) de distancia de la nave espacial, la longitud total de su línea de seguridad. Aterrizó en la parte superior de la nave, donde permaneció unos minutos antes de volver a la escotilla. Luego, Leonov descubrió que su traje espacial se había hinchado en algunos lugares, lo que le impedía volver a caber dentro de la escotilla. Rápidamente resolvió el problema liberando aire del traje.
¿Quién fue el primer astronauta estadounidense en caminar en el espacio?
Un miembro de la tripulación de Gemini 4, el astronauta Ed White, realizó un ejercicio fuera de la nave espacial, llamado actividad extravehicular (EVA), el primero para el programa espacial de EE. UU. Durante veintiún minutos, White permaneció atado a una cuerda mientras orbitaba la Tierra a 18.000 millas (29.000 kilómetros) por hora.
¿Cuándo fue el primer vuelo pilotado del transbordador espacial?
El 12 de abril de 1981 fue la fecha del primer vuelo pilotado del Sistema de Transporte Espacial, más conocido como transbordador espacial. El programa se había abierto con una fase experimental utilizando el transbordador de prueba Enterprise en 1977. A principios de 1981, después de diez años de desarrollo, se completó Columbia. Fue el primer transbordador diseñado para transportar astronautas y equipos al espacio y de regreso.
¿Quién fue el primer afroamericano en el espacio?
Un especialista de misión en el transbordador espacial Challenger, Guion Bluford, Jr. (1942-), se convirtió en el primer afroamericano en el espacio el 30 de agosto de 1983. Fue responsable del equipo y los controles de ese vuelo, que fue la primera misión del transbordador que despegó y aterrizó de noche. Nacido en Filadelfia, Pensilvania, y graduado de la Universidad Estatal de Pensilvania, Bluford se desempeñó como piloto en la Fuerza Aérea de los EE. UU. Entre 1965 y 1967, realizó 144 misiones de combate, muchas de ellas sobre Vietnam del Norte. En 1978 fue seleccionado por la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) para recibir entrenamiento como astronauta y fue elegido para su primera misión cuatro años después. Bluford realizó su segundo vuelo espacial a fines de octubre de 1985, el tercero en abril de 1991 y el cuarto en diciembre de 1992. Tiene un doctorado. en ingeniería aeroespacial, con especialización en física láser, y es autor de varios artículos científicos.
¿Quién fue el primer astronauta asiático-estadounidense en el espacio?
Un miembro de la tripulación a bordo del segundo vuelo del transbordador espacial Discovery, Ellison Onizuka fue el primer estadounidense de origen asiático en el espacio. Más tarde murió en la explosión de 1986 de la nave espacial Challenger.
¿Cuándo se juntaron los compañeros de clase de primer grado en un vuelo espacial?
La misión del transbordador espacial de octubre de 1984 incluyó como compañeros de tripulación a la primera mujer de Estados Unidos en el espacio, Sally Ride, que luego volaba en su segunda y última misión, y a su compañera de tripulación, Kathryn Sullivan. En una notable coincidencia, Sullivan y Ride habían sido compañeros de clase en primer grado. El propósito de su vuelo era desplegar el Earth Radiation Budget Satellite, un satélite que estudia los cambios climáticos globales, y para hacer observaciones científicas de la Tierra con un especialista cámara.
¿Quién fue la primera mujer afroamericana en el espacio?
El 12 de septiembre de 1992, como miembro de la tripulación del transbordador espacial Endeavour, Mae C. Jemison (1956-) se convirtió en la primera mujer afroamericana en el espacio. Describir a Jemison simplemente como una astronauta es ignorar muchos otros aspectos de su vida. Jemison es médico y también tiene títulos en ingeniería química y estudios africanos y afroamericanos. Como estudiante de medicina, trabajó y estudió en Cuba, Kenia y en un campo de refugiados de Camboya en Tailandia. Y como voluntaria del Cuerpo de Paz, pasó dos años y medio practicando la medicina en los países de África Occidental de Sierra Leona y Liberia.
¿Quién fue la primera mujer estadounidense en pilotar una nave espacial?
En 1995, a los mandos del transbordador espacial Discovery, Eileen M. Collins fue la primera mujer estadounidense en pilotar una nave espacial.
¿Quién es la primera mujer en volar en el espacio cinco veces?
El 23 de marzo de 1996, Shannon Wells Lucid, de 53 años, despegó en el transbordador espacial Atlantis con destino a la estación espacial rusa. Ese fue el quinto vuelo espacial de Lucid, convirtiéndola en la primera mujer en emprender esa cantidad de misiones. Lucid obtuvo un doctorado. en bioquímica en 1973 y trabajó como investigador asociado en la Fundación de Investigación Médica de Oklahoma hasta que se unió a la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) en 1978. La NASA seleccionó a Lucid para estar entre el primer grupo de mujeres astronautas, que también incluía a Sally Ride y Judith Resnik. En agosto de 1979, después de un año de capacitación, Lucid fue calificado para servir como especialista de misión (la persona responsable del equipo y la carga) en misiones de transbordadores espaciales. En los seis años previos a su primer vuelo espacial, Lucid trabajó en el desarrollo de equipos y pruebas de transbordadores en Downey, California, y en el Centro Espacial Kennedy (KSC) en Cabo Cañaveral, Florida.
La primera misión del transbordador de Lucid fue en el Discovery. La misión de ocho días, lanzada el 17 de junio de 1985, transportó al espacio tres satélites de comunicaciones. La tripulación también instaló el satélite SPARTAN (Shuttle Autonomous Research Tool for Astronomy) fuera de la bahía de carga, dejándolo realizar experimentos de astronomía de rayos X durante diecisiete horas antes de recuperar eso. En octubre de 1989, Lucid era miembro de la tripulación del transbordador espacial Atlantis. El propósito del vuelo corto era enviar la sonda Galileo en dirección a Júpiter. En esa misión, Lucid y sus compañeros de tripulación también realizaron una serie de experimentos científicos sobre temas que incluían el ozono atmosférico, la radiación y los rayos. Incluso llevaron a cabo un experimento estudiantil sobre el crecimiento de cristales en el espacio. Lucid volvió a volar a bordo del Atlantis en agosto de 1991. En esa misión de nueve días, que orbitó la Tierra 142 veces, la tripulación transportó al espacio un satélite de seguimiento y transmisión de datos y realizó treinta y dos experimentos científicos. Dos años más tarde, Lucid participó en la misión de transbordador más larga hasta ese momento, un viaje de catorce días en el Columbia. En esa misión, Lucid y sus compañeros de tripulación realizaron numerosas pruebas médicas en sí mismos y en cuarenta y ocho ratas.
¿Cuál es el período de tiempo más largo que un astronauta estadounidense ha pasado en el espacio?
Poco después de su cuarto vuelo espacial, la astronauta Shannon Wells Lucid fue seleccionada para ser una de los cuatro astronautas de la NASA que se turnarían para vivir en la estación espacial rusa durante un período de dos años. Para prepararse para su vida en la estación espacial, Lucid comenzó un programa de entrenamiento de un año en febrero de 1995 en una instalación en las afueras de Moscú llamada Star City. Allí aprendió ruso básico, así como información sobre los experimentos científicos que realizaría en Mir. El 23 de marzo de 1996, Lucid, de cincuenta y tres años, despegó en el transbordador espacial Atlantis, con destino a Mir. Permaneció durante un récord de 188 días en la estación espacial, el período de tiempo más largo jamás pasado por un astronauta estadounidense en el espacio. Su regreso a la Tierra se había retrasado más de seis semanas por las reparaciones del transbordador y un huracán en el Centro Espacial Kennedy. Cuando Lucid fue relevada de su cargo, fue reemplazada por el astronauta estadounidense John E. Blaha en el primer intercambio orbital de estadounidenses en misiones de larga duración. Después de pasar seis meses en la ingravidez del espacio, Lucid asombró a los expertos al alejarse de Atlantis sin ayuda, a pesar de haber regresado a la gravedad de la Tierra.
