Sobre el Cuatro de Julio, mi barrio tira un salpicado de estrellas fiesta en la calle apto para el mismo Tío Sam. Lo juro, un águila calva podría aparecer y cantar el himno nacional, y yo solo pensaría: “Sí. Eso rastrea.
Cuando se pone el sol, el olor de los perros calientes a la parrilla permanece en el aire y los niños besados por el sol comienzan a vagar somnolientos en los brazos de sus madres, comienza la verdadera celebración.
Un espectáculo de fuegos artificiales de nivel profesional ilumina el cielo nocturno, todo ambientado con los sonidos de canciones sobre los antiguos EE. UU. de A. Cada año, dos de los hombres de nuestro vecindario asumen este (¡caro!) proyecto apasionante, asegurando un lugar seguro y asegurándose de que todos podamos celebrar sin salir de casa.
Cuando se ha encendido la última mecha y la última brasa ha regresado a la tierra y se ha enfriado, una por una, las familias empacan sus pequeños ojos pesados y se van a casa. Los altavoces siguen tocando Lee Greenwood mientras caminamos.
"Dios bendiga a los Estados Unidos…"
Pero no es el Sr. Greenwood o "God Bless America" o incluso "The Star-Spangled Banner" lo que traerá ese nudo familiar a mi garganta este año. Es "Wild Blue Yonder", la canción oficial de la Fuerza Aérea, que me hará luchar para contener las lágrimas.
Porque este año, mientras miro los fuegos artificiales en nuestra calle con mis tres bebés, su papá estará mirando desde miles de kilómetros de distancia con otros aviadores en una base arenosa y árida de la Fuerza Aérea, lo más lejos posible de su hogar sin comenzar a dar la vuelta al otro lado de la tierra.
Se asegurará de que las personas que trabajan para él tengan una pequeña barbacoa. Harán una fiesta en el bar de la base y él les recordará a los jóvenes que llamen a sus mamás. Él sabe que es difícil para una madre tener una fiesta en casa cuando su corazón está solo en el desierto.
Ya envié una caja de chismes rojos, blancos y azules para su oficina, y todos estarán bien. Yo sé eso.
Pero estaré aquí, sin la mitad de mí que me hace sentir completo. Él elige vivir al servicio de nuestra nación defectuosa, y eso significa que, a veces, extraña cosas.
Cumpleaños. Graduaciones. Días festivos.
Este año, significa que mientras todos celebran la Tierra de los Libres, nuestra familia será muy consciente de que los Valientes no están todos en casa.
Por eso es importante para mí que les enseñe a mis hijos a celebrar nuestro país, incluso cuando reconocemos lo profundamente imperfecto que es.
Mi esposo y yo no votamos en rojo, no tenemos armas, celebramos el Orgullo y creemos que Las vidas de los negros son importantes. Abrazamos la neurodiversidad. Nos oponemos a la legislación contra el derecho a decidir. Nuestra casa está libre de roles de género anticuados y puntos de vista tóxicos sobre el concepto de masculinidad. Nada en el servicio de mi esposo está motivado por el deseo de mantener el statu quo. Su esperanza es siempre que defender la constitución signifique defender un documento vivo que pueda adaptarse para brindar más equidad al pueblo estadounidense. Su corazón vive en la esperanza constante de Libertad y Justicia para TODOS.
Para nosotros, su carrera militar no se trata de un patriotismo rabioso o una lealtad ciega a ninguna administración. Ha servido bajo tres hasta ahora. Su respeto personal (o falta de él) por cualquier comandante en jefe que se siente en la Oficina Oval no tiene relación con la forma en que sirve.
Respetamos el derecho de todos los ciudadanos a optar por no celebrar el Día de la Independencia. Mi esposo está feliz de aceptar ponerse de pie para el himno para que otras personas mantengan su derecho a arrodillarse. Cree plenamente en el derecho a la protesta.
Pero elegimos enseñar a nuestros hijos que es bueno, correcto y aceptable enarbolar la bandera y jurar lealtad. Con lágrimas en los ojos levantamos la voz cuando escuchamos la familiar melodía de “America the Beautiful” porque para nosotros, América no es sólo cielos espaciosos, olas ambarinas de grano, majestuosas montañas moradas o frutos llanuras.
De mar a mar brillante, este país está formado por personas individuales, y cada una de ellas tiene una historia que vale la pena conocer y una vida que vale la pena defender.
Cuando enseñamos a nuestros hijos a celebrar Estados Unidos, no nos referimos a los 3,8 millones de millas cuadradas de tierra dentro de nuestras fronteras. Nos referimos a las almas. Las caras. Los ciudadanos cuyos derechos su padre tiene en tal estima que elige estar lejos de nosotros, a veces durante meses, aunque le rompa el corazón.
Nuestra familia puede reconocer y creer plenamente que tenemos mucho camino por recorrer como nación, y aun así apreciar el inmenso privilegio que disfrutamos como familia principalmente debido al servicio militar de su padre. Éso es lo que hacemos.
Si ves a mis hijos corriendo con ropa roja, blanca y azul sosteniendo bengalas y banderas usando barras luminosas en el cuello, no significa que les estemos enseñando que todo en nuestro país es correcto o equitativo o justo.
Al regocijarnos por el mismo país que criticamos abiertamente en casa, estamos reforzando la idea de que no es necesario ser perfecto para ser bueno. Puede ser un trabajo en progreso y digno de elogio al mismo tiempo. Creo que esa es una lección que mis hijos deben aprender.
