En medio de la noche, en medio de mi bebé cuarto trimestre, me senté en el suelo acunándolo. Su llantos de cólicos ahogó los ronquidos masivos de mi esposo al final del pasillo y los pensamientos en mi cerebro. No importa cómo lo intenté, mi bebé no podía ser calmado. Sintiendo todos los sentimientos, reconocí indicios de culpa, bolsas de tristeza y frustración, y una emoción que no esperaba: soledad.
Mi cerebro cansado dijo que eran las 4 a. m. y que después de dormir un poco, me sentiría mejor. Por lo general, mi cerebro tenía razón sobre estas cosas, como la vez que me impidió comer todo el queso en el refrigerador después de esa ruptura. Pero incluso después de dormir, noté la misma sensación de vacío en mi pecho más tarde ese día. Y luego otra vez, al día siguiente. Y luego el día después de eso. Mi recién nacido y yo estábamos constantemente juntos, entonces, ¿por qué estaba solo?
Laurel Sims-Stewart
, terapeuta y directora de alcance comunitario en Bridge Counseling and Wellness, explica que la profundidad del aislamiento cuando se cuida a un recién nacido puede ser inesperada y desencadenar sentimientos de soledad. “Habiendo experimentado la soledad de ser mamá primeriza”, comienza, “sabía que me faltaría el sueño y tal vez me sentiría abrumada, pero no estaba preparada por lo separada que me sentía del mundo”. Con un cerebro privado de sueño y centrado en el bebé a la cabeza, esto puede hacer que sea aún más difícil describir su sentimientos. “No siempre es aislamiento en el sentido físico, sino un aislamiento emocional, una soledad de identidad”, explica Sims-Stewart.Durante los difíciles primeros meses de mi hijo, tampoco pude articular mi soledad. Cuando me acordé de mencionar los sentimientos de vacío a mi marido, me detuve. Mi culpa me mantuvo en silencio, y ni siquiera estaba seguro de por qué. megan b bartley, entrenador de salud mental y atención plena, dice que no es raro romantizar maternidad. "Las mamás pueden sentir la presión social de lo que 'deberían' estar haciendo 'bien' o 'bien'. Es mucha presión", dice Bartley. Este romanticismo deja poco espacio para que surjan sentimientos honestos y puede mantener a una mamá atrapada en la culpa, la vergüenza o el miedo y dejarla incapaz de hablar sobre su soledad. (Nota: estos sentimientos también pueden indicar depresión post-parto, así que no dude en mencionárselos a su médico si sospecha que está pasando algo más allá de la soledad).
Sin embargo, en su mayor parte, sentirse solo mientras se amamanta es normal. “Esta es una experiencia completamente nueva, incluso si no es su primer hijo”, asegura Sims-Stewart. En muchos casos, cuando se trata de cuidar a un recién nacido, hay algunas tareas que solo la mamá puede hacer. "Hay una sensación muy real de aislamiento que puede surgir de eso", dice Sims-Stewart. Además de sentirse físicamente aislado de su pareja o de su horario habitual, un componente emocional acecha profundamente. Esto se deriva del proceso de matrescencia (el cambio físico, emocional, hormonal y social hacia la maternidad), que Sims-Stewart explica como esto: Pasamos por tantos cambios a medida que nos convertimos en madres que a menudo podemos sentirnos aisladas de nosotras mismas, la persona que pensábamos que éramos antes de eso. cambio.
Ser mamá significa dormir menos, ver tu corazón caminar fuera de tu cuerpo y hacer más refrigerios de lo que jamás pensaste posible. ¿Significa también experimentar la soledad a lo largo de todo el viaje de la maternidad? “Creo que es común sentir una sensación de soledad y pérdida en cada etapa de la vida de un niño”, dice Sims-Stewart. Cada etapa por la que pasa su hijo trae su propio conjunto de emociones. Los sentimientos de soledad pueden ir y venir a través de todo.
Wendy Hall, madre de 3 niños, dice mientras sus hijos se convirtieron en adolescentes un tipo diferente de soledad surgió de los largos días separados. “Cuando van por primera vez a la escuela secundaria, los días son mucho más largos, especialmente si participan en actividades extracurriculares”, dice Hall. A medida que sus hijos crecían, habla de sentirse más aislada de sus experiencias cotidianas. “Sentí que no sabía todos los detalles de sus vidas”, dice. No solo eso, sino que cuando los niños llegan a esa edad, mamá ya no es el centro de su universo.
Si bien es apropiado desde el punto de vista del desarrollo que los preadolescentes y los adolescentes se individualicen (logren un sentido de individualidad) de su padres y familias, no significa que sea inapropiado que nosotras las mamás sintamos una sensación de soledad y/o pérdida durante este escenario. “Como padres, a menudo tenemos que llorar esa transición de un niño totalmente dependiente a un ser más independiente”, dice Sims-Stewart. Y Bartley dice que es normal llorar la pérdida de etapas anteriores; ella advierte que la transición puede ser más fácil si solo tenemos en cuenta que la independencia de nuestros hijos es una parte natural y normal del crecimiento.
Hall encontró una manera de apoyarse a sí misma hablando de sus sentimientos. “Tuve la suerte de tener la familia que más me apoyó y me aceptó”, dice, y expresar sus emociones con amigos de confianza marcó la diferencia. Es bueno tener en cuenta que es posible encontrar un equilibrio entre decir la verdad y mantener la privacidad de su adolescente. Mantener tus emociones reprimidas puede servir para amplificar los sentimientos de soledad. Entonces, cuando necesite hablar con sinceridad y mantener la confidencialidad de su adolescente, Sims-Stewart dice que no es necesario compartir los detalles ásperos de la vida de su adolescente para conectarse con amigos. “Solo recuerda mantener el enfoque en tu propia experiencia y emociones”, aconseja Sims-Stewart. Esta también es una oportunidad maravillosa para buscar terapia, porque un terapeuta está obligado por la confidencialidad, sugiere Bartley.
Ya sea que esté experimentando soledad en las etapas iniciales de la maternidad o en algún punto intermedio, existen apoyos que pueden ayudarla a superar estos sentimientos. Bartley sugiere conectarse con amigos o un grupo de madres, ya sea en persona o en línea. “No te sentirás tan solo si sabes que hay personas a las que puedes acudir, que te entienden y están pasando por algo similar”, dice ella. Luego, a medida que su hijo crezca, recuerde tomarse un tiempo para mantenerse conectado. “La conexión es clave. Necesitamos a otros en nuestras vidas para ayudar a regular nuestras emociones y fundamentar nuestro pensamiento”, explica Bartley.
Otra forma de encontrar apoyo, reducir el estrés y disminuir esos sentimientos de soledad es buscar formas de expresarse. “Encuentre una forma segura de expresar cómo se siente, ya sea hablando, escribiendo o haciendo arte”, dice Sims-Stewart. “Crea un espacio para que seas un ser humano completo con una amplia gama de emociones”. Una vez que te hayas vuelto a conectar a todos los colores de tu paleta emocional, tómate un tiempo con tus sentimientos y ofrécete compasión. “Probablemente no le dirías a un amigo o a un ser querido que no debe sentirse triste o solo, ni te enfadarías con ellos por sentirse así”, recuerda.
La soledad que sentía como mamá primeriza no era constante, muy parecida a los hábitos de sueño de mi recién nacido. Noté que los sentimientos surgían durante los momentos de grandes transiciones, después de largos días de crianza o cuando había evitado darme un minuto de inactividad. Ahora, ocho años después de esto de la maternidad, entiendo que la soledad es solo una parte de mi experiencia como madre. La diferencia es que la culpa que alguna vez tuve en torno a eso fue desechada con el último pañal de mi hijo. Ahora, tengo la intención de compartir mis pensamientos y emociones. “Puede ser muy útil tener otros adultos que puedan ofrecer apoyo y recordarnos que somos madres pero que también somos multifacéticas. personas cuyas vidas tienen el potencial de ser plenas", dice Sims-Stewart, "tanto por nuestros hijos como además de nuestra niños."
