Advertencia: este artículo contiene spoilers de Alicia (2022).
Para cualquier cineasta y guionista en ciernes, tomar el control de su narrativa y elaborar la visión de su primer proyecto cinematográfico es una hazaña abrumadora. Pero para Krystin Ver Linden, el director de 2021 Alicia protagonizada Keke Palmer, allanar su camino ha sido un viaje de varios años. Alicia, que se estrenó por primera vez en Sundance y se estrenará en los cines el 18 de marzo, cuenta la historia de una mujer esclavizada que escapa del plantación en la que ha estado retenida solo para descubrir que ya no es el siglo XIX, es la década de 1970, y el movimiento de liberación negra es todo alrededor de ella. Introducido a íconos como Angela Davis, Pam Grier y Diana Ross, Alice emprende un viaje para recuperar su personalidad e identidad, quemando su pasado e iluminando la chispa de su futuro en una película que la directora Ver Linden espera que sea a partes iguales empoderadora y inspirador
Ver Linden se tomó el tiempo para conversar con SheKnows antes del estreno en cines de la película sobre su mentor Quentin Tarantino, el impactante historias de la vida real de afroamericanos que permanecieron esclavizados después de la Proclamación de Emancipación que inspiró esta película, y su deseo de subvertir las expectativas sobre las películas de esclavitud con su interpretación del género.
Ver Linden quiere que el público sepa que, al igual que las personas de la vida real que escaparon de lo inimaginable para crear una nueva vida para sí mismos, “tienen el poder dentro de sí mismos para definirse a sí mismos por sí mismos condiciones."
“Y eso va más allá de la raza, la religión, el género o cualquier cosa”, dice ella. “Defínete a ti mismo en tus propios términos. Y cualquiera puede marcar la diferencia. Todo el mundo tiene una voz. La voz de todos es importante, y se necesita solo una persona para iniciar un movimiento o una conversación o cualquier cosa. Eso es lo que espero que le quede a la gente”.
Siga leyendo para ver nuestra conversación completa con Ver Linden a continuación.
SheKnows: esta película está inspirada y dedicada a los negros estadounidenses que permanecieron esclavizados después de la Proclamación de Emancipación. ¿En qué medida las historias específicas que encontró en su investigación informaron lo que vemos pasar a Alice en la película?
krystin ver linden: Había varias historias. Hubo alrededor de 11 casos diferentes, 11 artículos diferentes de diferentes personas. Pero la que sobresalió y se quedó conmigo hasta el punto en que, incluso si me la quito de la cabeza, volvió a estar presente... [fue] Mae Miller. Era un Gente artículo de revista, y comienza con este periodista preguntándole cómo se siente, y no sabemos nada sobre la mujer. Y están caminando de regreso a esta plantación.
Comienza a describir sus sentimientos y luego comienza a hablar sobre los recuerdos. Y luego la periodista vuelve a contar cómo empezó todo y su historia. Desearía poder decir que mi película fue más dramática, pero su vida fue diez veces más violenta y horrible que cualquier cosa que yo pudiera haber escrito. Ella es una heroína mía porque no llevaba consigo un sentido de victimización, era más de empoderamiento y de cómo superar el trauma. Eso es lo que fue realmente genial para mí.
Cuando salió, en realidad tenía 60 años. Entonces, su edad era una gran diferencia de Alicia. Pero también cuando finalmente se escapó, fue en 1962. En Alicia, se escapa en 1973. Quería que hubiera suficiente tiempo para que nuestro personaje reflexionara sobre el movimiento que ocurrió en los años 60 en lugar de que ella corriera hacia el medio.
Mae Miller fue a la escuela, se convirtió en ingeniera. Tuvo un increíble tercer acto en su vida, luego falleció en 2004 o 2005. Es alguien en quien pienso todos los días. Ella realmente, realmente capturó mi corazón porque tenía... ella era alguien de quien sacar fuerzas. Cada vez que te sientas deprimido o, "¿cuál es el punto de todo, en qué se va a convertir el mundo?" Gente como Mae Miller redefinida quiénes eran después de que alguien te dijera toda tu vida que no eres nada es increíble y es algo para inspirarte por.
SK: Estás a caballo entre dos períodos de tiempo diferentes en esta película. Una es una pesadilla gótica sureña, la otra está saturada y muy de los años 70. ¿Hubo películas o investigaciones que inspiraron esos looks distintivos?
KVL: Me encanta que hayas usado el término gótico sureño, porque eso es lo que buscaba cuando lo describía al equipo y al [director de fotografía, Alex Disenhof]. Quería tener esa sensación del gótico sureño. Decidimos que la mejor manera de obtener esa sensación sería desaturar la película. Cada vez que miras una película que tiene algo que ver con la esclavitud o una plantación, se ve hermosa. La hierba es realmente verde, todo es muy cinematográfico. no quería [Alicia] tener ese sentimiento.
Las películas en las que me inspiré (soy un gran cinéfilo) son clásicos, como La noche del cazador fue uno grande para mí. Es una película de Robert Mitchum. Es una película famosa en la que tiene amor por un lado y odio por el otro. Es este predicador que es muy tranquilo y educado y llegamos a encontrar que se casa con viudas para matarlas.
Es una película gótica sureña muy famosa. Filmaron esa película como si la cámara fuera un observador en lugar de un participante, lo cual es realmente espeluznante. Eso es lo que buscaba cinematográficamente. Y luego, lo lograste de nuevo, cuando ella [escapa de la plantación], saturamos la película. Cuando lo piensas, hay ciertas cosas que [Alice] no ha visto, como el amarillo brillante. Ella nunca ha visto ese color antes. Colores que ni siquiera existirían en la plantación para nuestra audiencia durante los primeros 30 minutos [de la película]. Con solo saturar los colores que vemos a diario, realmente nos damos cuenta de que este mundo es realmente interesante, y todo parece una primera experiencia.
En los años 70, por supuesto, hay tantas películas de Blaxploitation de las que saqué, específicamente Pam Grier porque ella era una heroína mía mientras crecía. Coffy fue probablemente la principal (fue la primera película de Pam Grier como protagonista). Y hay una vulnerabilidad en esa película que no está en otras películas de Blaxploitation con una protagonista femenina donde no está tratando de ser tan cursi. Le duele, atraviesa un trauma, es resistente y se siente muy orgánico. Nunca hay un momento en esa película en el que ella sea tan loca. Hay un momento en el que tiene frases ingeniosas, pero al final es una mujer que ha pasado por el infierno y ha vuelto. Hay una hermosa vulnerabilidad en eso.
SK: Has hablado tan elocuentemente sobre escribir y dirigir trabajando en conjunto. ¿Cómo surgió su visión inicial de Alicia cambiar durante su proceso de escritura?
KVL: Es casi como ser una madre sustituta: estás esperando a este niño, pero va a otra persona. Esa era mi vida hasta que escribí Alicia. Puedes escribir una película para cualquier tamaño y, en última instancia, se la estás entregando a un cineasta. quería dirigir Alicia porque, en definitiva, todo lo que siempre quise fue ser director. Solo necesitaba lo correcto. Solo necesitaba sentir que era el momento adecuado para mí. Alicia era esa cosa
Desde el momento en que escribí la primera oración, ya sabía que era algo que quería dirigir, así que estaba muy consciente de tratar de escribirlo con un presupuesto en mente. Estaba muy consciente de tratar de ser económico y aun así contar una gran historia. El guión que tenía, por supuesto, hay muchos más detalles. Como director primerizo, piensas que así será el guión. Mi DP fue casi como, “Bueno, ya sabes el punto en el que el guión se reduce a la mitad debido al presupuesto. Eso sucede en todas las películas”.
Yo estaba como, "No, eso no sucederá". Ven a averiguarlo…Recuerdo que la conversación era que necesitamos perder 20 páginas. Ya estábamos en medio de COVID, por lo que gran parte del presupuesto se destinó a las precauciones de COVID: tener un médico en el set, hacerse pruebas. Era 2020 durante el verano, el apogeo de COVID, cuando la gente realmente no sabía cómo manejarlo.
Pero el dinero de la película iba a mantener a todos a salvo. Fue solo una de esas cosas en las que me quedé en Georgia y simplemente lloré. Luego, me arremangué y juro por mi vida que pensé: "¿Qué haría Mae Miller?". Volvería al trabajo, se arremangaría y no lloraría por eso. Ella simplemente lo descubriría.
Simplemente me senté, imprimí el guión, abrí mi Borrador final, lo revisé y pensé: "¿Cómo puedo seguir contando la misma historia y perder 20 páginas?" Estoy agradecido al final del día que yo pude hacer mi primera película, y eso es lo que veo es que pude filmarla maravillosamente y pude filmarla en Georgia, donde tuvieron lugar las historias, y eso es por lo que estoy agradecido.
SK: Has hablado sobre tu mentor Quentin Tarantino y cuánto ha impactado en tu ética de trabajo. ¿Cómo fue tu experiencia trabajando en películas como Django desencadenado inspira tus elecciones para Alicia, ¿como mucho?
KVL: Si la tutoría fuera un trabajo, él sería el mejor en lo que hace. Cuando salió la película y las reseñas, me llamó y revisó algunas de las grandes reseñas. Fue la primera persona a la que le mostré mi corte y el corte preliminar sin nada de la partitura real. Ha pasado por el proceso conmigo.
Cuando comencé a trabajar con él, sabía lo que quería ser. Se vio a sí mismo en mí como lo hizo Perros de reserva y cuando era solo un guionista, y quería encontrar ese vehículo. Siempre fue práctico en el sentido de detenerse para enseñarme cosas o mostrarme cosas, porque cuando se trata de escribir guiones, eso no cuesta nada.
He estado escribiendo guiones desde que estaba en sexto grado. Probablemente no eran buenos. Pero con el transcurso del tiempo, mejoraron, y mejoraron, y mejoraron. Cuando nos conocimos, mi voz empezaba a emerger. Pero cuando lo conocí tenía 18 años. ¿Qué tiene que decir un chico de 18 años? Tomó el proceso de vivir una vida y aprender de él. Aprender cómo un escritor y director aborda su propia película y su propia visión. Y así es como aprendí a escribir mi propia música, y realmente creo que cada personaje tiene una historia de fondo.
Él me enseñó todas esas cosas. Solo tenías que mantenerte al día con él. Eso te enseña a ser más y más rápido y más rápido. Y estando con él en el set, lo más importante que aprendí es que no seas el director que se sienta en una carpa a 10 pies de distancia y hablas con tus actores a través de un micrófono.
No seas el director que es tan controlador cuando estás bloqueando una escena que los actores no se sienten lo suficientemente libres como para probar cosas. Parte de dirigir es mantener un espacio seguro para que los actores hagan lo que quieran, sin decirles lo que quieren. Su trabajo es mantener un espacio seguro para que lo prueben, en última instancia, sabiendo lo que quiere.
SK: Cuéntame sobre la colaboración con Keke Palmer. ¿Cómo evolucionó su relación durante el proceso de filmación?
KVL: La amo tanto. Cuando nos conocimos, nos unimos y nos sentamos en un café en Nueva York durante horas. Recuerdo que ella tenía muchas ganas de hacer [la película] y yo tenía muchas ganas de que ella hiciera [la película]. Pero no quería ponerla en un aprieto porque sé que no puedes saltar en la cabeza de alguien. Realmente nos llevamos bien juntos.
Recuerdo que cuando me fui, ella me envió un mensaje de texto que decía: "Ok, ¿vamos a hacer esto?" Dije que sí y nos emocionamos mucho. A partir de ese momento, solo nos llamábamos, nos enviábamos mensajes de texto y nos volvimos muy, muy, muy cercanos. Y eso fue a finales de 2019, justo antes de 2020. Luego golpeó COVID y todavía estábamos abrazados.
Cuando llegamos al set, hicimos un pacto entre nosotros de que, sin importar nada, nos teníamos el uno al otro. Encontramos seguridad el uno en el otro. Hicimos un pacto de permanecer juntas como dos hermanas y eso fue increíble. Como actriz, era increíble. Ella es muy, muy empática. Entonces, ella se mete en los personajes de una manera que proviene de un lugar muy emocional donde realmente sientes que casi puedes sentir que realmente encarna las cosas que suceden con los personajes. Y simplemente la amo. Creo que es tan brillante y no veo la hora de volver a trabajar con ella. Sé que lo haré.
SK: ¿Qué esperas que el público se lleve de Alicia?
KVL: Que tienen el poder dentro de sí mismos para definirse a sí mismos en sus propios términos... y eso va más allá de la raza, la religión, el género o cualquier cosa. Defínase a sí mismo en sus propios términos. Y cualquiera puede marcar la diferencia. Todo el mundo tiene una voz. La voz de todos es importante, y solo se necesita una persona para iniciar un movimiento o una conversación o cualquier cosa. Eso es lo que espero que le quede a la gente.
SK: ¿Qué es lo que más esperas en el próximo capítulo de tu carrera?
KVL: Como escritor, así como también como nuevo cineasta, controlo mis propias narrativas. Entonces, aunque hay proyectos entrantes, como escritor, tengo el poder de escribir cualquier historia que quiera. El ascenso y la caída de Butch Cassidy y Sundance Kid es algo que me emociona. Hay una historia en la que estoy trabajando llamada La viuda en el oeste, y una película que tiene lugar en 1968 durante el asesinato de bobby kennedy, pero es la historia de la mayoría de edad de una mujer y la pérdida de la inocencia que conlleva experimentar algo traumático por primera vez. Hay muchas cosas que me emocionan. Esas son todas las cosas que estoy escribiendo y he escrito yo mismo. Estoy agradecido por los proyectos entrantes, pero me gusta ser el controlador de mi propio destino.
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