¿Recuerdas cuando todos pensábamos que la pandemia terminaría después de una cuarentena de dos semanas en marzo de 2020? Como padre de dos niños pequeños en edad preescolar, he tenido muchos cuarentenas de dos semanas en los últimos dos años, cada una sintiéndose más larga que la anterior, como mi niños han enfrentado innumerables exposiciones al COVID en la escuela. Pero hace tres semanas, mi hijo de 4 y casi 3 años en realidad dio positivo por primera vez, y nunca me he sentido más derrotado como padre.
Cuando mis hijos comenzaron el preescolar por primera vez en agosto de 2021, los maestros y el personal exigieron que todos los mayores de 2 años usaran una máscara. Trabajamos con mi hijo menor, Liam, durante meses para asegurarnos de que pudiera hacerlo, y nos sentimos bastante seguro de enviarlo a él y a su hermano mayor, Logan, a la escuela con todas las precauciones de limpieza adicionales que estaban tomando. Después de dos semanas, tuvimos nuestra primera cuarentena en casa debido a una exposición. Afortunadamente, nadie se enfermó y las clases se reanudaron con normalidad.
Alrededor de octubre, la escuela tomó la decisión de no requerir más máscaras y casi todos los estudiantes y maestros dejaron de usarlas. Como las cosas habían ido mejorando, tampoco requerimos que nuestros hijos usaran máscaras en la escuela (aunque todavía las usábamos cuando íbamos a la tienda de comestibles y otros espacios interiores). Mis hijos contrajeron algunas enfermedades infantiles comunes (como RSV y el resfriado común) durante este tiempo, pero aún nos sentíamos bastante seguros enviándolos a la escuela. Hasta el La variante Omicron comenzó a propagarse en diciembre.
Mis hijos no estaban en la escuela debido a las vacaciones de Navidad en ese momento, y mi esposo y yo pasamos muchas horas tratando de decidir si deberían regresar. Todavía son demasiado pequeños para ser vacunados, y me preocupaba que ellos se enfermaran y yo me enfermara, ya que tengo 8 meses de embarazo. Mi esposo y yo estamos completamente vacunados y planeamos vacunar a nuestros hijos tan pronto como tengan la edad suficiente, pero eso no facilita las cosas en este momento. Especialmente porque la mayoría de las personas en nuestra área de Texas parecen pensar que COVID ha terminado, sin preocuparse por reunirse sin máscara y evitando las vacunas, a pesar de que casi todos los condados del estado aún informan una alta transmisión comunitaria calificar, Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Como ambos tenemos que trabajar, decidimos enviar a nuestros hijos de regreso a la escuela en enero. Se sintió como una decisión completamente aislada, ya que no ha habido una guía clara del gobierno federal, los líderes locales o la escuela de nuestros hijos. Estábamos preocupados por su salud, pero tampoco sabíamos de qué otra manera podíamos trabajar y cuidar a los niños al mismo tiempo.
Una semana y media después de regresar a la escuela, Liam se despertó con fiebre y dio positivo por COVID. Estaba absolutamente desconsolado: ¿era mi culpa que él estuviera enfermo, ya que sabía que era un riesgo pero lo envié de regreso a la escuela de todos modos? Mientras lloraba debido a su alta temperatura y soltaba una tos perruna que me mantenía despierta por la noche ansiosamente controlándolo, me sentía cada vez peor. ¿Por qué esto se sintió inevitable como padre de niños menores de 5 años? ¡Seguramente debería haber mejores opciones hasta ahora en la pandemia!
Unos días después, Logan y yo también dimos positivo por COVID, y ambos pasamos el día abrazados y viendo televisión mientras nuestras fiebres aumentaban. Me sentí absolutamente miserable con dolores corporales extremos y terminé teniendo que ir a la sala de emergencias para que revisaran el oxígeno y el pulso de mi bebé por nacer (afortunadamente, estaba bien). Después de unos días, todos se sintieron mucho mejor y pasamos el resto de nuestro período de cuarentena tratando de mantener a los niños entretenidos sin llevarlos al patio de recreo o a la escuela.
Resulta que mi familia no es la única que está luchando absolutamente en este momento. Las últimas dos semanas han visto un gran aumento en los casos pediátricos de COVID en todo el país gracias a la variante Omicron, según a un nuevo informe de la Academia Estadounidense de Pediatría. Informaron el martes que casi 1,151,000 niños estadounidenses estaban infectados con COVID-19 la semana pasada, que es un aumento del 17% con respecto a la semana anterior. ¡Se informaron más de 2 millones de casos pediátricos de COVID-19 en las últimas dos semanas, lo que representa el 20% de todos los casos en los EE. UU. desde que comenzó la pandemia!
El aumento de los casos de COVID plantea terribles dilemas para los padres: ¿todavía está bien enviar a sus hijos a la guardería o la escuela? ¿Todavía pueden acompañarte a hacer las compras o visitar a sus abuelos ancianos? ¿Están bien los parques infantiles públicos? Tomar estas decisiones constantes que ponen en riesgo la salud de su hijo es emocionalmente agotador para un padre. Luego está la logística de reorganizar los horarios en caso de cuarentena, sin mencionar el agotamiento de tratar de evitar que el resto de su familia se enferme cuando una persona lo hace.
Con suerte, el final llegará pronto. el 1 de enero El 19 de febrero, el asesor médico jefe de la Casa Blanca, el Dr. Anthony Fauci, dijo que espera que la Administración de Alimentos y Medicamentos apruebe pronto la vacuna de Pfizer y BioNTech para niños menores de 5 años. “Espero que sea dentro del próximo mes más o menos y no mucho más tarde, pero no puedo garantizar eso”, dijo Fauci durante la entrevista con Blue Star Families, un grupo sin fines de lucro que apoya a las familias de militares, por CNBC. “No puedo adivinar la FDA. Voy a tener que dejarles eso a ellos”.
La compañía anunció en diciembre que no identificaron ningún problema de seguridad con las dosis de vacuna de 3 microgramos en niños de 6 meses a 4 años y planean enviar datos a la FDA "en la primera mitad de 2022".
Aunque sabemos que las vacunas no son un impedimento garantizado de COVID, al menos se ha demostrado que reducen el riesgo de contraer y propagar el virus, y ayudan a prevenir enfermedades graves y la muerte en niños y adultos. Cuando mis hijos puedan vacunarse contra el COVID, se me quitará una preocupación más.
Mientras esperamos pacientemente a que las vacunas estén disponibles, mi esposo y yo estamos tratando de hacer lo mejor que podemos, pero estamos luchando. Criar niños, brindarles interacción social y estimulación mental, mantenernos productivos en nuestros trabajos, cuidar nuestra propia salud mental y tratar de evitar un diagnóstico de COVID-19 al mismo tiempo no es fácil. Los padres tienen que decidir por sus familias cuál es la mejor opción para ellos en este momento, y entiendo completamente lo difícil que es averiguarlo. ¡Podemos superar esto, un día a la vez!
Antes de ir, echa un vistazo a nuestra galería en Lindas y elegantes máscaras faciales para niños.
