En los primeros años de la celebración de las fiestas con mi familia combinada, estaba seguro de que el camino a ganar los corazones de mis nuevas hijastras preadolescentes fue centrándome en el verdadero significado de la Navidad: Presenta.
Le compraría a su amor y adoración un par de zapatos Steve Madden y un chorro de agua con aroma a frutas a la vez. Al año siguiente, me di cuenta del error que había cometido al centrar mi atención únicamente en los regalos. ¡Me había perdido por completo las actividades memorables exageradas! Como un Contraste estrella navideña de cine en el calor navideño, me aseguré de hacer suéteres navideños feos, decorar pan de jengibre casas, e incluso organicé una búsqueda del tesoro en la mañana de Navidad, con tazas personalizadas de chocolate caliente y Santa sombreros.
Un año después, supe que tenía que soñar en grande. La mañana de Navidad, las niñas abrieron maletas bordadas que contenían cada una un poema que las sorprendió con un viaje familiar a México. ¿Quién necesita a Santa cuando tienes a la santa madrastra meciéndose alrededor del árbol de Navidad? Sin duda, esto la convertiría en una Navidad que nunca olvidarán. Bueno, años después, lo olvidarían. No sobre el viaje, por supuesto, sino sobre todos los gestos exagerados con los que me había obsesionado cada año.
"Cuando una familia cambia debido a la separación, el divorcio o la muerte, la previsibilidad de las tradiciones navideñas desaparece de repente".
A los preadolescentes les crecen los zapatos muy rápido. Las artesanías terminan en la basura casi tan rápido como esas rancias casas de pan de jengibre listas para usar. Incluso esas maletas no se usaron más de una vez.
Cuando eres un niño en una familia mixta, tienes otros parientes para visitar durante las vacaciones, por lo que las celebraciones y los regalos pueden combinarse fácilmente. Caso en cuestión: ese año no me di cuenta de que las niñas habían mencionado a todos los miembros de su familia que querían maletas nuevas, por lo que terminaron recibiendo tres piezas de equipaje. Cada. Es una gran cantidad de equipaje literal de vacaciones para que lo lleve un niño.
Empecé a pensar en lo que me emocionaba de las vacaciones cuando era niño, y no eran los regalos. Fue la previsibilidad de todo. Las tradiciones. Era saber que todos los años desempacaríamos los mismos adornos para decorar un árbol que compramos en la misma finca que el año anterior o que escucharíamos el álbum navideño de Amy Grant. El olor de mi madre cocinando un kumla noruego para mi padre. Odiaba la comida ella misma, pero le encantaba poder prepararla tal como lo hacía su abuela.
Cuando una familia cambia debido a la separación, el divorcio o la muerte, la previsibilidad de las tradiciones navideñas desaparece repentinamente. La verdad es que estaba aterrorizado de que nuestra nueva familia fuera demasiado nueva. Tenía miedo de pisar los dedos de las tradiciones perdidas y no tenía idea de cómo crear las nuestras. ¿Cómo se crean nuevas tradiciones navideñas sin dejar de honrar las tradiciones del pasado?
A medida que los niños crecían y todos nos volvíamos más cercanos, aprendí que el mejor regalo para cualquier familia mixta es el tiempo. Se necesita un tiempo para descubrir nuevas tradiciones y para que las nuevas tradiciones te encuentren. Una simple Polaroid colocada en nuestro árbol de Navidad en lugar de un adorno se ha convertido poco a poco en nuestra decoración anual favorita. Les presenté las galletas Norwegian Kringla a los niños y ellos me presentaron la emoción de abrir las medias navideñas. Nuestra tradición navideña más codiciada es decidir quién coloca la estrella en la parte superior del árbol.
Al principio, mientras se construía nuestra casa en Denver, Colorado, vivíamos en un apartamento y no teníamos una escalera para llegar a la cima de nuestro gran árbol ancho. Mi esposo solicitó la ayuda de sus chicas. La hermana mayor ganó un lanzamiento de moneda y fue levantada como un ángel para ungir la parte superior de nuestro abeto Fraser. Se le prometió a la hermana pequeña que sería su turno el próximo año. Diez años después, con uno en la universidad, uno en la escuela secundaria, uno en el jardín de infantes y uno en pañales, todavía nos turnamos para protagonizar nuestro árbol genealógico.
Momentos como estos son las tradiciones que nuestros hijos mayores anticipan cada vez que las luces navideñas comienzan a parpadear y Mariah Carey canta en la radio. Ha sido hermoso ver a los niños compartir estas tradiciones y muchas más con sus hermanos menores. Si bien es posible que los niños no siempre recuerden los regalos que reciben, sí recuerdan los momentos mágicos que hacen que las familias se sientan como una. Qué hermosa tradición es esa.
Estos son los juguetes que Amazon cree que sus hijos realmente quieren para las fiestas.
