Los accidentes automovilísticos son la principal causa de muerte de adolescentes en los EE. UU., y chocan tres veces más que los conductores más experimentados. Los padres juegan un papel clave en ayudar a sus adolescentes a convertirse en conductores seguros, y hay habilidades específicas que los padres deben ayudar a dominar a medida que aprenden a conducir.
Los estudios muestran que los adolescentes buscan a sus padres en busca de orientación y ejemplos positivos. Por lo tanto, es importante que los padres comprendan lo que pueden hacer para ayudar a proteger a sus adolescentes durante el primer año de licencia, que es el momento más peligroso en la vida de los nuevos conductores.
Estas son algunas habilidades importantes que los adolescentes deben desarrollar y las reglas que deben seguir para ayudar a garantizar su seguridad en las carreteras:
1
Conducción nocturna
Conducir de noche presenta desafíos únicos. La visibilidad es pobre y hay una mayor probabilidad de conductores ebrios o fatigados. Además, la mayoría de los choques nocturnos mortales relacionados con adolescentes ocurren antes de la medianoche, y el 40 por ciento de todos los choques de adolescentes ocurren. entre las 9 p.m. y 6 a.m. Dado el alto riesgo de choques de los adolescentes, deben estar fuera de las carreteras a más tardar a las 10 p.m., y antes es mejor.
2
Inclemencias del tiempo
Los vehículos reaccionan de manera muy diferente cuando las carreteras están resbaladizas o cuando la visibilidad es escasa, y los tiempos de seguimiento deben aumentarse. La mayoría de los estados requieren que los adolescentes registren una cierta cantidad de horas supervisadas conduciendo en condiciones climáticas adversas, pero se recomienda a los padres que exijan más.
3
Practica la conciencia de la brecha
Hacer giros es una habilidad difícil de dominar, especialmente girar a la izquierda. Mantener una distancia de seguimiento segura también puede ser complicado para los conductores nuevos. Los adolescentes necesitan mucha práctica para calcular cuánto tiempo les toma dar una vuelta de manera segura y cuánta distancia deben mantener entre su vehículo y el que están siguiendo.
4
Escanea las carreteras
Los estudios muestran que los conductores tienen unos tres segundos para reaccionar ante un peligro: un segundo para reconocerlo y dos más para reaccionar. Con la experiencia, los conductores reaccionan mejor ante los peligros, pero los conductores recién licenciados no son tan rápidos para responder o reconocerlos. Revisar habitualmente los espejos retrovisores, los espejos laterales, los puntos ciegos y observar el camino por delante y a cada lado ayudará a los adolescentes a adaptarse a los cambios en su entorno de conducción.
5
Los amigos pueden ser fatales
Viajar con o transportar pasajeros adolescentes es particularmente peligroso para los conductores adolescentes porque los compañeros pueden distraer mucho. Un solo pasajero adolescente puede aumentar el riesgo de accidente de un conductor adolescente hasta en un 48 por ciento. Tres o más pueden aumentar el riesgo de accidentes hasta en un 307 por ciento. Los adolescentes nunca deben viajar o conducir sin supervisión con pasajeros jóvenes, incluidos los hermanos menores.
6
Uso del teléfono celular
Independientemente de la edad o los años de experiencia en la conducción, uso del teléfono celular mientras se conduce es riesgoso. Los conductores que utilizan teléfonos móviles, de mano o manos libres, tienen cuatro veces más probabilidades de chocar, y los conductores que envían mensajes de texto tienen al menos ocho veces más probabilidades de chocar que los conductores sin distracciones. Dado el ya alto riesgo de accidentes de los adolescentes, la combinación del uso del teléfono celular y la falta de experiencia al volante puede ser mortal.
7
El uso del cinturón de seguridad es imperativo
Cinturones de seguridad reducir el riesgo de muerte de los pasajeros del asiento delantero en un 45 por ciento y reducir el riesgo de lesiones en un 50 por ciento. Un estudio de 2008 realizado por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras mostró que el 80 por ciento de los adolescentes dijeron que siempre usaban el cinturón de seguridad porque sus padres insistían en que lo hicieran cuando eran pequeños. Dar un ejemplo positivo realmente marca la diferencia.
8
Nunca use alcohol u otras drogas
En 2010, aproximadamente 1 de cada 5 conductores adolescentes involucrados en accidentes fatales tenían algo de alcohol en su sistema, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Ningún conductor, independientemente de su edad o experiencia, puede operar un vehículo de manera segura bajo la influencia del alcohol. Los adolescentes deben comprender el riesgo que implica y las consecuencias de beber o consumir otras drogas y conducir.
9
Revise las leyes estatales de conducción de adolescentes.
Cada estado tiene alguna forma de Licencia de conducir graduada, que fue desarrollado para proteger a los adolescentes mientras aprenden a conducir. Los adolescentes y los padres pueden revisarlos juntos de vez en cuando y establecer sus propias reglas y restricciones. El hecho de que algo no sea una ley estatal no significa que no pueda ser una ley en el hogar.
10
Involucrarse
Asegurarse de que los adolescentes estén seguros en las carreteras es responsabilidad de todos. Reconociendo la necesidad de concienciar a las bases, La Fundación Allstate y el Consejo Nacional de Seguridad se asoció para establecer Coaliciones de conducción segura para adolescentes en 10 estados. Si vives en California, Florida, Maryland, Minnesota, New Jersey, Nueva York, Ohio, Pensilvania, Tennesse o Texas, considere involucrarse y convertirse en un defensor de una conducción adolescente más segura.
Sobre el Autor
Kelly Browning, Ph. D. es el Director Ejecutivo de Impact Teen Drivers www.impactteendrivers.org y líder de la Coalición de conducción segura para adolescentes de California, una iniciativa de la Fundación Allstate y el Consejo Nacional de Seguridad. Impact Teen Drivers es un programa de educación y concientización enfocado en detener al principal asesino de jóvenes en Estados Unidos: la conducción imprudente y distraída. Es su filosofía que nos llevará a todos: padres, adolescentes, fuerzas del orden, educadores, medios de comunicación y miembros dedicados de la comunidad: para cambiar la cultura de conducir a una que sea distracción gratis.
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