El siguiente ensayo fue escrito en el otoño de 2018.
Cuando reciba la primera llamada para hacerle saber que un ser querido está enfermo, un millón de cosas pasan por tu mente: ¿Cuál es el pronóstico? ¿Debo dejar todo e ir con ellos de inmediato? ¿Cómo será el plan de tratamiento?
Eso fue ciertamente cierto a principios de este año cuando descubrí que mi madre tenía leucemia. Inmediatamente, comencé a remodelar mi vida en torno a su diagnóstico, haciendo viajes desde la ciudad de Nueva York a su casa en Cleveland, leyendo todo lo que pude sobre la afección y conociendo a su equipo de médicos. Profesionales. siempre lo supe cuidador - especialmente desde la distancia - iba a ser un desafío. Pero lo que no anticipé fue la culpa que lo acompañó.
Y no, no me refiero a nadie en mi familia que me haga sentir culpable por no vivir en Cleveland y tener la capacidad para ser un cuidador local. Me refiero a la culpa que surge todos los días cuando estoy haciendo cosas aparentemente normales.
El sentimiento es doble. Primero, está la culpa que siento porque mi madre está enferma y yo no. Si me estoy divirtiendo en algún lugar, ella está de vuelta en Ohio probablemente no se sienta muy bien. Y hay otra capa específica de nuestra situación: cuando tenía 7 años, tenía un trastorno sanguíneo que, a todos los efectos, parecía leucemia, pero no era una forma de cáncer. Me recuperé en unos meses. Mi madre, por otro lado, también terminó con un trastorno sanguíneo, pero el suyo es cáncer. Sé que esto no es nada que ninguno de nosotros pueda controlar, pero es difícil entenderlo.
Luego está la culpa que proviene de gastar tiempo o dinero en hacer algo más que cuidarla. Para ser claros, desde su diagnóstico, mi madre ha enfatizado que quiere que haga las cosas que normalmente haría, incluido hacer varios viajes que había planeado antes de que ella se enfermara. De hecho, cuando le mencioné la posibilidad de cancelarlos, ella me dijo firmemente que quería que fuera y que se enojaría conmigo si no lo hacía. Pero a pesar de tener su bendición, todavía me sentía culpable por ir de vacaciones y pasar mi tiempo fuera del trabajo y de Nueva York haciendo algo más que ayudarla.
Lo mismo ocurre con el dinero para gastar. Cada vez que salgo a cenar con amigos o hago cualquier otro tipo de actividad de ocio, estoy constantemente dudando de mi decisión. y pensando que probablemente debería haber ahorrado el dinero para mi próximo vuelo a Cleveland o para cubrir algunos de los gastos médicos costos.
Dado que trabajo en el ámbito de la salud y el bienestar, estoy muy familiarizado con el concepto y la importancia del autocuidado. Yo sé eso si no nos preocupamos por nosotros mismos, es mucho más difícil cuidar a los demás - pero saber esto no hace que la culpa desaparezca.
¿Por qué la culpa?
Para entender cómo la culpa juega un papel en el cuidado y obtener algunos consejos sobre cómo lidiar con ella, hablé con Karen Whitehead, trabajadora social que se especializa en ayudar a adultos y cuidadores abrumados y ansiosos.
“La culpa puede entrar en juego con los cuidadores de muchas maneras”, le dice a SheKnows. "Los cuidadores pueden sentirse culpables por no hacer lo suficiente por su ser querido o pueden sentirse culpables de haber elegido priorizar a sí mismos oa otros familiares o amigos".
Generalmente, los sentimientos de culpa implican que alguien ha hecho algo mal intencionalmente, explica Whitehead, pero en un cuidado En el escenario en el que inviertes tiempo y energía en ayudar a otra persona, puede ser difícil precisar por qué sientes que has hecho algo. incorrecto.
"En la prestación de cuidados, a menudo lo que se ha hecho mal es que el cuidador ha violado sus propias expectativas de cómo cree que deberían ser las cosas, qué 'debería' hacerse", dice.
En otras palabras, los cuidadores se sienten culpables porque piensan que deberían estar haciendo más, pero Whitehead señala que este "debería" es a menudo una opinión más que el hecho de la situación. “La mayoría de las personas que reciben cuidados quieren que sus familiares o amigos tengan una vida y se cuiden a sí mismos”, agrega.
También es importante darse cuenta de que esta culpa no siempre es algo negativo; de hecho, Whitehead dice que también puede ser un motivador, lo que nos impulsa a involucrarnos más en la prestación de cuidados de lo que usted podría estar de otra manera. La desventaja de esto, señala, es que, desafortunadamente, cuando la culpa es el motivador, a menudo puede conducir al resentimiento.
¿Cuáles son algunas formas de combatir la culpa?
Hablando de mi propia experiencia, hacer malabares con todo es bastante difícil sin tener que lidiar con la culpa, así que estaba ansioso por recibir algunos consejos sobre cómo superarlo.
Whitehead dice que para combatir la culpa, debemos reconocer que podemos estar tratando de alcanzar la perfección o la opción no disponible de "hacerlo todo", lo cual simplemente no es realista.
"Si usted, como cuidador, está agotado o está tratando de hacerlo todo, ¿cuánto bien puede hacer cuidando a mamá o papá?" ella dice. “Cuidarte te dará más energía para cuidar y priorizar las tareas de tu vida”.
También es importante tener en cuenta que el cuidado personal significa más que dormir bien, hacer ejercicio o recibir un masaje de vez en cuando. Se trata de encontrar un equilibrio alimentándose, no solo física, sino también emocional, intelectual, social y espiritualmente. Eso podría significar salir con amigos, asistir a una función de trabajo o tomar una decisión para satisfacer sus propias necesidades lo ayudará a mantener la prestación de cuidados por más tiempo.
“En lugar de decir 'Me siento culpable', intente 'Me arrepiento ...'”, sugiere Whitehead. "'Lamento no poder ir a verte hoy', en lugar de 'Me siento culpable de no poder ir a verte hoy'. El arrepentimiento reconoce la tristeza que sienten los cuidadores cuando se dan cuenta de que no pueden hacerlo todo".
Honestamente, tiene razón. Gran parte de la culpa que siento es realmente tristeza por no poder hacerlo todo. Es más fácil vincular esos sentimientos a algo más tangible, como tomarse unas vacaciones o ir a un programa, que aceptar el hecho de que es difícil hacer cosas tanto para mi madre como para yo mismo. En este punto, no estoy seguro de si eso aliviará estos sentimientos, pero al menos es un comienzo.
Una versión de esta historia se publicó en octubre de 2018.
El cuidado personal es muy importante para los cuidadores. Aquí hay algunos pequeños obsequios de cuidado personal de menos de $ 50 Recomendamos enviarle al cuidador en su vida para hacerle saber que lo aprecia:
