Es normal y saludable que los niños sientan miedo. Ese miedo es lo que los mantiene a salvo de nadar demasiado en el fondo o acercarse a un extraño. Pero a veces los niños pueden tener miedo de objetos o situaciones que no representan una amenaza real, como monstruos en el armario o hablar en público. Pero esos miedos pueden evitar que prueben las actividades cotidianas que disfrutan, en última instancia que conduce a la ansiedad en la vida cotidiana.
"TLos niños y niñas que no se encuentran bien mentalmente pueden dejar de participar en actividades que solían encontrar agradables ”, dijo Karen Marker, una licenciada independiente Salud mental Practicante y propietario de Serenity Therapy and Wellness. “Comienzan a desconectarse de aquellos que anteriormente han sido importantes para ellos y pueden tener problemas para conciliar el sueño o comenzar a dormir demasiado”.
Estos sentimientos pueden manifestarse de muchas formas, pero saber qué buscar y cómo reaccionar es la clave. la mejor manera de ayudar a su hijo a lidiar con la ansiedad.
Signos de ansiedad
De acuerdo con la Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, aproximadamente 4,4 millones de niños han sido diagnosticados con ansiedad en los Estados Unidos. Marker dice que la ansiedad puede manifestarse de diversas formas en los niños.
“Dado que los niños más pequeños son menos capaces de describir sus pensamientos o sentimientos, pueden describir síntomas físicos como dolores de estómago o de cabeza. También podrían describir pensamientos 'aterradores' ”, dijo. “Los niños mayores pueden describir preocupaciones acerca de muchas cosas diferentes o pensamientos negativos sobre sí mismos o sobre los demás. Los cambios de comportamiento también son comunes en los niños con ansiedad, incluidos cambios de humor, rabietas o llanto excesivo ".
Otros signos de ansiedad pueden incluir: cambios de comportamiento o agresiones, rabietas, disminución o aumento del apetito, pensamientos negativos o preocupantes constantes, enuresis, dificultad para concentrarse, problemas para dormir y alejamiento de la familia y amigos.
Es importante no disminuir ni restar importancia a los pensamientos ansiosos de su hijo. Ser empático y asegurarles que lo que están sintiendo y expresando está bien, es importante para que se sientan seguros.
Dónde puede comenzar a hablar sobre los sentimientos y emociones de su hijo
Hablar con sus hijos lo más pequeños posible es importante para ayudarlos a nombrar las emociones que están sintiendo. Marker dice que los primeros cinco años de vida son los más importantes para el desarrollo del cerebro, por lo que normalizar el hablar y sentir las emociones es extremadamente beneficioso.
“Dado que los bebés y los niños pequeños aún no pueden hablar, sus padres pueden nombrar las emociones que pueden sentir por ellos”, dijo. "Por ejemplo, si un amigo le quita un juguete a un niño pequeño y comienza a llorar, el padre puede decir:" Eso debe hacerte sentir enojado ". Si el niño toma represalias golpeando o empujando el otro niño, el padre podría decir: "Está bien sentirse enojado, pero no está bien pegar". De esa manera, el niño sabe que sus sentimientos son bienvenidos, pero también se le está enseñando regulación."
Una vez que haya ayudado a su hijo a identificar la emoción que siente, puede trabajar para ayudarlo a afrontar la situación y reaccionar de manera saludable.
Recursos para ayudar a su hijo a discutir y nombrar sus sentimientos
Hay innumerables formas de ayudar a su hijo a discutir y nombrar lo que está sintiendo. Un gran lugar para comenzar es algo de su vida cotidiana. Si disfrutan de un programa de televisión o un libro en particular, elija personajes de esas líneas de la historia y discuta la forma en que reaccionan y responden a ciertas situaciones. Normalizar las emociones en un personaje familiar puede ser de gran ayuda.
Los libros también son un recurso excelente para ayudar a los niños y adolescentes de todas las edades a verse a sí mismos en un personaje. Marker recomienda "En mi corazón: un libro de sentimientos".
El Centro Nacional para Niños Saludables y Seguros es otro gran recurso que ofrece asistencia y materiales educativos a los padres que puedan tener preguntas o que tengan dificultades para ayudar a sus hijos.
Cuándo saber si es el momento de buscar ayuda profesional
A veces, lo que parece una dificultad o un obstáculo normal de la niñez, a veces puede conducir a algo más serio. Buscar la opinión de un profesional está perfectamente bien.
"Si nota un cambio drástico en un patrón de comportamiento que le molesta, o si la preocupación del niño o los arrebatos emocionales afectan en gran medida el funcionamiento diario, probablemente es hora de buscar ayuda ", dijo Marcador. "Lo importante que debe recordar es que no le hará daño comunicarse con un consejero, por lo que si no se siente seguro, pedir ayuda puede marcar una gran diferencia".
Si no está seguro de que su hijo esté listo para hablar con un terapeuta autorizado, pregúntele. Un simple, "¿Se siente como algo con lo que necesitamos ayuda?" puede ser de gran ayuda para su hijo.
Si su hijo necesita ayuda para superar los desafíos normales del desarrollo o si está lidiando con algo más serio, buscar ayuda profesional puede mejorar la calidad de vida de todos en la familia.
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