El siguiente es un artículo de opinión escrito por la Dra. Julie Kim en asociación con El proyecto OpEd, cuya misión es aumentar el abanico de voces y la calidad de las ideas que escuchamos en el mundo.
Cada año, comienza el marketing navideño, a veces incluso antes del Día de Acción de Gracias. Hombres vestidos como Papa Noel Aparece Claus. Fuerza de los padres niños asustados para sentarse en el regazo de Papá Noel; Santa los abraza y les dice que sean buenos. En mi opinión, esto es escalofriante y está mal. Nos esforzamos mucho en enseñar a los niños el valor de la verdad y la honestidad; ¿Por qué creemos que está bien mentirles sobre Santa Claus?
Algunos argumentan que el mito de Santa ayuda a los niños a desarrollar la imaginación y, a partir de ahí, aprenden a distinguir la imaginación de la realidad. Sin embargo, complicar la realidad y la ficción de esta manera puede ser peligroso.
La realidad es que Santa es un extraño. Si me topaba con un hombre extraño que le estaba diciendo a mi hijo que "fuera bueno" mientras estaba sentado en su regazo (o si encontraba a un hombre extraño tratando de entrar a mi casa a través de la chimenea, o si descubro que un hombre extraño dejó dulces para que mi hijo los comiera), podría simplemente intentar matar a ese extraño. Claro, podría proponer que la "existencia" de Santa, el hada de los dientes y el conejito de Pascua han sido normalizados por la sociedad y no entran en la categoría de "peligro extraño". Pero incluso el "peligro de un extraño" es una falacia.
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Por lo general, un niño abusado conoce a su agresor, ya sea que el abusador sea un vecino, una niñera, un miembro de la familia, un maestro, un entrenador, un sacerdote, una celebridad, un político… la lista continúa. A veces, el depredador coacciona el silencio de un niño, que amenaza con hacer más daño si habla. Y a veces, un niño no puede reconocer completamente su maltrato; incluso pueden creer ellos tienen la culpa. Por lo tanto, permanecen en silencio. Con demasiada frecuencia, nos enteramos de que un niño no pensó que se lo creerían incluso si tenía hablado.
La idea que en ocasiones Es aceptable decir verdades a medias, pasar por alto la verdad, no corregir una mentira, mentir abiertamente o incluso pedir a otros que dejen de cuestionar ha arruinado la vida de muchos adultos. Y estos mismos comportamientos pueden ser aún más dañinos para un niño. ¿Cómo se puede esperar que un niño pequeño se proteja a sí mismo de ser explotado en el regazo de un hombre o que haga sonar la alarma si un extraño intenta entrar en su casa o saber que no debe comer dulces de extraños cuando esperamos que los niños estén de acuerdo con todo lo anterior en nombre de ¿Navidad?
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¿Qué debe hacer si ya ha perpetuado las "noticias falsas" de la inminente llegada de Santa? En primer lugar, que no cunda el pánico. Es poco probable que su hijo, o su relación con él, haya sido dañado irreparablemente por su falsedad.
En cambio, reconozca que los niños son inteligentes. Deja que te ayuden a salir del lío. Los niños se preguntarán cómo se las arregla Papá Noel para hacer sonar una campana en una esquina y al mismo tiempo saluda a los niños dentro del centro comercial. Les preocupará que Santa no les entregue sus regalos porque su casa no tiene chimenea. Recordarán que Papá Noel usó el mismo papel de regalo que encontraron debajo de su cama. Mi hija me salvó de mi culpa cuando tenía 4 años. Miró la etiqueta de su juguete y dijo: “¿Hecho en China? ¡Pensé que esto venía de Santa! "
Una vez que los niños pregunten, diga la verdad de inmediato. Alábelos por buscar la verdad. Conviértalo en una lección sobre la fantasía, el cisma entre el entretenimiento y la realidad y el valor de conocer la diferencia. De acuerdo con el espíritu navideño, hable sobre la generosidad y el altruismo. No se preocupe demasiado por lo que le digan a los demás sobre Santa. Lo más probable es que su hijo haya escuchado la verdad de otra persona, lo que lo llevó a cuestionar el "hecho alternativo" que usted, y la mayoría de la sociedad, intentaron establecer.
Si pudiera hacerlo de nuevo, dejaría pasivamente que mis hijos absorbieran el mito de Santa de la televisión, las películas y sus compañeros, y harían con él lo que los niños hagan. Los niños son esponjas curiosas y eventualmente preguntarán acerca de Santa, al igual que eventualmente preguntan cómo los bebés entran en un estómago embarazado y cómo salen.
No estoy tratando de ser un Grinch o un Scrooge aquí. No quiero castigar a los padres por mentir sobre Santa. Si el hijo de otra persona me pregunta si Santa es real o no, me desvío preguntándole qué ellos pensar; luego, les sugiero que hablen del asunto con sus padres.
Solo pido que los padres de hoy consideren su participación en nuestro nuevo y aterrador mundo de "hechos alternativos", "noticias falsas" y "posverdad". En 2016, "Posverdad" fue la palabra del año del Oxford English Dictionary. Se define como "en relación con o denotando circunstancias en las que los hechos objetivos son menos influyentes en la formación de la opinión pública que las apelaciones a las emociones y las creencias personales".
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Como todos los "hechos alternativos", la existencia de Santa es una "verdad" posterior a la verdad que también se conoce como mentira.
Debemos reconocer que el mundo ha cambiado desde la invención de Santa Claus. Sabemos que los riesgos de navegar en la infancia se han vuelto más complejos y pueden tener consecuencias devastadoras. Identificar los hechos se ha vuelto más difícil ahora para las personas de todos siglos. Y ahora más que nunca, necesitamos empoderar a los niños para que reconozcan la verdad para que puedan defenderse por sí mismos. Debemos cambiar con el mundo y, al hacerlo, devolver a Santa a donde pertenece: un personaje sólidamente ficticio contenido en una historia.
