Cuando empecé amamantamiento mi hija hace ocho semanas, no estaba preparada para la montaña rusa emocional. Había amamantado a mis hijos mayores sin mayores problemas, pero esta vez las cosas han sido muy diferentes. Tres semanas después del parto, tuve mastitis. Luego me dio candidiasis. El dolor insoportable durante cada toma me hizo llorar, y el agarre superficial de mi bebé no ayudó. Versión corta: fue una pesadilla y no pasó mucho tiempo para mi salud mental sufrir.
He experimentado períodos frecuentes de depresión - incluyendo depresión prenatal y posparto - así que esto no fue una gran sorpresa. Pero me hizo pensar: ¿La lactancia materna puede causar depresión?
Los expertos opinan
Definitivamente hay una asociación, un trabajador social clínico con licencia y un especialista en salud mental materna Jeanie Witcraft-Shiau le dice a SheKnows, y todo se reduce a las hormonas. Según Witcraft-Shiau, los cambios hormonales que ocurren antes del trabajo de parto y el parto y el inicio de la producción de leche pueden desencadenar depresión en algunas mujeres. Sin embargo, no
vínculo causal entre la lactancia materna y la depresión alguna vez se ha establecido.“Ninguna investigación ha proporcionado una respuesta definitiva a la cuestión de la relación entre la lactancia materna y depresión post-parto, ”Psicoterapeuta con licencia Dra. Mayra Méndez le dice a SheKnows. "La depresión posparto se ve afectada por múltiples factores fisiológicos, psicológicos, socioculturales, familiares y relacionales".
De hecho, la ciencia sugiere que la lactancia materna puede mejorar el estado de ánimo de la madre debido al aumento de la oxitocina, la "hormona del vínculo", que es responsable de que la leche materna "baje" o se mueva hacia la parte delantera de los senos, y también se libera en el cerebro cuando una persona cae amor. "Los estudios han sugerido que La lactancia materna puede proteger contra la depresión posparto. o apoyar una recuperación más rápida de los síntomas depresivos si se experimenta depresión posparto ”, dice Méndez.
De hecho, algunas mamás pueden experimentar un estado de ánimo bajo cuando dejan de amamantar. “Durante el destete, la pérdida de los ciclos de oxitocina y prolactina con frecuencia deja a las madres vacías y deprimidas”, dice Witcraft-Shiau. "Sin embargo, estos sentimientos deberían desaparecer en unas pocas semanas".
Impacto de las experiencias negativas de lactancia materna
Según la World Alliance for Breastfeeding Action, aproximadamente del 40 al 80 por ciento de todas las nuevas mamás - ya sea que amamanten o no - experimentan "alteraciones del estado de ánimo leves y transitorias" con un 13 a 19 por ciento desarrollar depresión posparto cuando los síntomas duran más de dos semanas. Además, muchos factores asociados con la lactancia materna pueden afectar el estado de ánimo y la salud emocional de una madre.
“Si la mujer quiere amamantar pero tiene dificultades y experimenta dolor y decepción excesivos, la depresión puede estar asociada con la experiencia de amamantar”, dice Méndez. “Lo mismo puede suceder si ella lucha con el juicio o las proyecciones negativas de otras personas, como aquellos que creen que una mujer daña a su hijo si no puede o es ambivalente sobre amamantamiento."
Méndez señala estudios que sugieren que experiencias de lactancia materna negativas tempranas puede contribuir a un mayor riesgo de depresión post-parto. “Las mujeres que experimentan insatisfacción con sus métodos de alimentación infantil, dificultades para amamantar y baja autoeficacia con la lactancia informan más síntomas de depresión”, dice ella. Pero es importante diferenciar entre el acto físico de amamantar y las posibles asociaciones de salud, culturales y situacionales. En otras palabras, la lactancia materna en sí misma no causará depresión, pero sí los factores relacionados con la lactancia materna. En mi caso, fueron las infecciones las que hicieron que la lactancia materna fuera dolorosa lo que resultó en mi bajo estado de ánimo y sentimientos de fracaso, insuficiencia e infelicidad.
Impacto en la salud mental
Eventos como este a menudo afectan el sentido de autoestima y confianza de una mujer como madre. "Estos eventos a menudo están fuera del control de la nueva madre y pueden contribuir a que se convierta en una depresión si su La relación de amamantamiento está lejos de lo que había anticipado, especialmente si percibe sus esfuerzos por amamantar como falló ", partera Risa Klein le dice a SheKnows.
Algunas mamás que amamantan pueden tener un mayor riesgo de depresión, como aquellas que tienen antecedentes previos o están sometidas a un estrés extremo. Y un sistema de apoyo sólido es crucial para minimizar ese riesgo. "Sin apoyo emocional oportuno y ayuda con el nuevo bebé durante su ajuste inicial del período posparto de seis semanas, también conocido como el cuarto trimestre, una mujer es mucho más vulnerable y tiene un mayor riesgo de depresión posparto ”, dice Klein.
Méndez recomienda la terapia de conversación para las madres que amamantan y experimentan síntomas depresivos o de mal humor. "Es muy eficaz", dice ella. “Los apoyos prácticos en el estilo de vida también son importantes, como conectarse con otros, pedir ayuda a amigos y familiares, unirse a grupos de participación de nuevos padres y hacer tiempo para autocuidado diario.”
Puede que no exista un vínculo causal entre la lactancia materna y la depresión, pero nadie puede negar el precio que puede tener en la salud física y emocional de una nueva mamá. Mis propias cicatrices todavía están en carne viva, y no me refiero solo a mis pezones.
Si usted o alguien que conoce está luchando, llame a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 1-800-273-8255, visite SuicidePreventionLifeline.org o envíe un mensaje de texto con “START” al 741-741 para hablar con un consejero capacitado en Crisis Text Line.
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