los asesinatos recientes de George Floyd, Breonna Taylor y Tony McDade son solo la punta del iceberg cuando se trata de racismo sistémico y violencia contra los afroamericanos. Y como el (ahora también a menudo violento) las protestas continúan desarrollándose en todo el país y el mundo, tanto los niños como los padres se sienten asustados en este momento. Con estos asesinatos como con cualquier tragedia, especialmente aquellos que involucran brutalidad policial sin sentido y justicia no impartida. - Es probable que los acontecimientos actuales estén dejando a los niños muy pequeños con grandes preguntas que podría resultarles difícil de responder.
¿Cómo podemos ayudar a los niños a mantenerse seguros (y tan libres de daño psicológico como sea posible) y al mismo tiempo ayudarlos a crecer y aprender tácticas para superar el miedo y lidiar con realidades duras? A continuación, le indicamos cómo puede hacer todo lo posible para explicar lo inexplicable.
"Los niños son grandes pensadores y su imaginación no se limita a temas divertidos y despreocupados", explica el psicólogo clínico y autor. Stephanie O'Leary. "Cuando tiene conversaciones honestas y apropiadas para su edad sobre cosas aterradoras, proporciona una salida para la sentimientos, modele un afrontamiento saludable y establezca que usted es una fuente de apoyo, incluso cuando los temas son incómodos o atemorizante."
A continuación se presentan algunas herramientas y estrategias para apoyarse en discusiones apropiadas para la edad sobre la injusticia, el racismo y otros temas difíciles, y adaptar la conversación para educar y consolar a los niños.
Racismo, acoso, xenofobia, discriminación y odio
Dependiendo de su comunidad, su hijo puede estar rodeado de personas de mil culturas diferentes en el momento de su nacimiento. Pero puede que no lo esté. Para los niños de comunidades homogéneas, puede ser un descubrimiento sorprendente conocer a personas de otros orígenes. Es posible que los niños pequeños no sepan cómo actuar con personas que son diferentes a ellos, o cómo responder si ven o escuchan acerca de alguien que está siendo abusado o maltratado de otra manera debido a su raza, religión, cultura, identidad sexual o de género, discapacidad, etc.
Para niños menores de 5 años:
La clave aquí, dice O'Leary, es nunca evitar preguntas sobre raza, religión u otros identificadores, ya que inadvertidamente, podría generar una actitud de juicio en los niños al hacer que algo parezca un tabú tema. Es una lamentable realidad de nuestro tiempo que su hijo voluntad presenciar o estar en el extremo receptor de un acto de discriminación en algún momento, y estar legítimamente desconcertado por el odio detrás de ese acto.
Aquí es cuando O'Leary dice que permita que las preguntas de los niños surjan como quieran. Asegúrese de que el niño sepa que lo aterrador que sucedió está absolutamente mal, pero eso no significa que esté mal hablar de ello. De esta manera, puede convertir la desafortunada experiencia en una oportunidad de aprendizaje. Si su hijo hace preguntas sobre alguien que fue maltratado, "es mejor responder honestamente y mantener abiertas las líneas de comunicación", dice O'Leary.
Para niños de 5 a 10 años:
A medida que un niño desarrolla amistades, conoce gente nueva y expande su comunidad, es posible que se vuelva más sincero con sus preguntas y quizás más directo. A esta edad, puede intervenir y ayudarlos a desarrollar una actitud saludable, positiva pero asertiva. “Hablar sobre eventos actuales y experiencias diarias dentro de su comunidad son excelentes lugares para comenzar porque la discriminación no es cosa del pasado”, dice O'Leary.
También agrega que es importante preparar a su hijo para lo que, lamentablemente, es inevitable. Observará o experimentará actos de odio o discriminación y probablemente estará confundido sobre cómo reaccionar. Aquí, O'Leary dice que sea personal con su preadolescente.
“Comparta experiencias personales para modelar cómo se sintió, cómo reaccionó y qué desearía haber hecho de manera diferente. Elegir ejemplos de su propia infancia tendrá el mayor impacto en su hijo o hija. Es importante centrarse en los pasos prácticos que su hijo puede tomar, como hablar o buscar ayuda cuando observa el acoso ”, sugiere. También hay muchas formas de enseñar a los niños a ser aliados en la lucha contra el racismo sistémico.
Pistola violencia, violencia policial y terrorismo
los Estadísticas sobre la violencia armada en los Estados Unidos son desconcertantes. Nuestro país tiene 29,7 homicidios por arma de fuego por cada millón de habitantes (que, por ejemplo, es casi 16 veces más que Alemania). Estados Unidos tiene el 4,4 por ciento de la población mundial, pero casi el 50 por ciento de las armas de propiedad civil en el mundo. De acuerdo con la Centros de Control y Prevención de Enfermedades, hay más de 31,000 muertes cada año relacionadas con armas en los Estados Unidos. Esto hace que el tema sea mucho más complicado y más probable que surja con un niño. Desde los menores ("armas" en los videojuegos) hasta los mayores (los tiroteos masivos en las noticias que ahora ocurren casi a diario), los niños seguramente se encontrarán con la violencia con armas de fuego en algún momento.
“Incluso si se esfuerza por controlar a qué está expuesto su hijo, las armas están presentes en la televisión, integradas en varios juguetes y figuras de acción y llevado por varias figuras de autoridad, incluidos oficiales de policía ", O'Leary explica. Nunca es demasiado pronto para empezar a hablar de ellos.
Es posible que le hagan preguntas como "¿Por qué alguien haría esto?" o "¿Vendrán por nosotros después?" Lamentablemente, estas consultas no siempre tienen respuestas concretas; pero puede proporcionar un contexto valioso.
Para niños menores de 5 años:
O'Leary dice que la lección más importante para enseñar a un niño en edad preescolar es que bajo ninguna circunstancia son armas de fuego; es importante subrayar cuánto daño pueden causar. “Responda cualquier pregunta que pueda surgir de manera simple y honesta para brindar información objetiva sin crear una ansiedad indebida”, dice ella.
Si bien O'Leary no sugiere abordar un tema como el terrorismo con un niño menor de cinco años a menos que pregunta específicamente, dice que ser directo y simple, sin proporcionar detalles gráficos, es ideal. Sin embargo, con una advertencia importante: evite etiquetas y dicotomías como "buenos" versus "malos". "Esto perpetúa la idea de un conflicto continuo", explica O'Leary, "Y probablemente sea menos estresante para su hijo escucharlo decir:" Hay algunas personas que quieren lastimar a otras que son diferentes, y hacemos todo lo posible para tratar de detener ese."
Para niños de 5 a 10 años:
Con un niño más maduro, O'Leary dice que puede ser más específico con respecto a la seguridad de las armas y ofrecer soluciones sobre cómo protegerse y manejar diversas situaciones. "Revise lo que espera que hagan si alguna vez se encuentran en una situación en la que hay un arma", insta O'Leary. “Si bien todos los padres temen esto, el hecho es que las armas a menudo están presentes en los hogares. La violencia con armas de fuego puede ocurrir incluso durante las citas de juego inocentes ”, agrega. "Capacite a su hijo con un enfoque en la seguridad y responda cualquier pregunta que surja".
A medida que un niño pasa de la escuela primaria, es posible que se sienta más cómodo hablando de lo que escuchan en la escuela y en toda la comunidad. Esto les hace considerar la violencia a través de una lente más analítica, ya que podrían haber tenido experiencias. con él, o incluso simplemente preguntan por qué tienen que pasar por un detector de metales en un aeropuerto o concierto. “A esta edad, puede proporcionar algunos antecedentes más fácticos sobre las circunstancias culturales y políticas que han contribuyó a actos [violentos], así como a las salvaguardias específicas de las que depende su familia para la seguridad ", dijo O'Leary sugiere.
El mundo en el que vivimos puede ser un lugar aterrador y las personas que viven en él no suelen ayudar. Pero cuando estás criando hijos, siempre es más útil tener conversaciones tristes y difíciles que no tener ninguna conversación. De esa manera, puede preparar a sus hijos lo mejor que pueda para enfrentar nuestro mundo aterrador y cambiarlo para mejor.
Una versión de este artículo se publicó originalmente en septiembre de 2017.
Para facilitar a los niños otra conversación potencialmente aterradora (pero necesaria), pruebe estos libros para niños sobre COVID-19.
