Seguramente has visto ese meme en constante evolución que dice: "Si has tenido esto (peinado, estilo de zapatos, etc.), entonces es hora de pasar la noche ¡crema!" Bueno, estoy aquí para decirles, si tuvieran ese peinado, compañeras de la Generación X, probablemente sea un buen momento para aprender los síntomas de una carrera. Bienvenida a la generación sándwich.
Es una posición muy difícil en la que estar, escuchar de un padre acerca de un episodio temporal de parálisis completa del miembro izquierdo y pérdida de la visión a las 8:00 de la noche mientras vivía a 90 millas de distancia. Sabía que necesitaba atención médica, pero por una serie de razones, no era tan simple.
Comencé a jugar en mi mente varios escenarios para obtener ayuda. Pensé en llamar al 911 en su nombre y enviar una ambulancia a su casa. Conozco bien a mi padre y sabía que odiaría eso. De hecho, creo que habría una alta probabilidad de que lo rechazara; tal vez ni siquiera los deje entrar en su casa. Me insistía en que la llamada era innecesaria porque los síntomas se resolvieron y que técnicamente no había una emergencia.
Mientras mi mente se arremolinaba con opciones y escenarios, otro hecho evidente seguía embistiendo en la vanguardia de cada uno de mis pensamientos: COVID. Mientras estaba sentado sintiéndome impotente, a más de una hora en auto, cada escenario que se me ocurrió fue frustrado por el hecho de que estamos viviendo en una pandemia.
No hay duda de que la pandemia ha afectado de manera desproporcionada a las mujeres. Por múltiples razones, pero sobre todo, las mujeres suelen ser las cuidadores primarios de la familiay, por lo tanto, las cargas adicionales resultaron de la pandemia: crianza general, más educación en el hogar, más trabajo, además de responsabilidades domésticas adicionales, han creado un peso nuevo, casi inquebrantable, para que las mujeres llevar.
No obstante, persistimos.
La pandemia también ha demostrado la fuerza y la resistencia de la Generación X y, en muchos sentidos, ha sacado lo mejor de nosotros. El aislamiento familiar nos ha servido bien. La iniciativa y las habilidades de resolución de problemas que muchos de nosotros perfeccionamos en los años 70 y 80 están demostrando ser las habilidades exactas que necesitamos para superar una pandemia y una nueva identidad generacional.
Las mujeres de esta edad están totalmente equipadas para lidiar con la locura que surge cuando una familia se ve obligada a estar bajo presión. ¿Cómo? Porque cuando éramos niños en edad escolar, lidiamos con el acoso en el patio de recreo sin siquiera decírselo a nuestros padres. Como madres, hemos tratado con niños pequeños irracionales y adolescentes furiosos. Cuando éramos niños, nos hemos enfrentado a un adulto inestable que nos decía algo muy inapropiado. Eran los 80 después de todo, y los egos eran tan grandes como los barcos de los que todo el mundo se jactaba de poseer. Si alguien puede lidiar con un miembro de la familia inseguro, somos nosotros. Hemos estado allí y hemos vivido para contarlo.
Como madres, sabemos la importancia de nuestra red, tribu, nuestro grupo de personas. Como sea que lo llame, sabemos cómo recopilar información y hacer las preguntas correctas. Sabemos cómo confiar en las personas que nos rodean. Cuando éramos niños, nos dejaban solos para que nos las arreglamos solos, lo que significaba atender llamadas telefónicas en casa, recibir mensajes, tratar con extraños y pedir (y pagar) nuestra propia pizza. También nos hemos convertido en expertos en búsquedas en línea para diagnosticar y tratar cualquier problema que puedan tener nuestros hijos o amigas amigas.
Hemos pasado la mayor parte de nuestra vida adulta intercalados entre dos generaciones que atraen la atención, así que supongo que no es de extrañar que nos encontremos en un sándwich de nuevo en silencio. No hay duda de que este nuevo estatus generacional nos desafiará y estirará más allá de nuestros límites percibidos. Pero de lo que me he dado cuenta, si alguien puede encontrar un camino a través de esto, somos nosotros.
Sí, tengo un padre que tiene más de 70 años y vive solo. Sí, tiene un historial médico complejo. No obstante, está a cargo de su propia vida. Mi padre todavía tiene todas sus facultades mentales y mantiene total autonomía sobre su cuerpo. Él está completamente a cargo de sus propias decisiones médicas y puede tomar sus propias decisiones en términos de su atención médica; sus elecciones, sus condiciones. Como su hija, sé que él confía en mí para algunas cosas, pero no puedo ni tomaré estas decisiones por él.
Aquí está la cuestión: aunque soy madre, no soy su madre. Aunque soy padre, él sigue siendo mi padre. Mientras me sentaba, intercalado entre mis roles como padre e hija, continuamente me recordaba a mí mismo la importancia de mantener límites y respeto, mientras enfrento la inquietante realidad de que realmente no puedo obligarlo a hacer nada. Esto crea un equilibrio complicado que es casi imposible de lograr. Especialmente a 90 millas de distancia.
Navegar por el cambio de roles entre padres e hijos puede ser emocionalmente difícil y lejos de ser predecible. Hay una gran franja de nosotros que enfrentamos esta nueva realidad, muchos de nosotros de la Generación X; madres de mediana edad con familias propias. Mientras estamos en el centro de la paternidad, llenos de tareas, deportes y actividades, nuestros padres están en la edad en la que también necesitan cuidados.
¿Mencioné que todo esto sucedió la misma semana que tuve mi primera colonoscopia?
Esta generación, a menudo pasada por alto, ha vivido tranquilamente entre los Boomers y los Millennials. Si bien gran parte de lo que nos hizo niños y adultos jóvenes fuertes y resilientes, nos ha servido muy bien en muchos aspectos de la vida. Posiblemente ahora más que nunca, ya que muchos de nosotros nos enfrentamos a una identidad generacional nueva e inexplorada.
Somos simultáneamente madres, niños y cuidadoras. Somos entusiastas del trabajo en red, sin miedo a hacer preguntas y hacer que las cosas sucedan. No tenemos miedo de hacer lo correcto sin importar lo que otros puedan pensar.
Esta nueva identidad no es para los débiles de corazón. Te pondrá a prueba de formas que nunca podrías imaginar. Si bien estar emparedada como madre y cuidadora trastorna su propia vida personal, también trastorna el status quo de toda la familia. Se siente como la destrucción de los roles familiares tradicionales y eso puede hacer que los egos y las inseguridades caigan en picada.
Mientras trabajaba para conseguir atención médica para mi padre, otro miembro de la familia me acusó de asustarlo con términos médicos y enviarlo innecesariamente al hospital. Las personas entran en pánico y luchan por sentirse necesarias y, por lo tanto, tratan de hacer valer su valor en la familia. Agrega un nivel completamente nuevo de complejidad y estrés.
Cuando me encontré navegando por la atención médica de mi padre y al mismo tiempo siendo una madre para mis propios hijos, hice lo que haría cualquier madre Gen-X bien experimentada. Confié mucho en mi red. Llamé a amigos que son médicos para obtener consejos, sugerencias y apoyo. Me apoyé mucho en nuestros amigos para ayudar con los niños y, por supuesto, simplemente para escuchar. Otros miembros de la familia que forman parte de mi red, en los que sabía que podía confiar, estaban creando una red de apoyo.
Es un nuevo juego de pelota del que pocos de nosotros hemos oído hablar, y mucho menos lo hemos jugado. Hay innumerables partes móviles y muy pocas pautas o direcciones. Nadie puede decirle exactamente cómo va a ser o qué esperar, porque cada situación es completamente diferente. Cada jugador trae un conjunto de parámetros único, a veces desafiante, por el cual solo puede tomar la siguiente mejor decisión.
Pero me he dado cuenta rápidamente de que si alguien está equipado para hacer frente a este nuevo conjunto de desafíos, somos nosotros. No hay mayor generación llena de mujeres malas, madres capacitadas y experimentadas, listas para abordar este nuevo nombre, que nosotros.
Estas hermosas fotos muestran mamás que aman sus cuerpos posparto.
