Janucá, o Janucá, está pronto sobre nosotros, y aunque los niños que celebran son muy conscientes de esto medio muchos regalos, es posible que no estén familiarizados con la fascinante historia detrás de cómo surgieron las vacaciones y el simbolismo que se remonta a miles de años.
Mira estos locos hechos sobre Hanukkah que los niños puede que no lo sepa ya, además de algunos nuevos y viejos tradiciones para doblar en sus festividades. Pero una advertencia justa para los más pequeños: es una hermosa fiesta que surgió de unos orígenes bastante espantosos.
1. Todo fue iniciado por rebeldes con una causa
La historia de Hanukkah se remonta al siglo II a. C. Fue entonces cuando los judíos se rebelaron contra los greco-sirios, quienes les negaron el derecho a practicar libremente el judaísmo y exigieron que los judíos, en cambio, rezaran a los dioses griegos. El hijo del rey, Antíoco IV Epífanes, descendió sobre la entonces Judea, también conocida como el Israel de hoy, y mató a los judíos, destruyó su templo y frotó sus paredes con sangre de cerdo, un símbolo sumamente ofensivo.
2. Nuestro héroe de Hanukkah era el hijo de un predicador
Judá Macabeo, hijo de un sacerdote judío, tomó la causa y, en dos años, dirigió un ejército que derrotó a los griegos y recuperó su templo y su ciudad. Su ejército fue conocido como los Macabeos.
3. Hubo algunas lámparas mágicas, pero lamentablemente, no hubo genios involucrados.
Cuando llegó el momento de volver a dedicar el templo después de recuperarlo de los griegos, los macabeos solo encontraron aceite suficiente para encender sus lámparas durante una noche. En lo que se conoce ampliamente como "el milagro de Hanukkah", el aceite de alguna manera duró lo suficiente como para que la lámpara ardiera durante ocho días y ocho noches. Es por eso que encendemos la menorá con nueve velas durante ocho noches (la novena se conoce como shamash, o "vela de cabeza", y la usas para encender las demás).
4. Es un día diferente cada año, y puedes culpar a la luna
Hanukkah se celebra durante ocho días y ocho noches, comenzando el día 25 del mes de Kislev en el calendario hebreo. Dado que el calendario hebreo es lunar en lugar de solar, Hanukkah cae en un día diferente cada año, desde noviembre hasta principios de enero en el calendario romano con el que la mayoría de nosotros estamos familiarizados. A veces, Hanukkah se acerca más al Día de Acción de Gracias que a la Navidad y, a veces, se superpone con la Navidad.
5. Hoy, comemos nuestro "aceite mágico" en lugar de encenderlo
Si bien no es en absoluto parte de la historia original de Hanukkah o incluso una tradición muy antigua, en algún momento del camino, alguien con una inclinación para los alimentos fritos decidió que hacer deliciosas cosas empapadas en aceite era una excelente manera de honrar el aceite milagroso del templo de antaño dias. ¿Y por qué no? Los dos alimentos más comúnmente asociados con Hanukkah son los latkes o panqueques de papa y las rosquillas de jalea. Así que adelante y disfruta de la acción de carbohidratos en carbohidratos.
5. Hanukkah es un momento para poner su dinero donde está su boca, literalmente.
El regalo tradicional de Hanukkah más común se puede encontrar fácilmente en su farmacia local: chocolate envuelto en papel de aluminio de color dorado gelto dinero. A menudo se entrega junto con dinero real o en lugar de este. Se dice que después de que los macabeos obtuvieron la victoria contra los griegos, comenzaron a producir su propio dinero por primera vez. Sin embargo, la tradición de dar monedas a los niños en Hanukkah comenzó muchos siglos después: en Polonia en el siglo XVII, cuando era costumbre que los escolares dieran dinero a sus maestros Hanukkah. Esos niños capitalistas, naturalmente, también comenzaron a exigir una limosna para ellos mismos, lo que llevó a la comienzo de lo que ahora es una gran tradición de regalar gelt a los niños (del tipo que se derrite tan bien como el verdadero cosas).
6. Básicamente juegas al póquer, solo que sin las cartas
Además de la parte ciertamente más aburrida de Hanukkah, cuando dices la oración hebrea para encender la vela, hay varias tradiciones que son muy divertidas para toda la familia. El juego de dreidel es uno de estos, y puedes jugarlo fácilmente con tantas (o pocas) personas como quieras. Todo lo que necesitas es el dreidel, que es un juguete giratorio similar a una peonza, y un montón de monedas de un centavo o caramelos, o lo que quieras poner en la olla. El dreidel tiene cuatro lados, cada uno con una letra hebrea que simboliza una acción. Gira el dreidel, y si cae sobre la “monja”, no haces nada; en "shin" significa que se pone uno; si aterrizas en "él", obtienes la mitad de lo que hay en el medio; y el "gimel" hacia arriba significa que obtienes toda la olla. Quien tenga más botín cuando la olla se agote, gana.
También hay canciones fáciles que toda la familia puede cantar, como "Dreidel", "Oh Hanukkah" o la canción no tradicional favorita de todos, "The Chanukah Song" de Adam Sandler.
Dicho todo esto, hay muchas referencias fascinantes y tradiciones extravagantes que han surgido de miles de de años de honrar y celebrar Hanukkah, y puedes pasarlos todos a tus pequeños si igual que. Así que sigue el ejemplo de los hechos anteriores y siéntete libre de mezclar las costumbres contemporáneas con el drama histórico legendario para una Hanukkah de la que hablarán los niños hasta, bueno, la próxima.
Una versión de este artículo se publicó originalmente en diciembre de 2008.
