Hoy en día, millones de niños todavía enfrentan una carga clasista e injusta en su año escolar: la cuestión de deuda de almuerzo escolar. Un estudio de la Asociación de Nutrición Escolar mostró 75 por ciento de los distritos escolares informan deudas de comidas estudiantiles impagas - y el impacto en estos estudiantes y sus familias es de gran alcance.
Esta misma semana, la oferta de un empresario de Filadelfia para se rechazó el pago de la deuda del almuerzo de los escolares locales. Barbara Wilson, portavoz del distrito, dijo: "No aceptamos donaciones para la deuda", informa el Philadelphia Inquirer.
En julio, 40 familias de Pensilvania recibieron una carta del director de su escuela. programas federales del distrito que amenazaban a los padres que no podían permitirse enviar a sus hijos a la escuela con una comida. "El resultado puede ser que saquen a su hijo de su hogar y lo pongan en un hogar de crianza", decía, según lo informado por
Estándar del Pacífico. Un distrito escolar de Rhode Island dio comidas frías a estudiantes con deudas de almuerzo hasta que Chobani intervino con una donación. En Minnesota, varios escuelasintentó excluir a los adolescentes de las ceremonias de graduación porque tenían una deuda de almuerzo. Un empleado de comedor en New Hampshire fue despedida por permitir que una adolescente tomara $ 8 en comida y le devolviera el dinero a la mañana siguiente.Ver esta publicación en Instagram
Una publicación compartida por LawMaker (@wearelawmaker)
Un numero de historias conmovedoras se han vuelto virales - muchos sobre niños pequeños que donaron su mesada o recaudaron dinero para ayudar a sus compañeros de clase a pagar la comida. Aunque es maravilloso que estos niños se preocupen por sus compañeros, estas no son historias para "sentirse bien": son una muestra de cómo el gobierno y las figuras de autoridad les han fallado a los niños.
“No creo que ningún padre abusará deliberadamente del sistema para permitir que sus hijos tengan un almuerzo gratis o deban dinero para el almuerzo. Sin embargo, tenemos familias que no tienen medios económicos para pagar el dinero del almuerzo de sus hijos ". Dr. Tenpao Lee, profesor de economía en la Universidad de Niágara, le dice a SheKnows. Señala que hoy en día muchos países ofrecen almuerzos gratis a los niños en la escuela para materializar el derecho humano básico de "no pasar hambre".
Sin embargo, en Estados Unidos, parece que las cosas solo están empeorando. En julio, NBC informó que, bajo la reforma propuesta por la administración Trump del sistema de cupones para alimentos, más 500,000 niños ya no serían elegibles automáticamente para el almuerzo gratis. Lee enfatiza que, desde un punto de vista económico, no tiene por qué ser así: "Resolver el problema no es tan difícil, ya que la cantidad de dinero no contrasta mucho con el presupuesto del gobierno local ”, explica. "Como los sistemas escolares en [Estados Unidos] se financian a través de los impuestos a la propiedad, será más fácil recaudar y reservar una cierta cantidad de impuestos a la propiedad para servir almuerzos para todos los niños en edad escolar".
Pero tal como están las cosas actualmente, almuerzo escolar la deuda está pasando factura a los millones de niños afectados. “Que se les niegue el acceso a los alimentos debido al dinero adeudado puede crear cicatrices emocionales que seguirán a los niños por el resto de su vida ". Alisha Powell, PhD, LICSW, terapeuta y trabajadora social, le dice a SheKnows. "Un sentido de vergüenza, baja autoestima y baja autoestima pueden ser el resultado de hacer cumplir las reglas sobre la deuda del almuerzo".
Si está tan enfurecido por esta situación como nosotros (y es más afortunado económicamente que los niños en cuestión), probablemente se esté preguntando cómo puede ayudar. El Dr. Powell sugiere crear un fondo que permita a los miembros de la comunidad donar de forma anónima para ayudar a saldar la deuda de la escuela. “No es necesario utilizar los nombres de los niños identificadores, pero sí su edad y el grado que ellos podrían humanizar el esfuerzo y alentar a los miembros de la comunidad a donar generosamente ”, dijo. dice.
También se pueden hacer donaciones a organizaciones como Hada del almuerzo escolar, una organización que le permite donar a un fondo que ayuda a cualquier distrito que lo necesite o especificar el distrito al que le gustaría donar. También hay esfuerzos de crowdfunding en plataformas como GoFundMe. Y, como siempre, comuníquese con sus funcionarios electos para preguntarles qué están haciendo para ayudar a los niños necesitados. Si la respuesta es "nada", presiónelos.
Ver esta publicación en Instagram
Una publicación compartida por Wharf Hill Brewing Company (@wharfhillbrewing)
Debido a la crisis actual y la cantidad de estudiantes que se ven afectados, ahora es sin duda el momento de ayudar en todo lo que podamos. Pero, como señala Lee, "puede no ser práctico y puede dividir a la sociedad en función de los medios económicos". La solución a largo plazo debe ser para el país más rico del mundo para intensificar y promulgar políticas y reglas que aseguren que los niños sean alimentados, independientemente de su situación económica.
Mientras nos preparamos para votar en las primarias y las elecciones generales de 2020, investigue las políticas y planes propuestos por todos y cada uno de los candidatos para poner fin a esta crisis. Por ejemplo, Bernie Sanders ha prometido "Proporcionar comidas escolares universales gratuitas durante todo el año" si es elegido.
Sanders, por supuesto, se postula para presidente y este es un tema que todos los candidatos presidenciales deben abordar, pero no olvidemos luchar también a nivel estatal y local. Si la información no está disponible en el sitio web de un candidato y este no la ha mencionado, comuníquese con él, comuníquelo y presiónelo para que presente un plan. Como dijo Lee, esta es una crisis que simplemente no necesita existir en Estados Unidos.
Una versión de esta historia se publicó originalmente en septiembre de 2019.
