Perder a mi hijo Jackson por cáncer con solo siete años ha sido la experiencia más desgarradora de mi vida. En julio pasado, Jackson falleció solo seis días después de que le diagnosticaran cáncer - una semana después de que tuve dio a luz a un bebé sustituto.
Jackson era un niño amable y carismático que estaba interesado en practicar deportes, ir a la iglesia y asistir a la escuela. A Jackson le encantaba jugar con su hermano pequeño y siempre se sintió obligado a ayudar a los demás. A principios de 2019, antes de su propio diagnóstico de cáncer, Jackson se afeitó la cabeza en un Fundación St. Baldrick evento en honor a su amigo que estaba en remisión. Solo recaudó más de $ 1,200 para cáncer infantil investigar. Seis meses antes de su fallecimiento, Jackson me dijo que quería "ser una leyenda". En el momento en que encontré esto para ser un comentario extraño de un niño de 7 años, pero mirando hacia atrás ahora, veo cuán profunda fue esta declaración.
En mayo de 2019, Jackson se había estado quejando de dolor en la pierna. Lo llevamos a varios médicos que no pudieron encontrar la causa y finalmente lo atribuimos a dolores de crecimiento. Durante este tiempo, estaba embarazada de un sustituto niño; después de tener dos hijos, me sentí llamado a subrogación. Siempre les dije a mis hijos lo importante que es ayudar a otras personas, pero quería hacer más que decirles, quería mostrárselo.
A principios de julio di a luz a mi hijo sustituto, y solo seis días después, Jackson fue ingresado en el hospital, donde los médicos encontraron un tumor de veintitrés centímetros en su pierna y le diagnosticaron osteosarcoma. Me enteré del diagnóstico de cáncer de mi hijo en una semana posparto fue devastador, física, mental y emocionalmente. Si bien el momento fue excepcionalmente desafiante, estoy agradecido de que los médicos me permitieran darle la leche que estaba extrayendo para donación a Jackson para que la tomara como sustento nutricional. Estoy orgulloso de que durante este tiempo en que me sentí impotente e incapaz de hacer nada por mi hijo, pude hacer esto por él.
Durante su corto tiempo en el hospital, Jackson sufrió una rara complicación de su cáncer como resultado de un colgajo en su válvula mitral, que creó coágulos de sangre que causaron múltiples accidentes cerebrovasculares. Solo seis días después de su diagnóstico y admisión al hospital, y doce días después de que di a luz a un bebé para una familia sustituta, Jackson falleció. El diagnóstico y la muerte de Jackson sucedieron tan rápido que los médicos no pudieron comenzar a tratar el cáncer debido a la inflamación en su cerebro debido al tratamiento que inhibía los accidentes cerebrovasculares. Dado que Jackson nunca tuvo la oportunidad de luchar contra su cáncer, mi misión se ha convertido en luchar por él y por todos los niños con cáncer.
Me entristece que solo después de la pérdida de mi hijo supe que el cáncer infantil es el tipo de cáncer con menos fondos y menos investigación. Ésta es una de las muchas razones por las que trabajo con la Fundación St. Baldrick's, el mayor financiador no gubernamental de subvenciones para la investigación del cáncer infantil.
En 2015, antes del diagnóstico de Jackson, decidí afeitarme la cabeza para recaudar dinero para St. Baldrick's, porque no podía imaginarme tener un hijo con cáncer. Ahora lo he visto de primera mano. Y me ha dado una fuerza que nunca supe que tenía: una fuerza para continuar, en honor de Jackson. Poco después de la muerte de Jackson, establecí un Fondo de Héroes de St. Baldrick en su nombre como una forma de honrar su fallecimiento y su pasión por ayudar a los demás. Este año, en nuestro primer evento de recaudación de fondos, tenemos el orgullo de tener 73 "afeitados" y hemos recaudado más de $ 80,000 para la investigación del cáncer infantil.
La pérdida de Jackson ha sido el momento más desgarrador que ha enfrentado mi familia. Ahora, mi esposo y yo estamos trabajando para ayudar a nuestro hijo de 4 años, Iván, a procesar el hecho de que su hermano no va a volver a casa - mientras también trabajamos a través de nuestro propio dolor. Se ha convertido en mi misión continuar compartiendo la historia de Jackson y creando conciencia sobre la falta de fondos para el cáncer infantil, para que otras familias nunca tengan que experimentar tal dolor.
La pérdida de Jackson es inconmensurable y lo extrañaremos para siempre. Pero al menos ahora puedo decirle sin lugar a dudas, que a través de su corta pero hermosa vida: Jackson, lo hiciste. Te convertiste en una leyenda.
Estas citas de sobrevivientes de cáncer están garantizados para inspirar.
