"Él está mirando demasiada televisión—Susurró mi esposo mientras subíamos al auto.
Sí, me di cuenta de cuánto tiempo me tomó quitar el control remoto de la mano de mi hijo de 7 años antes de irnos. En estos días, no reconocía a mi hijo a menos que estuviera sosteniendo el control remoto. Eran inseparables, como él y esa rana empapada de baba que amaba desde su infancia. Aun así, ignoré el comentario de mi esposo. Quiero decir, ¿qué tan malo podría ser? Más tarde, en la línea de autoservicio, mi hijo sollozó desde el asiento trasero: "¡Solo quiero ir a casa y ver la televisión!" Supongo que podría ser así de malo. Cuando tenia tiempo de pantalla convertirse en su todo?
Últimamente, el único cambio real de escenario que encuentra mi hijo es cuando cambia los canales de televisión. Después de asegurarle gentilmente que la televisión lo estaría esperando cuando llegáramos a casa, encontró su lugar feliz. En el silencio después de la tormenta emocional, sentí que mi culpa retumbaba en mi estómago junto con mi hambre. Ciertamente, el reciente descenso de mi hijo a una gran cantidad de televisión no había estado en mi plan de crianza.
En los tiempos anteriores, Hice todo lo posible para mantener un equilibrio en las actividades de mis hijos. Era un plan en el que estaba feliz de participar, porque junto con el tiempo frente a la pantalla, disfrutaba de la construcción de Lego, leyendo las obras satíricas de Dav Pilkeyy largos paseos por la playa. Entonces entró la pandemia y todos los planes cambiaron. Mientras mi familia se miraba en busca de consuelo, mi hijo también encendió una pantalla. El mundo exterior se había vuelto impredecible, pero nuestro televisor permanecía en su lugar confiable aquí mismo en casa.
No hace falta decir que aislar puede sentirse... bueno, aislar. Al principio, su elevado tiempo frente a la pantalla no fue un salto tan frustrante porque todavía podía recordar cómo apagar sus programas para tocar o hablar con humanos. Luego, cuando quedó claro que estaríamos aislados en casa por mucho más tiempo, en lugar de bajar el volumen en el tiempo de pantalla, subió lentamente hasta los 11, y lo dejé.
Vi a mi hijo usar la pantalla como una forma de calmarse a sí mismo, y fui yo quien le entregó ese control remoto. Algunos días era por culpa porque no podía ver a sus amigos o el aprendizaje remoto había sido duro. Luego, otras veces fue porque mi esposo y yo teníamos fechas límite, e invitar a una niñera durante una pandemia no era una opción. Me avergonzaba admitir que había situaciones en las que necesitaba la pantalla para él tanto como él, así que no se lo dije a nadie. Me sentí aún más fuera de lugar cuando hablaba con amigos que me contaban sobre sus "aventuras familiares de hornear todo el día", y pensaba: Bueno, está viendo programas sobre repostería. Me decía a mí mismo que mañana sería diferente, pero luego me perdería en el ritmo frenético del día y nada cambiaría.
Después del colapso en el auto, lo reevalué. Sabía que le encantaba ver sus programas, pero ahora podía escuchar el pánico cuando gritaba: "¡Mamá, has visto el control remoto?". Con toda su estructura en constante reconstrucción, había llegado a depender de estos amigos virtuales que aparecían con solo el clic de un botón. Todos sus otros intereses habían desaparecido, y me pregunté si era demasiado tarde para intervenir y recordarle que apagar la televisión podría sentirse bien.
Entonces, tomé el control remoto y mencioné tiernamente todos esos juegos y activos que una vez le encantó. Pero mi único hijo estaba inconsolable cuando le pidieron que se alejara de la pantalla. Si no era un lío de lágrimas, probó tácticas de negociación impresionantes, como ofrecer aspirar todo si podía terminar su programa.
Fue la desesperación detrás de sus reacciones lo que me rompió. La mayoría de las veces, mi resolución se derrumbó y cedí a su angustia. Mi la vergüenza de los padres se disparó cada vez fui inconsistente, lo que ciertamente podría haber sido muchas veces. No pude animarme a quitarme otra alegría cuando ya se había quitado tanto. Aun así, con el tiempo de pantalla desequilibrado, también lo estaba nuestra conexión. Lo sentí fallar. Entonces, antes de establecer reglas súper estrictas que podrían separarnos más, me preguntaba si había una mejor manera de volver a conectarlo.
"Oye, Kiddo, ¿podemos elegir un programa para ver juntos?"
"¡Si seguro!"
Mi hijo y yo nos acurrucamos en el sofá discutiendo nuestras opciones de espectáculos. Después de que escogimos uno y vimos el primer episodio, miré a mi hijo, quien me dio una gran sonrisa y un pulgar hacia arriba. Fue un éxito. Fue entonces cuando hicimos un pacto de que él no podría verlo sin mí y viceversa. Le gustó esta oferta especial. Este espectáculo estaba reservado solo para nosotros y lo cambió todo.
Mi hijo de 7 años salió de repente de su capullo del tiempo de pantalla. Recordé cómo sonaba su voz porque teníamos conversaciones reales después de cada episodio sobre la trama y lo que podría suceder a medida que avanzaba el programa. Se rió cuando hablamos de ciertos personajes y siguió hablando. Encontré un camino de regreso a su mundo y nuestra conexión se estaba reiniciando.
Lo que más me sorprendió fue su disposición a tomarse largos descansos en la pantalla para discutir los elementos del programa. Luego, cuando la conversación cambió gradualmente, descubrí que podía volver a presentar esos intereses ajenos a la pantalla que alguna vez había amado de una manera que no se sentía tan forzada y discordante. Este fue el giro de la trama que nunca vi venir. Descubrió que podía ser feliz lejos de la televisión, y la culpa que había estado sentada en mi estómago pesaba un poco menos.
Tuvo que hacer algo, pero mi hijo ahora se siente cómodo alejándose de la televisión. En lugar de que el tiempo frente a la pantalla sea un momento para verificar, nos ayudó a registrarnos y crear un vínculo más fuerte. Finalmente, mi hijo recordó que la conexión, la diversión y Lego, todo existe en este mundo 3-D más allá de esa pantalla plana.
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