Cuando supe que estaba embarazada de mi primer hijo, me emocioné; cuando supe que estaba esperando un niño, me preocupé: crecer con un cubano papi que era clásicamente machista, temía que mi hijo creciera así también. Estaba decidido a enseñarle sobre la belleza y diversidad que existe dentro del Latinx comunidad.
Durante los primeros 18 años de mi vida, las únicas personas latinas que conocía eran cubanas, como yo. Habiendo emigrado inicialmente a Miami, donde Los cubanos son el 54% de la población, fue muy fácil para mi familia permanecer aislada en nuestra burbuja de La Pequeña Habana.
Sin embargo, cuando nos mudamos al suroeste de Florida porque mis padres querían aprender inglés e integrarse mejor en la sociedad estadounidense, mi mundo se volvió muy blanco. En ese momento, no había muchos otros latinos en mi ciudad, por lo que mi conocimiento principal de la latinidad provino de mi padre, sus amigos y el resto de mi familia cubana. Eso no fue necesariamente un problema; crecí orgulloso de ser cubanita - pero mi papá y sus compañeros hicieron comentarios que yo consideraba sexistas y homofóbicos, que siempre había asumido que eran universales en mi cultura.
Sin embargo, estaba equivocado. Cuando finalmente dejé Florida para asistir a la universidad en la ciudad de Nueva York, mi mundo cambió drásticamente. De repente, estaba rodeada de otras personas latinas (puertorriqueños, salvadoreños, dominicanos, mexicanos y colombianos) y rápidamente aprendí que no todos los latinos eran como mi papá.
No todos los hombres latinos tienen los mismos valores que observé mientras crecía
Por ejemplo, somos un grupo de personas extremadamente diverso; no todos los latinos tienen los mismos valores que yo observé mientras crecía; algunos hablan español y otros no; algunos son inmigrantes, mientras que otros han vivido en los Estados Unidos durante generaciones. Mi primer novio fue colombiano y puertorriqueño, y no tenía un hueso machista en su cuerpo. Era amable, cariñoso y sus mejores amigos eran sus primos gemelos homosexuales. Esa experiencia me abrió los ojos a lo que me faltaba de niño; el conocimiento de que las personas latinx no son un monolito.
Cuando dejé la ciudad de Nueva York después de una década, conocí a mi esposo. Aunque no es latino, aprecia mi herencia cubana y es importante para los dos que nuestro hijo crezca celebrando sus antecedentes. Sin embargo, no quería que su abuelo fuera su único ejemplo de latinidad. En cambio, hice una prioridad para enseñarle sobre la diversidad de las personas latinx.
Cuando estaba embarazada, supe que mi bebé por nacer podía escuchar música, así que interpreté a Selena Quintanilla mientras bailaba por la casa. Después del nacimiento de mi hijo, durante esas largas sesiones de lactancia, interpreté los éxitos en español de Celia Cruz, Gloria Estefan, Marc Anthony y Ricky Martin. Otras veces, toqué las primeras canciones de Jennifer Lopez, Shakira y reguetón, junto con Elvis Crespo y la banda sonora de Broadway para En las alturas. Mi esposo también se metió en la salsa y la cumbia y descubrimos Alex Torres en Spotify, tocando “Viernes Social” con tanta frecuencia que mi hijo baila cuando lo escucha.
En un esfuerzo por continuar la educación de mi hijo, compré el libro VAMONOS: La Habana para enseñarle sobre Cuba y animo a mi familia a que le compre otros Literatura infantil latina, con Julian es una sirena, Oye mi voz, ¿De donde eres?, Gato Bodega, y Sofia Valdez, Future Prez ya favoritos en nuestro hogar.
Aunque solo tiene 18 meses, ya puedo ver el asombro y la felicidad en el rostro de mi hijo cuando le presento una nueva parte de la cultura latina. Le encanta la comida cubana y mexicana que le preparo y escucha con atención cuando hablo español, incluso aprendiendo a decir “agua” como una de sus primeras palabras.
Mi hijo también ama a su abuelo y se divierten mucho juntos. Mi padre ha aprendido a contener sus comentarios a lo largo de los años, sin embargo, sigo trazando algunos límites para proteger a mi hijo de lo que pueda oír. Por ejemplo, mi padre sigue insistiendo en que le corte el pelo a mi hijo como un "chico" y le recuerdo constantemente que muchas mujeres tienen el pelo corto y muchos hombres tienen el pelo largo. El año pasado, en el Día del Padre, todos jugamos en la piscina y mi hijo se puso a llorar porque tenía hambre. La respuesta de mi papá fue "Los machos no lloran" (que en inglés se traduce como "Los hombres no lloran") y mi hermano, mi esposo y yo lo corregimos de inmediato.
Recientemente, publiqué una linda foto en Facebook de mi bebé jugando con una escoba, que ve a su padre. sosteniendo cuando limpia, y mi padre me envió un mensaje diciendo que tiene miedo de que su nieto se convierta en gay. Cuando suceden estas cosas, pongo los ojos en blanco y trato de educar a mi padre lo mejor que puedo. También aprendí a aceptar que así es como es mi padre cubano, pero mi pequeño cubanito el bebé no tiene por qué serlo.
También estoy aprendiendo, que enseñarle a mi hijo los matices de la cultura Latinx renueva mi propio orgullo familiar. Estoy criando a un hijo que no es machista, que entiende que nuestras diferencias nos unen y que se presenta todos los días por nuestra latinidad.
