Cuando era niño, los regalos de Navidad significaban juguetes envueltos debajo del árbol que se rompió tres días después y medias rellenas de chapsticks y chocolates. Me encantó la mañana de Navidad: bajar las escaleras temprano para acurrucarme con mis hermanos en el sofá y averiguar si Santa se había comido las galletas que le dejamos. En cuanto a los regalos en sí, eran... ¿bonitos? Honestamente, no lo recuerdo. Todo lo que recuerdo es la magia, y espero que sea lo que mi hijo recordará de las vacaciones también. Este objetivo debería ser fácil, ya que nunca le he comprado un regalo de Navidad, no en el sentido tradicional de la frase.
Tampoco le he comprado nunca un "regalo" de cumpleaños; son básicamente el mismo día de todos modos. Silas nació a las 4 a.m. del 1 de diciembre. 26. Mi hijo cumple cinco años esta semana y será el cuarto cumpleaños de Navidad para el que compramos y decoramos un árbol, cocinó una comida especial, se fue de viaje y abrió algunos regalos que llegaron por correo de amigos o familia. Quiero decir, mi hijo es un hijo divorciado que tiene cuatro pares de abuelos, ¿por qué debería yo, como su madre, agregar otro juguete nuevo a la mezcla cuando lo que mi hijo realmente quiere es que yo pase tres horas “horneando” galletas de plastilina con ¿él? ¿Cuando lo que hace que sus ojos se iluminen más que abrir cualquier paquete es que yo acepte fingir ser el MommyMonster y perseguirlo en círculos por nuestra casa mientras se ríe como un maníaco?
Lo admito: Cosas - y el desperdicio excesivo que causa poseer cosas excesivas - me da ansiedad. Yo no lo haría llamarme minimalista per se (Quiero decir, soy dueño de una casa de cuatro habitaciones) pero definitivamente hago un punto de priorizar la calidad sobre la cantidad. Y esa tendencia no cambió cuando nació mi hijo. En todo caso, se aceleró.
Mi embarazo fue absolutamente espantoso (dos palabras: hiperemesis gravídica), así que estaba demasiado ocupada vomitando y lloriqueando como para almacenar lindos onesies o ir a la librería para curar cuidadosamente una biblioteca para mi hijo por nacer. No tuve un baby shower. Por supuesto, reconocí que probablemente tendría que comprar algunos nuevas "necesidades" para recién nacidos para que exista el bebé, ¿verdad? No. Cochecito, asiento para el automóvil, cuna, mecedora, portabebés, ropa de todos los tamaños, desde recién nacido hasta (hasta ahora) 5T: hemos los busqué a todos de segunda mano gratis.
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Yo no hice cualquier cosa la Navidad en que nació mi hijo, cualquier cosa excepto tener contracciones, beber vino y mirar Transparente, es decir, y el siguiente diciembre, nos levantamos y fuimos a México e ignoramos todos los días festivos por completo. Esto, por cierto, definitivamente fue un "regalo" en mi mente, pero de alguna manera no fue suficiente para las muchas personas que preguntan continuamente, horrorizadas: "¿Pero qué hiciste comprar él por Navidad? Como que estas donación ¡¿él?!"
Lo mismo sucedió en los años que siguieron cuando "regalé" a mi hijo viajes a Marruecos, Islandia, Cuba, o un viaje por carretera a través de Estados Unidos con un remolque alquilado que venía con un cerdo barrigón llamado Maxine. O el año pasado cuando mi hijo pasó su cumpleaños en éxtasis "conduciendo" los camiones en el departamento de bomberos donde trabaja mi hermano. Mi hijo y yo hemos caminado montañas juntos, hemos bailado salsa juntos en La Habana Vieja, hemos vadeado la costa oeste de África. Le encantan estas experiencias y se entusiasma con sus compañeros de clase.
Pero por mucho que el tiempo, las experiencias y las aventuras juntos, y, ya sabes, las comidas, los vuelos y los hoteles que los acompañan, son absolutamente regalos que me encanta darle, nunca lo son. suficiente regalo para apaciguar a muchos adultos que equiparan "una Navidad fantástica" con "25 juguetes envueltos debajo del árbol". Tampoco son lo suficientemente buenos para los comentaristas de Internet (que, por cierto, son Constantemente enojado porque me atrevo a escribir sobre mi vida / familia, no importa que este es mi trabajo de tiempo completo y la única forma en que puedo permitirme alimentar a mi hijo, y mucho menos comprarle "regalos". Oh el ironía.)
El tiempo, las experiencias y las aventuras juntos son regalos que me encanta darle a mi hijo. Pero nunca son suficientes para apaciguar a los adultos que comparan "Navidad" con "25 juguetes envueltos debajo del árbol".
Pasé las primeras vacaciones de la vida de mi hijo con nadie más que con la gente que estaba relajada en el Hospital Roosevelt en 2015. Y esa fue una Navidad increíble. Desde entonces, nos hemos vuelto más móviles (a pesar de este año de pandemia), pero eso no cambia el hecho de que no quiero volver de nuestros viajes de vacaciones con más cosas. Tampoco cambia el hecho de que no quiero que mi hijo crezca con la idea errónea de que las vacaciones se tratan de comprar, o la expectativa de que la gente le compre cosas cuando ya ha mucho.
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Es asombroso cuánto vitriolo inspira este enfoque de ambos lados. Están los padres que insisten en que estoy privando a mi hijo poniéndolo en Vans de $ 2 (¡Vans! ¡Qué privación!) De Goodwill, o al no comprarle tres tipos diferentes de sillas de balanceo / gimnasios de juego cuando era un bebé, o que están convencidos de que estará retrasado en su desarrollo porque nunca tuvo un "centro de actividades". Luego están los padres que me llaman un minimalista falso materialista porque gasto dinero en pasajes aéreos y hoteles, y tuve el descaro de adquirir un guardarropa de segunda mano, cochecito, asiento para el automóvil, cuna y portabebé para mi bebé (honestamente, traté de escapar sin un asiento para el automóvil y simplemente tomar el casa del metro; el hospital no me dejaba).
Así que sí, padres enojados de Internet, me tienen a mí. ¡Estáis todos en lo correcto! Ambas quejas son ciertas. No soy minimalista; mi hijo tiene muchas cosas sin las que podría "sobrevivir": todos sus libros, un conjunto de bloques hechos a mano por mi hermano, cinco pares de zapatos de segunda mano en lugar de solo uno, y todo el guardarropa de mi infancia de 1989 que mi madre ha guardado en su sótano todos estos años. Y sí, también he "privado" a mi hijo al negarme a comprar varios juguetes nuevos y costosos que realmente creo que no necesita. ¿Pero adivina que? Parece estar bien.
En realidad, no, lo retiro. Este es un niño que a los 2 años sabía todas las palabras de "What a Wonderful World" de Louis Armstrong y "I Wanna Be Sedated" de los Ramones. Ha estado en la escuela de jornada completa desde que tenía 2 años y está asi que emocionalmente inteligente también. Caso en cuestión: cuando estaba aprendiendo a manejar las cosas como madre soltera, me enfermé de gripe. Fue mi primer ataque de enfermedad real en mi nueva ciudad natal, sin familia ni pareja a quien pedir cuidar al niño durante unas horas. ¿Y qué me dijo mi hijo de apenas 3 años, con tanta sinceridad y amor en sus solemnes ojitos azules?
"No te preocupes, mami. Yo me ocuparé de ti."
"¡No!" Dije, avergonzado y horrorizado de que se sintiera tan responsable. "¡Soy la mamá! Yo cuido de usted.”
"Está bien, entonces", sonrió, "podemos cuidarnos el uno al otro".
Puedo ser, según el hilo de comentarios a continuación, una "madre perezosa" que "privó" a mi hijo, nunca lo compró cualquier cosa y en general sólo "a medias" planeado para toda su existencia, pero este niño es todo mi vida entera. Y es mucho, mucho mejor que "muy bien".
Una versión de esta historia se publicó originalmente en diciembre de 2017.
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