El metilfenidato, un medicamento que se usa para tratar el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), puede ser eficaz para tratar los síntomas de hiperactividad en niños con autismo y trastornos generalizados del desarrollo relacionados, informan los investigadores en la revista Archives of General Psychiatry de noviembre.
"Este estudio muestra que el metilfenidato es un medicamento eficaz para los niños con trastorno generalizado del desarrollo (PDD) acompañado de un aumento de la hiperactividad", dijo Scahill. "Sin embargo, el porcentaje de niños que muestran una respuesta positiva y la magnitud del beneficio es menor de lo que esperamos en el TDAH sin complicaciones por el PDD".
“Aunque los efectos adversos que observamos en este estudio son similares a los que vemos en los que se desarrollan típicamente niños con TDAH, estos efectos adversos ocurrieron con una frecuencia mucho mayor en los sujetos de nuestro estudio ”, Scahill adicional. Los investigadores de RUPP llevaron a cabo un ensayo aleatorizado controlado con placebo para determinar si el metilfenidato sería eficaz para reducir la hiperactividad en niños con PDD. El ensayo incluyó una fase de prueba de una semana para garantizar que los sujetos pudieran tolerar tres niveles de dosis diferentes del medicamento. seguida de una fase de cuatro semanas (cruzada) en la que los niños recibieron una de tres dosis de metilfenidato o placebo para evaluar eficacia. Los padres, maestros e investigadores, que calificaron el comportamiento del niño, no vieron la dosis de fármaco del niño. Los niños que mostraron una respuesta positiva a cualquier dosis durante la fase de cruce fueron tratados durante un período adicional de ocho semanas para garantizar que las ganancias fueran estables.
El estudio evaluó a 72 niños de entre cinco y 14 años. De los 58 participantes que completaron la fase cruzada, 35 respondieron mejor a una dosis activa de metilfenidato y el fármaco fue consistentemente más eficaz que el placebo en las medidas de falta de atención, hiperactividad e impulsividad calificadas por los padres y profesores.