Un diario meticuloso que lleva una madre de gemelos ha revelado indicadores de comportamiento autista en niños de tan solo seis meses de edad. Los hallazgos se publican en la revista Neurocase.
Mel Rutherford, profesor asistente de psicología en la Universidad McMaster, dice que el diario brinda una oportunidad única y sin precedentes para observar el desarrollo temprano de autismo. Ella dice que la madre de gemelos fraternos registró sus observaciones casi a diario durante unos cinco años, comenzando antes del nacimiento de los gemelos. Hizo un seguimiento del desarrollo de los niños en el habla, las interacciones sociales, el crecimiento y los trastornos del sueño, sin saber que uno de los gemelos era autista hasta que se hizo un diagnóstico a los tres años de edad.
“Parece que los niños con autismo se desarrollan normalmente durante seis meses y luego comienzan a desarrollarse de manera atípica”, dice Rutherford. "A medida que los niños típicos comienzan a acelerarse en el desarrollo social, el niño con autismo solo logra avances menores".
Durante los primeros seis meses, ambos gemelos sonrieron, participaron en una vocalización socialmente receptiva y mostraron una preferencia por los miembros de la familia sobre otras personas. Sin embargo, a la edad de un año, el gemelo masculino mostró menos contacto visual, menos comunicación verbal y menos afecto hacia los demás que su hermana. Sus patrones de sueño también eran notablemente diferentes a los de su hermana. A la edad de dos años, el niño había desarrollado una fijación por patrones y rompecabezas particulares; a los tres años, un psicólogo infantil señaló que el niño “no ofrecía consuelo si otros estaban en peligro y no vendrían por consuelo si está herido ". El diario de la madre habla de las expresiones faciales de su hijo que iban desde limitadas a "Espaciado".
Los gemelos tienen ahora 12 años. Rutherford informa que la gemela está bien y leyó un borrador inicial del manuscrito de investigación de Rutherford. El gemelo varón "sigue luchando con el desarrollo del lenguaje, pero suele ser un niño feliz". La madre de los gemelos ha iniciado una organización nacional que financia la investigación del autismo.
