En una ciudad pequeña, no puedes esconderte de la política de la ciudad. Cualquier problema que enfrenta la ciudad se discute, se debate y se repite hasta la saciedad en la parada de autobús, el campo de fútbol, la cafetería local, el centro de reciclaje, en todas partes. Tienes una opinión tanto si inicialmente quisiste como si no.
Hemos tenido algunas elecciones de comités escolares particularmente polémicas en los últimos años. Las diferentes opiniones de los candidatos han ayudado al diálogo sobre las escuelas en general, pero ha habido momentos en que ha sido predominantemente negativo e inútil. Entiendo que hay grandes emociones sobre la educación de nuestros hijos. Yo mismo tengo emociones fuertes, pero quiero que el enfoque esté en discusiones e ideas útiles y con visión de futuro.
Fue a la luz de esto que decidí ayudar a un conocido con su campaña para la reelección al comité escolar. La conclusión es que creo que sus habilidades, su posición sobre los problemas y su comportamiento la convierten en una excelente miembro del comité escolar y necesita permanecer en el panel. Para todos los dolores de cabeza, las ciudades pequeñas ofrecen una oportunidad única para involucrarse en política. Tomó una llamada telefónica y tenía un trabajo visible. Lo que estoy haciendo por ella es un poco divertido. Organizo cafés. Como en muchos lugares, hay una "forma" de hacer las cosas por aquí. El cambio a esa forma es lento y se resiste con fuerza.
Una de las formas de hacer campañas para las elecciones municipales aquí es una serie de cafés que se llevan a cabo en los hogares de la ciudad. El candidato identifica a personas que conoce en varias áreas de las ciudades y les pide que ofrezcan un café. Luego, el candidato pasa la organización a la organización oficial del café. Ayudo a determinar la fecha, ayudo con las invitaciones, presento al candidato en el evento y, lo más importante, recopilo los nombres de los invitados y los que asisten. Estos cafés suelen producirse en las mañanas de los días laborables. Cuando me mudé a la ciudad por primera vez y recibí mi primera invitación a tomar un café, esto me molestó. Parecía muy presuntuoso acerca de la vida que llevo y, francamente, un poco camarilla, especialmente porque el café era un día en el que estaría a muchos kilómetros de distancia en una oficina. Admito que debido a esa aversión inicial, nunca asistí a un café hasta que yo mismo ofrecí uno el año pasado para otro candidato del comité escolar.
Afortunadamente, en los últimos años, se han introducido algunos cambios en la ciudad y ahora hay algunos eventos nocturnos para complementar los diurnos. A pesar de toda la resistencia que tuve a este tipo de eventos, hacen un buen trabajo al llegar a muchos grupos en la ciudad. Solo al trabajar con los anfitriones identificados hasta ahora, he conocido a gente realmente agradable y estoy seguro de que conoceré a muchas más en los eventos. Algunos ya no tienen hijos en el sistema escolar, algunos tienen hijos que se superponen a los míos y algunos tienen hijos mayores o menores.
Los eventos en sí tienden a tener poca asistencia (después de todo ese trabajo); el punto principal parece ser que todos en la ciudad reciben alguna indicación de a quién apoya un amigo o vecino y, con suerte, lo recuerdan en la cabina de votación. A pesar de todas las discusiones, debates y repeticiones que ocurren en la ciudad sobre cuestiones escolares, estoy decidido a no ser un quejoso ocioso. Si tengo una opinión sobre cómo van las cosas, necesito hacer lo que pueda para apoyar a las personas que toman las decisiones. Esto es lo que puedo hacer. Así es como las opiniones personales sobre las escuelas se traducen en políticas para mí. También es un ejemplo para los niños sobre cómo incluso los pequeños esfuerzos pueden tener un efecto en el proceso político, incluso en nuestro pequeño microcosmos de una ciudad.
