Mantener a su adolescente fuera del medios de comunicación social el mundo es imposible. Nos guste o no, nuestros hijos están creciendo en una era digital y, aunque eso crea grandes oportunidades, también conlleva algunos riesgos bastante grandes. Vimos esto de primera mano cuando le pedimos a un grupo de preadolescentes y adolescentes que renunciar a sus teléfonos y redes sociales durante una semana; era como si les hubiéramos pedido que se separaran de una extremidad.
Incluso Barack Obama estuvo de acuerdo en que Internet puede ser tanto una "bendición como una maldición" durante una entrevista con el príncipe Harry salió al aire como un podcast de la BBC el 27 de diciembre. “En Internet, todo se simplifica”, dijo. “Y cuando conoces gente cara a cara, resulta que son complicados. Puede que haya alguien que crea que se opone diametralmente a usted en lo que respecta a sus puntos de vista políticos, pero para el mismo equipo deportivo ". Obama puede haber estado hablando de cuestiones políticas complejas, pero sus palabras se aplican tanto a
adolescentes y redes sociales.Un estudio reciente de más de 10,000 niñas de sexto a doceavo grado realizado por una organización sin fines de lucro Gobernando nuestras experiencias descubrió que las niñas de secundaria pasan un promedio de seis horas al día en las redes sociales. Y el efecto de demasiado tiempo de inicio de sesión es claro. El estudio encontró que los niños que pasan ocho horas o más en tecnología por día tienen cinco veces más probabilidades de estar tristes o deprimidos. A la presión se suma que 2 de cada 3 niñas de secundaria informan que se les pide que envíen una foto reveladora a otra persona, y la mayoría informa que la mayoría de los estudiantes de su edad envían textos y fotos sexualmente explícitos a mutuamente.
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“Los desafíos más típicos y, a veces, sutiles de la adolescencia se amplifican aún más con las redes sociales y pueden ser más perjudicial para el sentido de sí misma de una niña ", dice la Dra. Lisa Hinkelman, consejera con licencia, fundadora de Ruling Our Experiences y autor de Girls Without Limits: Ayudar a las niñas a lograr relaciones saludables y éxito académico y Fuerza interpersonal. “Durante la adolescencia, las niñas experimentan una caída en la confianza y la autoestima, tienen dificultades para navegar las amistades y las relaciones y, a menudo, no les gusta su cuerpo ni su apariencia. Estas inseguridades inherentes a la adolescencia se exacerban con la superposición de las redes sociales, con la constante comparación de uno mismo con los demás. Cuando todos los aspectos de la vida de una niña se exhiben para ser vistos, disecados y juzgados, su autoconcepto puede verse afectada negativamente y alterar su toma de decisiones para obtener la aprobación, gente como ella, compañeros."
El estudio Ruling Our Experiences puso el foco en las niñas, y vale la pena señalar que existe una marcada división de género en lo que respecta al uso de las redes sociales y sus repercusiones. Otro estudio, realizado por Medios de sentido común, descubrió que las niñas usan las redes sociales más que los niños y también es más probable que experimenten consecuencias negativas. La mitad de las niñas encuestadas admitió que el contenido publicado en línea a menudo las hace preocuparse por su apariencia o estatus social, mientras que solo una cuarta parte de los niños dijo lo mismo. Un estudio anterior del Proyecto de Internet y vida estadounidense del Pew Research Center Llegó a conclusiones similares: un tercio de las niñas de 12 a 13 años que usaban las redes sociales creían que sus compañeros eran en su mayoría desagradables entre sí en línea, mientras que solo el 9 por ciento de los niños estaba de acuerdo.
Por supuesto, estas diferencias no significan que no debamos preocuparnos por los niños y el impacto de la sobrecarga digital o el acoso en línea. De hecho, otros estudios han demostrado que las redes sociales pueden dañar por igual a niños y niñas.
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Con todas estas estadísticas, más la mirada de horror en el rostro de un niño cuando se separan de su dispositivo digital, no es de extrañar que los padres estén preocupados por la vida en línea de sus hijos. Entonces, ¿por qué no estamos haciendo más al respecto? El estudio Ruling Our Experiences encontró que el 60 por ciento de las niñas informan que sus padres "rara vez o nunca" controlan el uso de la tecnología. Los expertos reconocen que puede ser difícil saber cómo ayudar a nuestros adolescentes a lidiar con las presiones de las redes sociales, pero hay señales de alerta a las que podemos prestar atención que pueden indicar que es hora de intervenir.
De acuerdo a Tom Kersting, psicoterapeuta con licencia, consejero familiar, autor y educador, las señales de advertencia más comunes de una relación malsana con las redes sociales incluyen: privación del sueño, ansiedad y / o depresión, falta de interés en cualquier cosa que no esté relacionada con la pantalla, peleas y discusiones constantes sobre el tiempo frente a la pantalla y creer que no puedes vivir sin tu dispositivos.
Hinkelman agrega que los signos de angustia digital incluyen la abstinencia de las actividades que normalmente disfrutaba un adolescente, cambios en la alimentación o el sueño, aumento de los niveles de tristeza o llanto y ansiedad persistente y aislamiento. “El aislamiento social es un elemento clave de la depresión, y el uso excesivo de tecnología puede equivaler a menos conexiones en persona con los demás”, dice.
También es importante que los padres reconozcan la importancia que tienen las redes sociales para este grupo de edad. Sí, Snapchat lo hace importar. “Cuando minimizamos la importancia que las redes sociales juegan en la vida de las niñas, efectivamente nos volvemos menos relevantes y más desconectados”, dice Hinkelman. “Sin embargo, en este momento, las estrategias que vemos que muchos padres están implementando son decirles a las niñas que se mantengan alejadas de las redes sociales, que limiten el acceso a sus teléfonos y decir cosas inútiles como: "Si te molesta tanto, simplemente déjalo a un lado" o "¿Por qué intentas ser amigo de esas chicas si lo son? ¿significar?'"
Un enfoque más productivo es ayudar a los niños a desarrollar relaciones efectivas y de apoyo tanto a través de la tecnología como de la vida real. Necesitamos enseñar a nuestros adolescentes cómo confiar en su intuición, establecer límites, valorar su propia voz y opinión y lidiar con la presión y la coerción. “Estas son las habilidades que necesitan para tener éxito en la vida”, dice Hinkelman.
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Dicho esto, si le preocupa que su hijo adolescente esté siendo acosado en línea, debe hacer todo lo posible, dice Kersting. “Mantenga a su hijo adolescente alejado de las redes sociales, punto”, dice. Eso significa que no permita que su hijo adolescente use la tecnología en su habitación, tenga una conversación familiar obligatoria todas las noches, y no permita que su hijo adolescente vaya a la escuela con su teléfono hasta que el problema haya sido resuelto. Lo más importante es que los adolescentes se sientan y estén seguros, tanto en línea como en el mundo real.
Los padres pueden obtener más consejos sobre cómo ayudar a sus adolescentes a mantenerse seguros en línea en Conéctese de forma segura.
