La primera vez que sucedió, estaba en una fiesta familiar de Navidad. Acababa de calmar a mi hijo de 2 meses que gritaba y estaba haciendo malabarismos con él en un brazo mientras balanceaba un plato de comida en el otro cuando se acercó un primo bien intencionado. Después de arrullar a mi bebé y comentar sobre su ternura, ella hizo la última pregunta que pensé que oiría: "Entonces, ¿cuándo vas a tener otro bebé?" ¿Por qué la gente piensa que esta es una buena pregunta? Así es como respondí, y aquí está por qué elegí tener solo un hijo.
Al principio, honestamente, me quedé sin palabras por un segundo. Mi incisión de cesárea apenas había sanado, y mi hijo todavía se despertaba para alimentarlo cada hora en punto. Lo último que tenía en mente era otro bebé.
"En realidad, esto es todo", le expliqué. "Solo vamos a tener un hijo".
Ahora fue el turno de mi primo de quedarse sin palabras. Después de unos segundos, finalmente respondió: "Oh, cambiarás de opinión".
Aprendiendo a amamantar vs. alimentación con biberón, llorar vs. colecho, quedarse en casa vs. trabajando fuera de casa - de todas las opciones de crianza por las que podría ser juzgado, la decisión de tener solo un niño ha provocado la mayor ira y curiosidad de familiares, amigos e incluso completa extraños.
Pero, no estoy sólo. Según la Oficina del Censo de EE. UU., Los hogares con un solo hijo son la unidad familiar de más rápido crecimiento en la nación., y el porcentaje de madres que eligieron tener un solo hijo se duplicó al 22 por ciento en 2017 más del 11 por ciento en 1976.
Mi esposo y yo crecimos con hermanos. Él tiene una hermana y yo tengo dos hermanas, una de las cuales compartí habitación hasta que me fui de casa. Y vengo de una gran familia extendida, mi padre fue uno de nueve hijos, así que entiendo por qué algunas personas, particularmente en mi familia, no pueden imaginar detenerse después del primer hijo. Pero si bien era divertido tener docenas de primos con quienes correr en las reuniones familiares, compartir una habitación pequeña en una casa modesta con mi hermana menor definitivamente causó fricciones. Creo que muchas de las numerosas discusiones que tuvimos a lo largo de los años podrían atribuirse simplemente a estar constantemente en la cara del otro debido a nuestra cercanía.
Para mi esposo y yo, la decisión de tener un solo hijo se basó en una serie de factores, desde nuestras edades (yo tenía casi 36 años y él tenía 38 cuando nació nuestro hijo) hasta nuestros ingresos para el tamaño de nuestra casa. Agregue a eso el hecho de que tuve dificultad para quedar embarazada en primer lugar, y sabíamos que nuestro hijo no tendría hermanos.
Y eso está totalmente bien.
Pero a pesar de que esta es la opción correcta para nuestra familia, todavía recibimos preguntas y dolor de personas que parecen no aceptar que no queremos más de un hijo. Nos dicen que somos egoístas por "negar" a nuestros hijos hermanos. No pueden creer que yo tampoco quiera una niña. Me dicen que desearía haber tenido otro cuando mi hijo crezca.
La clave para mantenerme cuerdo y no perder la calma cuando la gente dice cosas intrusivas o insensibles, o da consejos para padres no solicitados de cualquier tipo, es recordar todas las buenas y válidas razones para tomar las decisiones que he tomado. No quiero que mi familia tenga problemas económicos. No queríamos pasar por el proceso médico difícil de intentar tener otro. No tenemos ganas de repetir el meses agotadores y sin dormir de la etapa infantil. Y lo más importante, sentimos que nuestra familia está completa.
Además de todo eso, hay grandes beneficios de tener un solo hijo. Financieramente, no envidio a ninguno de mis amigos que luchan por pagar la guardería o el preescolar de varios niños (y ese sentimiento solo crecerá cuando sea hora de pagar la universidad). Evitar esa segunda o tercera matrícula preescolar o universitaria significa que tenemos un pequeño ingreso adicional disponible que podemos gastar en divertidas experiencias familiares como vacaciones, membresías en museos y conciertos.
Y cuando salimos a la carretera o al aire por uno de esos viajes familiares, No me siento completamente abrumado por discutir con varios niños y todas las cosas que los acompañan; un hijo es totalmente manejable, incluso si soy un padre solo.
Claro, mi hijo no tiene los compañeros de juegos integrados de los hermanos, pero tiene primos, vecinos y los hijos de nuestros amigos, así como los amigos que ha hecho en la escuela, para llenar ese vacío. Y además de eso, nunca tiene que preocuparse por compartir la atención de sus padres o preguntarse si él es el favorito; él siempre ganará ese por defecto. Además, amo la relación que tengo con mi hijo. Me encanta el tiempo a solas que disfrutamos y me alegro de que la dinámica no tenga que cambiar.
¿Hay momentos en los que me pregunto cómo habría sido tener más de un hijo? Seguro. Pero nunca siento que me esté perdiendo algo o que tomé la decisión equivocada. Sé que ser una familia de tres es lo mejor para nosotros, sin importar lo que piensen los demás.
