Cada invierno llega la temporada de resfriados y gripe y las pequeñas placas de Petri que llamamos nuestros niños traen a casa esas (y todas las demás enfermedades imaginables). Pero el invierno pasado vimos resurgir con fuerza una enfermedad particularmente insidiosa y apostar por una temporada que antes parecía reservada para el resfriado y la gripe: el sarampión. Siguiendo de cerca las colas de la gripe, y mostrando un pico cada invierno durante los últimos años, surge la pregunta de si el sarampión también tiene una "temporada", y si se debe tener más precaución y vigilancia durante ciertas épocas del año.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, "La transmisión, que es principalmente por gotitas respiratorias en el aire, aumenta durante el final del invierno y principios de la primavera en los climas templados y después de la temporada de lluvias en los climas tropicales". los Estados de los CDC
que, "en las áreas templadas, la enfermedad del sarampión ocurre principalmente a fines del invierno y la primavera".Catherine Troisi, PhD, MS, profesora asociada de epidemiología en el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en Houston School of Public Health, dice que hay una buena razón por la que vemos un aumento en los casos de sarampión a fines del invierno y principios primavera. Si bien el sarampión ciertamente se puede contraer en cualquier época del año, cuando vemos una caída en la humedad, siempre vemos un aumento en las enfermedades respiratorias. Ella le dice a SheKnows que debido a que el sarampión es una enfermedad respiratoria y las enfermedades respiratorias prosperan en climas más fríos y secos, y porque en En el último recuento, hemos visto más de 1.040 casos de sarampión a nivel nacional desde enero; casi podemos llamar a fines del invierno y principios de la primavera el nuevo sarampión temporada.
“Cuando observamos una caída de la humedad, vemos un aumento de estas enfermedades”, dice Troisi. “Parte de esto se debe al clima en climas templados cuando hay menos humedad. Cuando hace calor y tu nariz se seca, es más fácil que los virus entren en las membranas [mucosas] ".
Ella señala las siguientes razones para el aumento de casos de sarampión en los meses de invierno:
- Las personas pasan más tiempo en interiores y más cerca unas de otras en los meses de invierno.
- Los conductos nasales son más secos en los meses de invierno, lo que permite que los virus del resfriado se arraiguen más fácilmente que durante los meses más húmedos.
- Viajes de invierno y vacaciones.
- Los niños están en la escuela y son más propensos a transmitirse enfermedades entre ellos y a otros durante ese tiempo.
“Los niños son cultivos de tejidos andantes”, dice Troisi. “Son las mejores incubadoras de enfermedades infecciosas. Estornudan por todas partes, no se tapan la boca y están juntos todo el tiempo ". Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, aproximadamente el 80 por ciento de los casos reportados este año son en niños de 19 años o mas joven.
Si bien los niños siempre se enfermarán y siempre se llevarán esas enfermedades a casa para compartirlas con sus familias, el sarampión y la gripe se destaca como la más grave de las enfermedades y dos que comparten un rasgo común: son prevenibles (o al menos mitigadas) con vacunas.
"Estados Unidos eliminó el sarampión en 2000", le dice Troisi a SheKnows. “En aquel entonces solo vimos casos de sarampión relacionados con los viajes, pero ahora estamos observando focos de personas no vacunadas y estamos viendo que el número de niños vacunados disminuye cada año. Hay más oportunidades para que los virus se propaguen ".
Troisi destaca la importancia de lavarse las manos durante la temporada de enfermedad, pero también la necesidad de vacunarnos contra aquellas enfermedades de las que podemos protegernos. “Las vacunas son seguras y eficaces. Son una de las maravillas de la salud pública. Si miras hacia atrás a todos los niños que murieron, es sorprendente que uno no se aproveche de ellos ”, dice.
De hecho, aunque el sarampión puede tener su temporada, no parece que planeen desaparecer pronto. y las vacunas parecen ser la mejor y única defensa contra la contracción de la enfermedad en cualquier momento de año.
