A principios del año pasado, me sorprendió ver a un jinete de césped, de pie como centinela para saludarme, en la cima de la tierra. Conducir al establo de caballos donde mi hijo de 12 años trabaja limpiando establos los sábados a cambio de montar lecciones. No había estado presente la semana anterior. Estas representaciones arcaicas de un hombre negro servil alguna vez fueron comunes en los jardines de los suburbios estadounidenses, y cobraron prominencia en la primera mitad del siglo XIX. Me hizo sentir incómodo, pero también provocó una conversación importante, y ahora en curso, para mí y mis hijos que depende de una cruda verdad: que la profundidad de la historia negra en América se extiende mucho más allá de los horrores de la esclavitud y los triunfos del Movimiento por los Derechos Civiles.
Es una conversación que nosotros, como padres, incluso si no especialmente padres blancos de niños blancos - Deben contratarse 12 meses al año, no solo en febrero.
"¿Puedes contarme un poco más sobre la nueva estatua en tu jardín?" Así es como abordé el incómodo tema con el dueño del granero. Me dijo que ató una cinta verde alrededor del brazo del jinete para indicar que los negros son bienvenidos allí; una cinta roja, me dijo, habría sido un mensaje para seguir avanzando. Um, ¡ay!
Esta explicación me sorprendió bastante, mientras miraba el calendario de pared detrás de ella que mostraba de manera prominente el año 2020. ¿Realmente hemos llegado tan lejos? ¿Es esta realmente la única explicación? Tengo que darles a mis hijos? Por supuesto que no lo es. Así es como abro el tema, es decir, el microcosmos del jinete de césped y el macrocosmos de racismo sí mismo - con mis hijas adolescentes.
A través de la voluntad de aprender competencia cultural.
"Es muy útil saber que hay buenas intenciones detrás de un esfuerzo, pero realmente tienes que practicar eso regla de platino de respeto mutuo y verificar con la otra parte ”, Gwendolyn VanSant, CEO y directora fundadora de PUENTE multicultural, le dice a SheKnows. En la raíz de su trabajo sin fines de lucro está la enseñanza de la competencia cultural, un proceso de desarrollo que aumenta la conciencia y la comprensión de las diferentes culturas. "Definimos la cultura como la forma en que las actitudes, creencias y valores se cruzan para formar un comportamiento", explica VanSant, y agrega: "dondequiera que la gente es donde se establece la cultura ". (Basta decir que no estaba demasiado loco por esa "cultura" del granero repentino.)
Es fundamental para la competencia cultural poder evaluar el impacto frente a la intención, y ser responsable ante ambos. En el caso de mi experiencia en el establo, la intención del propietario era ser acogedor; el impacto, sin embargo, fue todo menos - lo que inevitablemente impulsó la conversación hacia adelante. "Es inevitable tener un trauma a veces con buenas intenciones, así es como respondes", enfatiza VanSant. La joven propietaria del granero era capaz de escucharme, pero no estaba dispuesta a aceptar que su césped-jockey, aparte de la cinta verde, pudiera ser ofensivo y doloroso para algunos, e incluso costarle el negocio. Porque haría precisamente eso, para muchas familias negras potencialmente interesadas en montar en el granero. Un impacto involuntario puede dejar desencadenantes y traumas a su paso, por lo que desarrollar un entendimiento compartido es crucial.
Mirando el pasado y manteniéndolo en el pasado
Randy F. Weinstein, director del [W.E.B.] Du Bois Center en Great Barrington, MA, aborda el tema como historiador. "Me gusta presentar las cosas, todas las cosas, como parte de la historia", dijo con respecto a los artefactos como el césped jockey. Él siente que "hay un momento y un lugar para estas cosas, tal vez en una biblioteca o museo donde se puedan explicar", lo que difiere enormemente del "consumo público sin ninguna enseñanza previa".
Y cuando estos artículos aparecen en espacios públicos y nos incomodan, ¿cómo hablamos de ellos con nuestros hijos?
A través de conversaciones apropiadas para la edad
"Los niños son grandes pensadores y su imaginación no se limita a temas divertidos y despreocupados", psicólogo clínico y autor Stephanie O'Leary le dice a SheKnows. "Cuando tengas conversaciones honestas y apropiadas para la edad acerca de las cosas [difíciles], proporciona una salida a los sentimientos de su hijo, modela un afrontamiento saludable y establece que es una fuente de apoyo, incluso cuando los temas son incómodos ".
Ella insta a los padres a que nunca eviten las preguntas sobre el racismo; esquivar la conversación solo la consolida aún más como un tabú de alguna manera. Cuando sus hijos se enfrenten cara a cara con la discriminación, sí, incluso algo tan simple como un jockey de césped, asegúrese de que sepan que lo que están viendo está mal. Luego, invítelos a hacer preguntas. "Es mejor responder honestamente y mantener abiertas las líneas de comunicación", dice O'Leary. “Hablar sobre eventos actuales y experiencias diarias dentro de su comunidad es un gran lugar para comenzar porque la discriminación no es cosa del pasado... Comparta información personal experiencias para modelar cómo se sintió, cómo reaccionó y lo que desearía haber hecho de manera diferente... Es importante centrarse en los pasos prácticos que su hijo puede tomar, como ser vocal."
A través de la alianza
La escritora negra Jonita Davis se hace eco de ese sentimiento con respecto a ser vocal; ella insta familias blancas que la mejor manera de ser un aliado es ser testigo, obtener recibos y correr la voz. "Los aliados blancos han apoyado durante mucho tiempo a los activistas negros, desde los abolicionistas de la esclavitud hasta el movimiento de derechos civiles y más allá", escribe Davis en SheKnows. "Entonces, hable con su hijo sobre unirse a una larga y rica línea de aliados que han trabajado para lograr un cambio, incluso a pesar del liderazgo estadounidense de mente estrecha".
Yo, por mi parte, les estoy presentando a mis hijos la historia de los negros al abordar los horrores de la esclavitud y celebrando a las personas negras en todo el pasado de nuestro país que han superado obstáculos y cambiado el juego. Y no solo los que todos conocen: Harriet Tubman y el Dr. Martin Luther King y Rosa Parks y Malcolm X y Toni Morrison. Les enseñaré sobre Dr. Garrett Morgan, que patentó la señal de tráfico automática electrónica e inventó la máscara antigás. Voy a señalar como Frederick McKinley Jones'Invención de la camión frigorífico alteró drásticamente cómo se envían los alimentos alrededor del mundo y cómo Dra. Gladys West "La invención del GPS hizo que la comida, y todos los que confiamos en las direcciones, llegaran a un destino final. Lo explicaré Dr. Charles DrewDescubrimientos pioneros sobre el plasma sanguíneo y cómo el cirujano y el hematólogo establecieron los primeros bancos de sangre durante una época en la que el Sur todavía estaba rígidamente A los estadounidenses negros y segregados se les negaba habitualmente tratamiento médico porque los hospitales eran "solo para blancos". Y entonces, aun así, solo habré rascado el superficie.
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El jockey de césped es una reliquia de una época pasada (afortunadamente). Incluso su génesis (algunas historias lo dicen Señaló una parada en el ferrocarril subterráneo, algunos dicen que es un honor un joven negro que murió congelado mientras sostiene una linterna para el general George Washington y sus tropas) es incierto. Su presencia continua (aunque rara) plantea un punto importante, especialmente hoy: la historia de Estados Unidos ha sido oscura y trágica a lo largo de muchos años. Y esas tragedias y la lucha correspondiente por la igualdad está lejos de terminar. Pero la historia del país también es diversa y está llena de personas de color que son profesores, inventores, académicos, artistas, activistas, científicos y más: personas que han dejado marcas indelebles en la vida tal como la conocemos hoy.
“Tenemos que lidiar con nuestra historia y nuestra realidad ", le dice VanSant a SheKnows, y agrega que" el poder de la "y‘ es realmente importante... Este mes es para recordarnos lo importante que es integrar el impacto de los negros durante todo el año ". Así que este mes, y todo durante todo el año: continuaré conversando con mis hijos sobre la importancia de tratar a todas las personas con amabilidad y el respeto. Período.
¿Es extraño que termine algo agradecido por el encuentro con el horrible “Jocko” en el granero, cuya repentina presencia en la hierba me empujó hacia adelante en esta conversación con mis hijos? De cualquier manera, estoy agradecido por la conversación y por nuestro lento desempaquetado de los problemas reales. racismo circundante que sigue existiendo, incluso (¿especialmente?) en la comunidad muy pequeña e insular donde vivimos. Todo el año.
Para más recursos: Si necesita ayuda para iniciar estas importantes conversaciones con sus hijos, vaya al Enseñar la tolerancia sitio web de la revista, que ofrece temas para iniciar debates y lecciones para profesores. Los padres pueden convertir estas lecciones de clase en formas fáciles de explicar la alianza y cómo lograrla. Libros de Charis, una librería feminista, incluso seleccionó una lista de libros para niños sobre raza y aliados. Estos son solo algunos de la amplia gama de materiales disponibles sobre razas y aliados. Solo asegúrate de estudiar y educar tú mismo antes de comenzar la conversación con sus hijos; La práctica lista de Zeba Blay para el Correo Huffington, “16 libros sobre la raza que toda persona blanca debería leer, ”Es un gran punto de partida.
Una versión de esta historia se publicó en febrero de 2020.
Agregar estos libros protagonizados por chicas de color a los estantes de sus hijos.
