El segundo despliegue de mi esposo ocurrió solo cinco días después del nacimiento de nuestro segundo hijo, hace más de 16 años. Había temido su partida más que el primer despliegue porque no solo estábamos estacionados al otro lado del océano en Hawai sin una familia local en la que confiar, sino que tampoco teníamos automóvil. Mientras él estaba en el extranjero (afortunadamente no en guerra), yo estaría solo con un niño pequeño y un recién nacido y no habría manera de moverme por la isla. Debo haber sentido que nuestra situación era una receta para el desastre.
Tres meses después del despliegue de siete meses, mi hijo mayor contrajo un desagradable virus estomacal que lo dejó con diarrea; durante la misma semana, finalmente se graduó de su último pañal a la ropa interior. Mientras limpiaba sus heces sueltas y frecuentes del suelo, también me preocupaba la fiebre de mi hijo pequeño. De alguna manera, había contraído una infección respiratoria que hizo que se le formara una costra en la nariz y que jadeara mientras amamantaba.
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Desde que nos mudamos a Hawai el año anterior, los únicos amigos que había logrado hacer se habían mudado cuando sus maridos recibieron nuevos pedidos. Me olvidé de acercarme y conocer gente nueva a medida que avanzaba mi embarazo, y me sentía cada vez más agotada mientras también criaba a un niño pequeño. Cuando di a luz a mi segundo hijo, no conocía a nadie más que a mi esposo y a una enfermera que visitaba el hogar llamada Sue, que venía cada semana para ver cómo estaba mi familia.
Para llegar a la clínica médica en la base, tuve que cargar a mis hijos en nuestro cochecito doble y caminar 2-1 / 2 millas para llegar a su médico. Las caminatas nunca me molestaron, pero el hecho de que la clínica solo estuviera abierta de lunes a viernes planteaba un problema completamente diferente. Si mis hijos necesitaban atención de emergencia durante el fin de semana, tendría que encontrar suficiente dinero en efectivo para tomar un taxi a través de la isla hasta el local. militar hospital (y viceversa), a unos buenos 40 minutos en coche. Ese fue un gasto fácil de $ 100 que normalmente no podía pagar.
Afortunadamente, mis hijos no necesitaron emergencias atención médica cuando la clínica estaba cerrada. Desafortunadamente para mí, cuando una infección masiva se apoderó de mi propio cuerpo, fue (por supuesto) durante un fin de semana festivo de cuatro días el día después de Navidad.
Recuerdo que mi seno izquierdo se sentía extrañamente adolorido la noche antes de que la infección se apoderara. Pensé que me había olvidado de amamantar de ese lado, así que me aseguré de sujetar primero a mi hijo a ese pecho durante su próxima toma. Sin embargo, el dolor nunca cedió y, a la mañana siguiente, todo mi pecho estaba inflamado, cubierto de finas líneas rojas que parecían como si mi niño pequeño hubiera dibujado telas de araña con un marcador en mi pecho.
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Cuando me levanté para levantarme de la cama, el mundo parecía borroso. Apenas podía mantenerme erguido y supe, de inmediato, que algo andaba muy mal. Mi hijo pequeño estaba llorando y luché por levantarlo de su cama sin caerme. Podía sentir el sudor corriendo por mis sienes y la parte de atrás de mi cuello. Mi cuerpo se sentía como un robot ardiente de movimiento lento que funcionaba mal.
Mientras mi hijo mayor dormía, llamé a la línea de ayuda del hospital y me dijeron que debido a las vacaciones, la única clínica que atiende pacientes estaba en Pearl Harbor, a casi una hora de distancia. El pánico comenzó a instalarse. No me quedaba más dinero en nuestra cuenta bancaria y el día de pago no sería hasta dentro de unos días. Sin anticipar enfermarme, gasté nuestros últimos dólares en pañales, toallitas, artículos de limpieza para el piso, ropa interior nueva y paletas heladas para mi hijo mayor.
Estaba en problemas.
Llamé a la clínica de Pearl Harbor y por teléfono describí mis síntomas.
"Señora", me dijo el médico, "tiene que ir a la clínica de inmediato".
Sue, la única persona que conocía con automóvil, había salido recientemente de la isla para visitar a su familia, lo que significa que no tenía absolutamente nadie a quien llamar. Empecé a llorar por teléfono como un borracho, a lamentar que no tenía forma de llegar allí, dos niños que todavía viajaban en asientos de seguridad, sin dinero, sin familia y sin amigos a quienes pedir ayuda. Básicamente, lloriqueé, iba a morir.
El ayudante médico escuchó y fue amable. Me pidió que esperara un momento y cuando volvió al teléfono dijo: “Encontré un marinero que irá a tu casa, te recogerá y te traerá a ti ya tus hijos a la clínica. Incluso te traerá de regreso a casa una vez que te hayan visto ".
En repetidas ocasiones agradecí al médico y pasé la siguiente hora luchando para que mis dos hijos y yo estuviéramos listos para el médico. Estoy bastante seguro de que mi hijo mayor tenía puesta una sandalia y mi bebé estaba envuelto en una manta con solo un pañal debajo. Yo era un lío literalmente caliente.
Como prometí, el marinero llegó a mi puerta y me ayudó a cargar a mis hijos en el auto antes de llevarnos a la clínica en Pearl Harbor. Me atendieron e inmediatamente me diagnosticaron mastitis de la mama y administrado antibióticos potentes. Los niños también fueron vistos y se les dieron medicamentos para ayudarlos a sentirse mejor.
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Esa noche, mientras estaba en casa y descansando, garabateé una descuidada carta de agradecimiento al amable marinero que nos rescató a mí y a mis hijos el día después de Navidad. Resultó que el peor día de la vida de mi madre también fue uno de los mejores, porque me enseñó que no importa lo difícil que se ponga la vida, alguien estará allí para extender su mano.
