Intencionalmente me mantuve alejado de las noticias locales de Atlanta, CNN, MSNBC y todas las formas digitales de comunicación el martes 5 de enero de día de elección para la segunda vuelta del Senado de Georgia - boxes Demócratas Rev. Raphael Warnock y Jon Ossoff contra los senadores republicanos David Perdue y Kelly Loeffler. No es que no me importara quién ganara. Pero estaba tan harta de los anuncios negativos, los mensajes de texto, los correos electrónicos, las postales y el escrutinio puerta a puerta, ¡todo! Entonces, prometí practicar el cuidado personal y mantenerme alejado de las noticias hasta el miércoles.
Eran los anuncios negativos sin los que realmente podría vivir. Fue difícil explicar el "¿por qué?" detrás de estos comerciales incesantes a mis hijos gemelos de 10 años, especialmente a nuestro ávido Good Morning America observador que encuentra temas en YouTube que nunca supe que existían y quiere debatirlos.
Recuerdo haber hablado con mis hijos de dos anuncios concretos: un anuncio de Loeffler en el que repetidamente se refería a Warnock como un radical; y el otro un comercial de Warnock en el que el Senador Loeffler está hablando desde el púlpito de la Iglesia Bautista Ebenezer, donde Warnock es el pastor principal. Mis hijos preguntaron por qué en un comercial Loeffler se refiere a Warnock como “Warnock radical”, y luego en otro Loeffler aparece visitando a Ebenezer y expresando su gratitud. No percibieron que ella fuera genuina, pero que diría cualquier cosa para ser elegida. Mis hijos asisten a una escuela centrada en Cristo que se centra en la comprensión, el respeto y la compasión por los demás. Los comerciales del senador titular ciertamente no estaban alineados con lo que se les enseña en la escuela o en el hogar. Los comerciales perdieron el lugar con mis hijos y mis hijas. Los chicos sintieron que eran malos.
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Pero el miércoles por la mañana, abrí Facebook, encendí CNN y escuché la monumental noticia de que Raphael Warnock había ganado una carrera muy reñida contra Loeffler. (La votación todavía estaba demasiado cerca para convocar la carrera Ossoff-Perdue.) Una suave sonrisa se extendió por mi rostro mientras abrazaba a mi esposo y esperó a que nuestros hijos entraran a nuestra habitación con la pregunta de "¿Quién ganó?" Sí, incluso nuestros hijos entendieron ese esta elección fue GRANDE y estaban muy interesados en el resultado.
Para Navidad, uno de mis hijos me regaló una camiseta con la frase distintiva del difunto congresista de Georgia John Lewis, "Buen problema", estampada en la parte delantera. Me lo puse y lo usé con orgullo ese día. Un buen lío nos había traído aquí. Finalmente, Georgia tuvo su primer senador estadounidense negro.
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"Las manos de 82 años que solían recoger el algodón de otra persona fueron a las urnas y eligieron a su hijo menor para que fuera senador de los Estados Unidos", dijo Warnock en su discurso de victoria.
Me alegré mucho de que su madre esté viva para participar y presenciar su victoria. Me enorgullecía pensar en mi propia madre, mi comunidad y mi propia familia. La victoria del senador Warnock se sintió como una victoria para todos nosotros. Quizás sea porque tenemos varias cosas en común. Somos una "familia de Spelhouse": él y mi esposo son graduados del Morehouse College de Atlanta, exclusivamente para hombres, y yo soy un graduada del Spelman College, exclusivamente para mujeres, ubicado al otro lado de la calle de Morehouse, que mi hija ahora asiste. Ambos crecimos en comunidades rurales de Georgia en la década de 1970 antes de mudarnos a Atlanta (Warnock es de Savannah y yo de Griffin). Y ambos somos los hijos más pequeños de familias muy numerosas. Sin duda, estos factores ayudaron a moldear nuestro carácter y quiénes somos como adultos. Esa base que me atraviesa ha influido mucho en la mayoría de las decisiones de mi vida, y creo que eso es cierto para el senador Warnock.
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En varios de sus anuncios políticos, Warnock mencionó cómo su padre decía: "Levántate, vístete, ponte los zapatos", para poder comenzar el día y estar listo para lo que se le presente. Mi mamá solía decir: “Haz lo que tengas que hacer, para que puedas hacer lo que quieras”, es decir, mantente preparado para la oportunidad. Nacido y criado en una iglesia bautista del sur, pasar más tiempo en la iglesia que en casa era una rutina para ambos. Tener un senador de EE. UU. Con quien comparto un sistema de creencias y una moralidad mutuas es una victoria tremenda.
Nosotros enseñar a nuestros hijos que no somos mejores que cualquier otra persona, para defender lo que crees y para estar abiertos a las diferencias sin juzgar. Saber que tenemos a alguien en el Capitolio de los EE. UU. Con una base similar que participará y votará en el proceso legislativo vale mucho mi apoyo. Warnock aprecia la diversidad de raza, etnia, género y proceso de pensamiento. Él comprende que debemos cuidar de los demás para poder avanzar en esta aldea global. Quiero que mis hijos vean a los funcionarios electos como buenas personas que son políticos. Su trabajo no debería definirlos como personas.
Mientras los georgianos disfrutaban de la trascendental victoria que obtuvimos, una vez más nos recordó la fea mancha de racismo por aquellos empeñados en destruir nuestra democracia. Mi esposo y yo tratamos de enseñar a nuestros hijos a creer en la bondad de las personas y en el triunfo del espíritu humano. Ha habido muchas ocasiones en los últimos cuatro años en las que las acciones de nuestro gobierno no tienen sentido para mí como madre, ciudadana de este país y como mujer negra. Ciertamente no se alinean con mis creencias: decisiones de arrancar a los niños de los brazos de sus padres, colocarlos en centros de detención y deportarlos sin pensar en cómo o cuándo volver a conectar a las familias; y hombres y mujeres negros desarmados asesinados sin sentido y sin causa. Sentarse en su casa mientras es negro, dormir mientras es negro, trotar mientras es negro no debería conducir a la muerte. La insensatez ha creado un temor significativo para nosotros como padres, así como para mí como esposa de un hombre negro. Hemos optado por tener conversaciones "incómodas" con amigos y vecinos sobre la raza, la igualdad y la brutalidad policial. La pandemia me ha hecho cuestionar mi propia mortalidad y el impacto en mi familia mientras veo a muchos tratar la decisión de usar una máscara y la distancia social como opcionales.
La elección de Warnock me da esperanzas. Espero que mis hijos participen en una sociedad justa y honorable algún día. Estoy muy orgulloso de que mis hijos comprendan la importancia de su voz, su voto y su capacidad para marcar la diferencia en el mundo.
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