Jackie Ourman de Irvington, Nueva York, está criando a tres niños, dos de ellos con peligro de muerte alergias a los alimentos - todo mientras estudiaba artes culinarias y manejaba sus propias enfermedad celíaca. Lea por qué no permitirá que sus hijos se den por vencidos en comer alimentos deliciosos, a pesar de sus restricciones dietéticas.
por Jackie Ourman
como se lo contó a Julie Weingarden Dubin
Cuando nació mi primer hijo, Jake, en 2004, lo apodaron "micropreemie" porque pesaba sólo 1-1 / 2 libras. El hecho de que viviera fue un milagro. Los médicos nos dijeron que teníamos que pasar los primeros dos años; un resfriado podría ser mortal debido a su débil sistema inmunológico. Dejé mi trabajo de recursos humanos en un banco de inversión en la ciudad de Nueva York para cuidar a Jake.
Mi pequeño creció y se hizo más fuerte, pero cuatro días antes de su segundo cumpleaños, teníamos amigos para una fiesta del Super Bowl y Jake tuvo una reacción alérgica grave a los alimentos. Su rostro estaba hinchado y enrojecido más allá del reconocimiento, tenía urticaria en todo el cuerpo y jadeaba. Nos enteramos de que Jake era muy alérgico al maní, a varios frutos secos y al sésamo.
En 2006, tuvimos otro hijo, Jeremy, y aproximadamente al año mostró signos de asma. Las pruebas encontraron que Jeremy tenía las mismas alergias alimentarias potencialmente mortales que Jake, además de huevo y muchas alergias ambientales. En 2010, tuvimos nuestro tercer hijo, Jarrett, y afortunadamente, no tiene alergias o intolerancias alimentarias.
¿Comida o enemigo?
Hoy, mis hijos tienen 3, 6 y 8 años. Además de las alergias alimentarias, Jeremy y yo fuimos diagnosticados recientemente con la enfermedad celíaca. Debemos evitar el gluten (trigo, cebada, centeno y la mayoría de la avena). Me sentí triste por Jeremy: no había pizza, sándwiches, pasta o pastel de cumpleaños para él. Pero creo que ha sido más fácil para él desde que también me diagnosticaron. Estamos juntos en esto y puedo sentir empatía con él de una manera que creo que le hace sentir que no está solo.
Siempre me ha gustado cocinar y leer sobre comida, pero mi relación con la comida se vio desafiada cuando mi amor por la comida se convirtió en miedo. No podía dejar de pensar que la comida podía matar a mis hijos.
El miedo y el aislamiento se convirtieron en una gran parte de mi vida porque casi todos los eventos sociales en nuestra sociedad giran en torno a la comida. Pero me di cuenta de que no puedo aislar a mis hijos ni protegerlos las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Solo pude hacer todo lo posible para tratar de averiguar cómo manejar sus alergias alimentarias. Me convertí en miembro de Investigación y educación sobre alergias alimentarias (FARE), que aboga por fondos de investigación y educa a las personas sobre las alergias alimentarias potencialmente mortales.
Una educación culinaria
Al principio sentí que estaba dando una fiesta de lástima, centrándome en todos los alimentos que Jeremy y yo no podíamos comer, pero luego decidí que iba a cambiar la situación. Me embarqué en una búsqueda para aprender todo lo que pudiera sobre alimentos y recetas para mi familia y también para crear conciencia sobre las alergias alimentarias y la enfermedad celíaca para ayudar a los demás. Me desafié a mí mismo para ser más creativo en la cocina.
Me enfocaría en las comidas deliciosas que podríamos comer y modificaría las recetas para introducir aún más favoritos en nuestro menú. Mi paladar ha sido influenciado por diversas culturas. Mis padres son de Egipto. Mi suegra es de República Dominicana y pasé tres veranos viviendo en México. Me encanta crear recetas saladas. Quiero que a mis hijos les encante la comida a pesar de sus restricciones dietéticas.
Con el apoyo de mi esposo Jason, me inscribí en el Instituto de Educación Culinaria (ICE) en la ciudad de Nueva York. Terminé la escuela de administración culinaria en agosto pasado y ahora estoy en el programa de artes culinarias. Quiero ayudar a los restaurantes a ser más aptos para las personas alérgicas y también quiero trabajar con familias con problemas similares para que puedan hacer la transición a dietas sabrosas.
Me siento muy emocionado y apasionado por la capacidad de guiar potencialmente a otros. Empecé un blog, Epicúreo apto para celíacos y alérgicos (CAFE), con el fin de llevar un diario de mi experiencia y compartir recetas y recursos relacionados con las alergias alimentarias y la enfermedad celíaca.
Empoderar e inspirar
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Vivo y respiro por mis hijos, y no quiero nada más que ellos estén sanos y felices y tengan una vida lo más despreocupada posible. No quiero que las alergias alimentarias o la enfermedad celíaca las definan.
No es fácil vivir con las alergias alimentarias. Nos provocan una tremenda ansiedad y angustia, pero estamos agradecidos por lo que tenemos. Siento que puedo estar ayudando a otros en situaciones similares y eso es inspirador.
Sabiduría de mamá
Sal ahí fuera y edúcate sobre cualquier problema con el que estés lidiando y aprovecha todos los recursos que puedas para sentirte más en control de la situación. Si hay un problema de salud, hable con sus hijos de una manera que les ayude a entenderlo y a defenderse por sí mismos. Rodéese de un buen sistema de apoyo de amigos y familiares o únase a un grupo de apoyo local para conectarse con padres en situaciones similares.
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