Volviendo a mi nombre de nacimiento Fue una elección que fue de la mano con la decisión de divorciarme, pero eso no fue lo que impulsó mi decisión. Tenía 40 años cuando me di cuenta de que había pasado de ser la hija de Paul a la esposa de Patrick sin ser yo misma.
Como profesora de inglés, podría haber adoptado la postura de Shakespeare: "¿Qué hay en un nombre? Aquello que llamamos rosa con cualquier otro nombre aún olería igual de dulce ". Pero no estaba a favor de la actitud de hace 400 años que sugiere que los nombres son simplemente etiquetas y no tienen valor ni significado. Así que pasé lentamente de mi apellido de casada, a un apellido con guión, a mi nombre de nacimiento, en escasos 24 meses, que, según supe más tarde, no les sentaba tan bien a algunos. Resulta que mis hijas asociaron el cambio de nombre con su la muerte de la hermana pequeña y el posterior divorcio de los padres
y se sintieron avergonzados, por eso he colocado un montón de andamiaje en torno a esta elección súper importante, no obligación, que enfrentan miles de mujeres todos los días.La conversación en mi casa comenzó con una pregunta realmente simple: "¿Qué les digo a mis amigos cuando quieren saber por qué no tener el mismo apellido? " mi entonces de 14 años preguntó de la nada. Estábamos sentados alrededor de la mesa del comedor, hablando después de un día en la escuela, cuando surgió la pregunta. "Quiero decir, no siempre quiero contarles a todos sobre Cora o tú y papá", agregó, comprensiblemente.
Hice una pausa por un momento, antes de clavar mi respuesta: "¿Qué tal algo simple, como," Mi mamá tiene su nombre de nacimiento, y tengo el nombre de mi papá ", sugerí antes de exhalar audiblemente con la facilidad de mi respuesta. La principal preocupación de mi hija, que la pregunta podría ser incómoda, se evaporó cuando le di la vuelta al guión y le mostré cómo fácilmente, una respuesta simple podría provocar una conversación significativa, del tipo en el que desearía que alguien me hubiera involucrado durante varias décadas atrás.
Al crecer, mi nombre me llevó a provocar incesantes burlas en el patio de recreo. Si los apodos Hannah-banana y Hanna-Barbera salieron de mi espalda adolescente (en los años 80, mis compañeros y yo nos hacíamos compañía con Scooby-Doo, Fred y Wilma Picapiedra, y los Pitufos los sábados por la mañana), mi apellido me dio ganas de escabullirme de visión. Van Sickle, la versión actual de Van Sycklin, el nombre que mis antepasados holandeses trajeron a América en 1652, era un objetivo demasiado fácil para el una gran cantidad de chistes sobre paletas heladas, carámbanos y pepinillos que me siguieron desde el gimnasio de la jungla de la escuela primaria hasta los elegantes pasillos llenos de casilleros de la escuela media. colegio. El hecho de que nadie pudiera deletrearlo, pronunciarlo o ver que de hecho eran dos palabras me hartó positivamente cuando cumplí 18 años. Basta decir que abracé con gusto el nombre de mi entonces esposo cuando nos casamos en 2000, junto con un montón de tradiciones arcaicas como comprar un vestido de novia blanco, ponerse un velo y pedirle a mi padre que "me entregue". Todo lo que faltaba en esta transferencia tradicional de La propiedad era una dote, que, en ausencia de un rebaño de ganado o un cofre de cedro forrado con objetos de valor, me despedí con poco o ningún pensamiento en el tiempo.
Claramente, no estaba solo. Me sorprendió saber que solo el 20 por ciento de las mujeres que se casaron en los últimos años mantuvieron su apellido de soltera (ni siquiera me hagas comenzar con este término completamente patriarcal, ¡puaj!). Este artículo en el New York Times informa que un 10 por ciento adicional de mujeres eligieron una tercera opción, como escribir guiones o cambiar legalmente su apellido sin dejar de usar su nombre de nacimiento profesionalmente. Para poner estos números en perspectiva, alrededor del 17 por ciento de las mujeres que se casaron por primera vez en el Los años 70 mantuvieron sus nombres, una cifra que cayó al 14 por ciento en los años 80 antes de subir al 18 por ciento en los años 80. De los 90. Estas estadísticas son sorprendentes por varias razones, que van desde el auge de las feministas que queman sostén en los años 70 hasta las emprendedoras que rompen el techo de cristal en la actualidad. Por no mencionar, cambiar el nombre de uno es una molestia gigante.
Pero aquí está la cuestión: como recién casada, era mucho más fácil para mí obtener una tarjeta del Seguro Social, una licencia de conducir y pasaporte a mi nombre de casada de lo que era como divorciada para volver a mi nombre de nacimiento en cada uno de estos documentos oficiales documentos. De hecho, necesitaba una copia notariada de mi divorcio decreto (que ni siquiera me proporcionaron como una cuestión de cortesía, solo recibí un correo electrónico, sino que tuve que solicitarlo a través de la corte).
A medida que continúo siendo modelo de confianza y convicción para mis hijas, un camino que, para mí, ocurre cada vez más en un camino poco convencional, estoy agradecido por otros que están allanando el camino. Tomemos, por ejemplo, a la vicepresidenta Kamala Harris. Ha hecho historia como la primera vicepresidenta femenina, la primera vicepresidenta negra de la historia y la primera vicepresidenta de ascendencia del sur de Asia. Que está casada con alguien que también está haciendo historia (Douglas Emhoff es el primer segundo caballero y primera esposa judía en la Casa Blanca) Y ella mantuvo su nombre es realmente algo para celebrar. Mis hijas han visto al presidente Barack Obama en la Casa Blanca durante ocho años; han visto a su madre extrapolarse a sí misma de un matrimonio infeliz y seguir sus pasiones como escritora independiente y autora de libros, y ahora tienen a Harris. Cada vez que una mujer dentro (o fuera) del centro de atención hace algo incluso un poquito controvertido (lo sé, saber, mantener el nombre de nacimiento de uno después del matrimonio no debe considerarse controvertido), normaliza la comportamiento. ¡Hurra por Heidi Klum y Chrissy Teigen! ¡Felicitaciones a Sarah Jessica Parker, Halle Berry y Drew Barrymore! Vete, Mary J. ¡Blige, Mariah Carey y Diana Ross! En el espíritu del dicho de cinco siglos de Neil Armstrong, ofrezco mi propia versión: un pequeño paso para una mujer en algún lugar tiene el poder de convertirse en un gran salto para las mujeres de todo el mundo.
Como todas las cosas, la conversación está en constante evolución. Hace veinte años, tuve que explicarles a los estudiantes por qué yo era la "Sra." y no "Señorita"; hoy, les estoy enseñando por qué la "Sra." debe usarse sobre cualquier otro título, para un individuo que se identifica como mujer, porque como mujeres, somos más que la suma de nuestro estado civil y apellido.
Así que, por supuesto, haz lo que quieras cuando se trata de lo tuyo; después de todo, es una decisión enteramente personal. Solo prométele a esta madre soltera de hijas del siglo XXI que lo que sea que decidas, será una elección, no un edicto, sin importar tu estado civil o el resto de tu historia. Honrar esto, el poder de elegir, es quizás el mayor regalo que podemos dar, no solo a nosotros mismos, sino también a los demás, de las generaciones de mujeres que no tuvieron el Libertad para elegir a las jóvenes impresionables que están observando, muy de cerca, en busca de modelos a seguir que naveguen por la vida, sin pedir disculpas, por su cuenta. condiciones.
