Ubicado dentro de una pintoresca comunidad en el centro de Utah, es una residencia muy parecida a cualquier otra, con atractivas ventanas, frondosos árboles en todo el patio y una sencilla puerta de entrada. Es el núcleo del enfoque de Russ y Brittany Hopkins lo que, en última instancia, hace de su casa su hogar, y esta historia de sustentabilidad y el estilo puede sorprenderte e incluso inspirarte. ¡Nunca antes habías visto una casa de paja como esta!
En el transcurso de los últimos nueve años, Russ y Brittany Hopkins he estado viviendo una aventura. De viajes por carretera a campo traviesa, paracaidismo, escalada en roca, ciclismo, camping, snowboard y más, solo tenía sentido que su vida matrimonial (y su hogar, para el caso) estuviera a la altura del desafío.
“La mayoría de los recién casados luchan por elegir colores y pomos de las puertas para su primer lugar, pero comenzamos la construcción de viviendas personales solo dos semanas después de nuestra luna de miel; los recién casados que sobreviven a la prueba de fuego ”, explicó Brittany.
Russ tenía un historial de conversión de vehículos diésel para que funcionaran con WVO (un combustible de aceite vegetal), lo que naturalmente influyó en las decisiones de la pareja cuando buscaban casas.
“La experiencia de Russ con los autos usados nos hizo dudar en comprar una casa 'usada'”, dijo Brittany. "Una vez que decidimos construir, queríamos hacerlo bien y buscamos una construcción sostenible que funcionara en la región".
Al final, los Hopkins eligieron la construcción con balas de paja debido a su compatibilidad con climas muy secos. “La paja es lo que queda después de que un agricultor cosecha el grano y es un recurso que se usa típicamente para el lecho de los animales o la decoración de otoño. La mayor parte de la paja en este país eventualmente se quema. Una casa normal "construida con palos" tiene un valor R de aproximadamente 15, pero nuestra casa de balas de paja tiene un valor R de 45 (el "valor R" es la medida de la resistencia térmica o la transferencia de calor). Con nuestras paredes tan eficientes, el calor quiere quedarse en en invierno y en verano ”, explicó Brittany.
Para Russ y Brittany, la paja no se quemó, sino que se volvió. Desde el primer día, los Hopkins establecieron lo "recuperado" y lo "local" como principales prioridades, por lo que la paja tenía mucho sentido, al menos para ellos, de todos modos.
*NOTA: Las casas con balas de paja son más resistentes al fuego y a los terremotos que las casas convencionales construidas con palos.
“Teníamos la tierra. Teníamos los planes. Incluso teníamos los permisos de construcción. Solo necesitábamos una pequeña cosa... el dinero ”, dijo Brittany. “Los otros constructores de balas de paja de la zona ya habían convencido al condado para que permitiera la construcción. Pero ninguno de ellos había pedido dinero para hacerlo. Fuimos banco tras banco para obtener un préstamo para la construcción. Todos tuvieron la misma reacción: "¿Quieres construir qué? ¿No has oído hablar de los tres cerditos? '"
Finalmente, se lograron innumerables horas de trabajo manual y planificación intensiva. El resultado es una casa personalizada brillante y única. Con 1,200 pies cuadrados, esta belleza de balas de paja cuenta con dos dormitorios, un baño, una sala de lavandería y un plano de planta increíblemente funcional.
"Todos los que entran siempre quedan sorprendidos por lo silencioso y 'orgánico' que se siente", dijo Brittany. “Nuestra casa está orientada hacia el sur, así que cambiamos los planos para que cinco ventanas proporcionen la mitad de nuestro calor en los meses de invierno. Se llama "solar pasivo": el sol está más bajo en el cielo en invierno y brilla, quedando atrapado en nuestro sistema de calefacción por suelo radiante súper eficiente. Esencialmente, el agua caliente en circuito cerrado se bombea a través de tubos en nuestro piso, calentando el concreto, muebles, etc. El calor aumenta, por lo que solo tenía sentido calentar desde el fondo, en lugar de soplar aire caliente que no dura demasiado. ¡Y es tan agradable salir de la cama a un suelo tostado por la mañana! En verano, el sol está más alto y no brilla en absoluto por las ventanas ".
“Recomendamos encarecidamente vivir en una casa de fardos de paja”, dijo Brittany. “Muchos de los desafíos estaban integrados en la empinada curva de aprendizaje de la construcción, ya que cada paso del camino fue crucial, pero una de las decisiones más difíciles en todo el proceso fue elegir qué rojo pintar nuestro principal pared."
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