La enfermedad de manos, pies y boca es una afección que a menudo se presenta en la niñez y puede ser completamente miserable para los pequeños y el resto de su familia. ¿Qué es exactamente HFM y por qué parece estar en todas partes estos días?
¿Qué es HFM, de todos modos?
Los niños pueden contraer una variedad vertiginosa de enfermedades causadas por erupciones cutáneas, y aunque es posible que no esté familiarizado con esta, la enfermedad de manos, pies y boca es definitivamente otra enfermedad a tener en cuenta.
“La enfermedad de manos, pies y boca es una enfermedad viral que puede causar fiebre y ampollas o manchas en la boca, las manos y los pies de las personas afectadas”, dijo el Dr. Danelle Fisher, jefe de pediatría en Providence Saint John's Health Center, le dice a SheKnows. "La HFM ocurre con mayor frecuencia en bebés, niños pequeños y niños en edad escolar".
La enfermedad generalmente comienza de manera bastante inocente, dijo el dermatólogo Dr.
Erum Ilyas le dice a SheKnows. Por lo general, comienza con unos pocos días de fiebre baja, señala. Pueden estar un poco irritables y pueden tener dolor de garganta. Como padre, sabe que hay muchos virus que parecen similares y muchos simplemente desaparecen después de unos días.No es así con HFM, dice Ilyas. “Una erupción aparece como pequeñas vesículas dolorosas que se abren rápidamente en la boca y hacen que sea incómodo comer y, a menudo, los niños comienzan a babear”, explica. “Las manos y los pies (especialmente a los lados de los dedos) se romperán en pequeñas vesículas con un halo rosado alrededor. Aproximadamente la mitad de los casos también tendrán lesiones en las nalgas ". ¡Ay!
Más: Cómo evitar que sus hijos se enfermen una vez que comience la escuela
Un virus no deseado
Como muchas enfermedades, la enfermedad de manos, pies y boca es causada por virus. De acuerdo a el CDC, en el caso de HFM, normalmente es un virus llamado Coxsackievirus A16, pero ese no es el único culpable. Se propaga de muchas formas diferentes, como abrazar a alguien con la infección y respirar cualquier partícula de virus que pueda emanar de la nariz o entrar en contacto con objetos y superficies que puedan albergar el virus, como en un Perilla de la puerta. Compartir bebidas también puede propagar la enfermedad, al igual que no lavarse las manos adecuadamente después de usar el baño (se puede propagar a través de gérmenes fecales, desafortunadamente).
Más: Resulta que todos somos pésimos lavando nuestras manos
Como virus, realmente no hay ningún medicamento disponible que acorte la duración de la enfermedad (o la cure por completo), dice Ilyas, pero él nota que los analgésicos de venta libre pueden ser útiles (como ibuprofeno o acetaminofén) porque, seamos sinceros, la HFM es doloroso. Sin embargo, puede probar algunas estrategias que pueden ayudar a sus hijos a comer o beber. “Es útil que los niños chupen golosinas frías como paletas heladas”, explica. "Comer alimentos más blandos y alimentos menos ácidos también será menos probable que irriten las lesiones al intentar comer".
¿Es la HFM más frecuente en estos días?
Resulta que, si bien el verano está lleno de momentos divertidos, el clima más cálido a menudo se asocia con más brotes, explica Ilyas. "En todo el mundo, ha habido una incidencia creciente de manos, pies y boca, especialmente en Asia ”, señala. "No está claro por qué, sin embargo, algunas teorías sugieren que el cambio climático puede ser parcialmente el culpable".
Estrategias de prevención de la HFM
Lamentablemente, la enfermedad de manos, pies y boca es bastante contagiosa. Suele ser el más contagioso durante el primera semana de enfermedad según el CDC. Sin embargo, eso no significa que no haya peligro después de que pasen los primeros siete días, dice Ilyas. “El virus aún puede excretarse en la saliva y las heces durante las semanas posteriores”, advierte. "La higiene adecuada con el lavado de manos, cubrirse la boca [al] toser, desechar adecuadamente los pañuelos después de limpiarse la nariz que moquea [y] evitar compartir bebidas [son] importantes".
La deshidratación es la principal complicación que los padres deben tener en cuenta, señala Fisher. Explica que las llagas en la boca pueden hacer que los niños vuelvan la nariz hacia arriba cuando se les ofrecen bebidas, así que trate de empujar los líquidos y tenga cuidado con los signos de deshidratación.
Además, si bien esta enfermedad es mucho más común en los niños pequeños, eso no significa que los niños mayores, y los adultos, nunca vayan a experimentar HFM. "Pensé que debería señalar que esto no es estrictamente una enfermedad infantil", dijo Bruce Mirken de El Instituto Greenlining le dice a SheKnows. "Lo sé, porque lo conseguí a la edad de 55 o 56 años en una conferencia profesional en Los Ángeles".
Así que un aviso a los padres para que mantengan a raya la enfermedad y continúen con las estrategias de prevención anteriores después de que su hijo parezca estar bien, de modo que, con suerte, pueda evitar la enfermedad cuando sea mayor. Como dice Mirken, "Es realmente, realmente, realmente miserable".
