Miro hacia arriba de mi teléfono para ver a mi pequeña todavía masticando lentamente las cinco galletas que puse frente a ella hace más de una hora. Le pregunto cómo está. Tenemos una breve charla sobre lo mucho que le gustan las galletas y luego vuelvo a mi teléfono y espero a que termine.
En ese momento, la madre que solía ser se habría vuelto impaciente. Quiero decir, ¿quién tarda tanto en comer un bocadillo? A veces siento que me paso todo el día en la mesa esperando a que termine de comer. Probablemente ya le habría dicho que tiene cinco minutos más antes de que termine la hora de la merienda. Y lo más probable es que ya hubiera gritado: "¡No, mamá! ¡Estoy comiendo galletas! " y se habría producido una lucha por el poder.
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Así fue exactamente la hora de la merienda cuando mis dos mayores eran pequeños. Pero eso fue hace una década, mucho antes de que tuviera un teléfono inteligente para distraerme mientras tomaban bocados infinitesimales y hablaban con su comida. Siempre sentí que mi paciencia se estaba agotando. Constantemente les decía que se dieran prisa. Gritaría si se distraen. Rara vez estaba tranquilo; Estaba quemado.
Cuando nació mi niño pequeño, realmente quería ser mejor que eso. No quería gritar, apurarme o amenazar. Quería tener una paciencia extraordinaria. Pero también quería estar atento el 100 por ciento del tiempo. No iba a ser uno de esos padres que ignora a su hijo, me dije ingenuamente. Iba a vivir en el presente, ser consciente y regular mis emociones, todo sin siquiera mirar mi teléfono mientras mi hijo estaba despierto.
Al principio fue fácil. Tener paciencia para un bebé, que solo llora cuando necesita una de cuatro cosas y duerme siestas más del 50 por ciento de el tiempo, es completamente diferente a tener paciencia con un niño pequeño cuyo objetivo principal es poner a prueba esa paciencia. Pero no me di cuenta de esto hasta que ella dejó de ser un bebé.
Recuerdo estar sentada en la sala de espera en el consultorio del médico para su chequeo de 2 meses y juzgar a un padre que estaba mirando su teléfono, escuchando a medias la lista de observaciones de su pequeña niña. Había olvidado lo difícil que es prestarle a un niño toda su atención las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Realmente pensé que podría hacerlo mejor. Y realmente creí que lo haría. Estaba seguro de ello.
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Pero estaba equivocado. Muy mal.
Cuando mi pequeño empezó a caminar fue cuando me di cuenta. Luché al verla luchar por aprender cosas nuevas. A veces sentía que tenía que ayudarla, aunque ella no lo estuviera pidiendo, y otras simplemente quería pasar de una tarea a otra. Empecé a perder la paciencia. Grité, corrí, amenacé. No importa cuánto me esforcé, no podía ser paciente y atento el 100 por ciento del tiempo.
De hecho, tratar de estar atento todo el tiempo dificultaba aún más estar realmente presente. Sin un breve descanso aquí y allá, mi mente comenzaría a divagar. Empezaba a pensar en los correos electrónicos que necesitaba escribir, el amigo al que olvidé desearle un feliz cumpleaños, la última vez que actualicé mi estado de Facebook o mis juegos móviles favoritos. Me dividí en zonas dentro y fuera del momento presente. Mis ojos no estaban pegados a una pantalla, pero bien podrían haberlo estado. Mi mente me estaba obligando a tomar un descanso. Necesitaba equilibrio.
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Entonces, comencé a tomar pequeños descansos a lo largo del día. Miro Facebook o Twitter cuando mi mente comienza a divagar. Juego un juego cuando mi niño está tardando una eternidad en terminar el almuerzo. Reviso mi correo electrónico mientras ella intenta ponerse sus propios zapatos. No me apresuro. Rara vez grito. Y nunca amenazo.
Sé que algunos podrían juzgarme por esconder mi rostro en mi teléfono en lugar de prestarle atención a mi niño pequeño, pero esto es lo mejor para nosotros. Me permite estar realmente presente la mayor parte del tiempo. Me ayuda a mantener la paciencia y la calma. Me mantiene equilibrado. Me ha convertido en una mejor mamá.
