¿Alguna vez tus padres te dijeron esto, "termina tu comida, hay gente hambrienta a la que le encantaría conseguir lo que tú haces" o "hay gente hambrienta en África"?
Cuando tuve hijos, juré no decirles esas cosas si se negaban a comer. Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo y mi hijo mayor se convirtió en un quisquillosa, y sentí esas mismas palabras en la punta de mi lengua. Estoy bastante relajado acerca de la hora de cenar en mi casa, pero no me gusta desperdiciar comida, y ver a mis hijos desperdiciar comida me molesta. No estaba seguro de cómo abordar el desperdicio de alimentos con ellos sin usar la temida frase "hay gente hambrienta".
Resulta que tener una cosecha abundante de lechuga era todo lo que necesitaba.
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Una primavera me encontré hasta las orejas en lechuga y col rizada, mucho más de lo que mi familia podía comer. Ya bombardeé a mis amigos con verduras. A través de un sitio web llamado
En nuestro camino, le expliqué adónde íbamos. Me di cuenta de que "despensa de alimentos" no significaba nada para él. Cuando llegamos, parecía un edificio de almacén normal. Entramos por la entrada trasera y nos encontramos con algunos voluntarios. Estaban felices de ver nuestros productos frescos. El director de la despensa estaba ayudando a ordenar las donaciones y se ofreció a darnos un recorrido.
Inmediatamente llevó nuestras donaciones a las canastas de frutas y verduras en el frente, donde los destinatarios “compran” su comida. Reprimí mi sorpresa; el producto de las canastas era terrible. Estaban manchados y casi estropeados. El director también nos mostró las otras donaciones que se entregaron ese día; eran alimentos empaquetados y algunos productos demasiado maduros. Nos dijo que es un lujo conseguir productos atractivos de los jardineros locales para compartir. Mi hijo estuvo callado durante todo el recorrido, sin embargo, me di cuenta de que tenía decenas de preguntas formándose en su cabeza.
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Cuando volvimos al auto, preguntó: "Mami, ¿por qué le dan a la gente verduras podridas?". Le expliqué que no están podridos, solo maduros. Seguí entrando en detalles sobre cómo las tiendas de comestibles donan cosas que no pueden vender a las despensas de alimentos para dárselas a las personas que no pueden permitirse comprar alimentos.
"Bueno, ¿por qué querrían comer alimentos que se parecen a eso?" preguntó. Les expliqué que a veces no tenían otra opción. Tienen hambre y necesitan comer.
Se sentó en silencio todo el camino a casa.
La mayoría de los alimentos donados a las despensas de alimentos provienen de las tiendas de comestibles. Donan productos dañados o próximos a caducar. Incluso las campañas de recolección de alimentos administradas por escuelas o iglesias a menudo solo obtienen comida caducada o comida chatarra. Según los expertos, la alta tasa de obesidad en la población de bajos ingresos va de la mano debido a la baja nutrición y los alimentos ricos en calorías que son económicos y fáciles de usar. disponible en despensas de alimentos. Casi nunca se donan productos frescos y de excelente apariencia a las despensas de alimentos.
Mis hijos han visto a personas sin hogar antes. Miraron con interés, sin comprender realmente que estas personas no tienen un lugar donde vivir.
Las personas que mi hijo vio en la despensa de alimentos no parecían sin hogar. Muchos se parecen a cualquier persona promedio que haya visto en la calle.
Mi hijo preguntó si eran pobres, ¿por qué algunas personas tenían automóviles? Le dije que algunos de los beneficiarios trabajan, simplemente no ganan suficiente dinero para comprar suficiente comida para alimentar a sus familias. Preguntó por qué no solo cultivaban el jardín como nosotros. Le dije que probablemente no tengan una casa que les pertenezca para poder hacer un jardín. Le dejé procesar eso por un tiempo.
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Antes de nuestra visita inicial a la despensa de alimentos, mi hijo estaba un poco interesado en la jardinería. Él ayuda más ahora, sabiendo que alguien en necesidad cuenta con nosotros.
Después de esa visita inicial, noté que tomaría menos a la hora de la cena. No le pregunté por qué. Es un niño muy considerado y las cosas pesan mucho en su mente. Sabía que estaba pensando en las verduras demasiado maduras que vio en la despensa de alimentos durante toda la semana. En la siguiente visita a la despensa, se propuso informarle al director que las verduras que trajimos fueron recogidas esa mañana y frescas. El director de la despensa le sonrió y le dio las gracias. Mi hijo salió con orgullo. En el automóvil me dijo que estaba contento de que la gente de la despensa de alimentos comprara algunas verduras frescas en lugar de las demasiado maduras.
Visitamos la despensa de alimentos aproximadamente dos veces al mes ahora y, a veces, más cuando tenemos muchas verduras que salen del jardín. Incluso ampliamos el jardín con parcelas dedicadas para donaciones.
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¿Puedo decir que llevarlo a la despensa lo ha convertido en una nueva persona? No. Pero le ha hecho consciente de lo que tiene y lo que otros no. No lo llevo allí para darle una lección, o mostrarle lo bien que lo tiene. Tenía verduras extra para ensalada que no quería desperdiciar.
Me alegro de que los productos que donamos de nuestro jardín tengan un buen uso. Estoy exultante de que esta experiencia le haya mostrado a mi hijo lo que es dar y se está contagiando a mi hijo menor. Está ansioso por trabajar en el jardín para ayudar a los demás y eso es un comienzo.
Antes de ir, echa un vistazo nuestra presentación de diapositivas debajo:
