Encontrar un cuidado de calidad para su hijo durante esos años vitales de formación es uno de los mayores desafíos que enfrentará como padre. "El 90% del cerebro de un niño se desarrolla antes del jardín de infancia", explica Deborah McNelis, especialista en desarrollo cerebral y fundadora de Brain Insights. "¡Es importante encontrar un cuidador que brinde el cuidado amoroso, divertido e interactivo que necesita el cerebro de su precioso niño!" Pero encontrando ideal cuidado de niños no es fácil, así que utilice estos consejos y comience su búsqueda lo antes posible.
Hacer una lista
Melissa Newby, fundadora del directorio de cuidado infantil en línea Partido de guardería, sugiere que primero determine qué tipo de programa desea. ¿Quieres enfocarte en aprender o jugar? ¿Quiere que su hijo esté cerca de otros niños o prefiere una atención más individualizada? ¿Necesita cuidado de niños cerca del trabajo o más cerca de casa? Será difícil continuar su búsqueda hasta que haya identificado sus necesidades y deseos.
Considere sus opciones de cuidado infantil
La mayoría de los proveedores pertenecen a una de estas cuatro categorías:
Centros de cuidado infantil: Los grupos de niños son atendidos en una instalación designada para el cuidado de niños. Los centros de cuidado infantil están autorizados e inspeccionados al menos una vez al año para verificar los estándares de capacitación, salud y seguridad. Un cuidado de niños típico (guardería) el centro incluye grupos más grandes de niños, varios miembros del personal y actividades organizadas.
Cuidado de niños en familia: Un proveedor cuida de un niño o de un pequeño número de niños en su propia casa. Los requisitos de licencia varían de un estado a otro y pueden depender de la cantidad de niños bajo el cuidado del proveedor. El cuidado infantil familiar ofrece un ambiente hogareño con un solo cuidador y puede ser menos costoso y más flexible que el cuidado diurno.
Cuidadores a domicilio: Puede ser una niñera que viene a su casa o un residente niñera. Steve Swindell de Niñera poppinz explica que las familias optan por la atención domiciliaria para brindar una atención más individualizada y la seguridad y las comodidades del hogar. Y los padres a menudo se sienten más en control cuando se proporciona cuidado de niños en su hogar.
Atención brindada por familiares / amigos: Esto puede incluir vecinos, abuelos y otros conocidos cercanos y puede proporcionarse en el hogar del niño o del cuidador. Algunos padres eligen esta opción como una forma de garantizar los valores familiares y un cuidado más amoroso. Esta opción de cuidado de niños suele ser la más asequible.
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Busque proveedores
Pregunte: las referencias personales de amigos y familiares pueden ofrecer las recomendaciones más confiables. Bragadoo.com y AngiesList.com son dos sitios web útiles que vinculan a los padres con los profesionales del cuidado infantil que han utilizado otras mamás y papás locales.
También es posible que desee recurrir a los expertos. ChildCare Aware proporciona información de contacto para las agencias de referencia de cuidado infantil locales. Simplemente llame a la línea directa ChildCareAware (1-800-424-2246) o ingrese en línea para proveedores de cuidado infantil en tu área.
Los proveedores de cuidado infantil de calidad están acreditados por Asociación Nacional para la Educación de Niños Pequeños (NAEYC) o el Asociación Nacional de Cuidado Infantil Familiar (NAFCC). Visite uno o ambos sitios para encontrar cuidadores de alta calidad. "Si el centro está acreditado por NAEYC", dice Jaynelle Oehler, directora ejecutiva de Downtown Hampton Child Development Center en Virginia, “puede estar seguro de que cumple con estándares muy altos en educación y la seguridad."
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Visita y entrevista
Aprenda todo lo que pueda antes de confiar a su hijo a un proveedor de cuidados. Si cuidarán a su hijo fuera de su hogar, visite las instalaciones. ¿El ambiente es cálido, limpio y seguro? Sharon Martin de Handprints Learning Center sugiere hacer una visita sin previo aviso para tener una idea de un día típico y observar a otros niños. "Si no se permiten visitas no programadas", dice Martin, "busque otro centro".
Ya sea que se brinde atención dentro o fuera de su hogar, es importante entrevistar a los cuidadores. Discuta el arreglo comercial, incluidos los costos, las horas y la política por enfermedad. “Hable con franqueza con los posibles proveedores de cuidado infantil para asegurarse de que sus opiniones sobre el cuidado infantil coincidan con las suyas”, dice Newby.
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“Haga una lista de 10 cosas que son muy importantes para usted con respecto al cuidado de su hijo”, sugiere Martin, y téngala lista cuando visite o entreviste a un proveedor. Un cuidador de buena reputación discutirá con gusto estos temas y más.
“Confíe en sus instintos”, recomienda Kim Estes de Parent Education and Child Empowerment (P.E.A.C.E. of Mind). Si no se siente cómodo con el resultado de su visita o entrevista, pase a otro proveedor.
"Ninguna guardería cuidará a su hijo exactamente como lo haría usted", recuerda Newby, "pero elija la que más se acerque a su estilo de crianza y deseos para su hijo".
Con estos consejos y algo de dedicación a la tarea, puede encontrar un arreglo de cuidado infantil de calidad que funcione para su hijo y para usted.
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