Hay momentos en la vida de todos los padres en los que se quedan despiertos por la noche preocupándose por su hijo, ya sea que el estrés sea concreto y real o completamente imaginado. Ahora ponte en la piel de Monica Aikins, e imagina viendo como tu marido, Luke Aikins, buceos a 25.000 pies. Sin paracaídas. Mientras su hijo de 4 años mira.
¿Sudando todavía? Para Monica, todo es una parte normal de la vida feliz de su familia. Su esposo Luke es un paracaidista profesional, saltador BASE y piloto que ha saltado de aviones 18.000 veces y recientemente hizo historia como la primera persona en sobrevivir saltando desde un avión a 25.000 pies sin paracaídas. Sí, a propósito. El desafío lo vio lanzarse por el aire en California durante lo que habrían sido dos de los más largos minutos de la vida de la mayoría de las personas, antes de que se volteara de espaldas y aterrizara en un 100 x 100 pies neto.
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"Cuando Chris Talley llamó a Luke por primera vez y le contó sobre este proyecto y le preguntó si conocía a alguien que quisiera interesado en este truco, colgó el teléfono y luego me lo dijo, y de hecho nos reímos mucho en la cocina ", dijo Monica Aikins. Ella sabe. “Pero luego pude verlo pensando un montón en eso y dibujando ideas en papel. Creo que supe entonces, tal vez incluso antes de que él lo supiera, que él iba a ser quien ejecutara este salto. Entonces, cuando me dijo que quería hacer esto y cuáles eran mis pensamientos, le dije: '¡Sabía que lo ibas a hacer hace una semana!' ”.
Ni Luke ni Monica son ajenos al paracaidismo, y la propia Monica ha saltado de aviones miles de veces. Para ellos, dar a luz a su hijo Logan no les impidió lo que algunos llaman un esfuerzo arriesgado, porque el paracaidismo es mucho más para ellos que una hazaña atrevida que realiza solo una vez en la vida mientras está de vacaciones en algún lugar exótico lugar.
“Supongo que para muchos puede parecer un deporte de riesgo. En mi opinión, muchas de esas opiniones se basan en conocimientos falsos ”, dice Monica. “¿Cuántas de las personas que están dando esa opinión realmente saben algo sobre el deporte? ¿Escuchan simplemente "paracaidismo" y automáticamente asumen que es arriesgado sin haber recibido una educación completa sobre el deporte? Creo que, al igual que cualquier otro deporte o actividad, puede ser tan riesgoso o tan seguro como esté dispuesto a hacerlo. Algunas personas pueden pensar que conducir un automóvil es riesgoso. Pero hacemos ese riesgo calculado todos los días para conducir nuestros automóviles al trabajo, sabiendo que la gente muere a diario conduciendo en ellos ".
El paracaidismo es una parte tan importante de sus vidas que es la única forma de vida con la que Logan está familiarizado. "Para Luke y para mí, es nuestro estilo de vida”, Dice Monica. “Yo diría que somos una familia basada en la aviación. Nuestro hijo Logan practica el paracaidismo casi a diario, y si le preguntara qué quiere para cenar, me diría: "¡Volamos a cenar, mamá!" No creo que él tenga idea de que la forma en que volamos para cenar es la forma en que la mayoría de la gente conduce hacia cena."
Por supuesto, su rutina de buceo en paracaídas es una cosa: cuando llegó el momento de hacer una llamada sobre el último e histórico salto sin paracaídas de Luke, Logan estaba en la mente de ambos padres.
"Por supuesto, Logan siempre apareció en nuestras discusiones", dice Monica. “Y la verdad, tal vez no al principio, porque todo fue solo especulación sobre cómo hacer este salto y si se puede ejecutar correctamente. No creo que en realidad empezamos a hablar de Logan hasta más adelante en el proyecto y tal vez hasta la última semana más o menos. Siempre estábamos al frente con él con toda la información sobre el salto. Observó las gotas de prueba del trineo de metal pesado en la red y observaba a Luke practicar saltar por encima del sistema de luces y luego abrir su paracaídas. Tiene 4 años, para él, este era papá en el 'trabajo' ".
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Monica y Luke se conocieron en la escuela secundaria, pero ella dice que no se conectaron realmente hasta años después, cuando ambos estaban entrenando equipos de voleibol separados y se volvieron a encontrar en un evento de campamento de voleibol benéfico. Antes de conocer a Luke, Monica no tenía experiencia en paracaidismo, pero sintió curiosidad por él alrededor de los 16 o 17 años. No fue hasta los 23 años que Luke la acompañó en su primer viaje de paracaidismo en tándem; se enganchó tanto que comenzó la progresión de línea estática (lecciones de paracaidismo) la semana siguiente.
Esta pareja puede estar en la misma página cuando se trata de paracaidismo e involucrar a su hijo en su mundo, pero eso no significa que todos los demás entiendan su forma de vida. Después de que la historia de Luke apareciera en los titulares de todas partes esta semana, muchas personas criticaron a la familia Aikins por permitir que Logan presenciar lo que podría haber sido un momento devastador si algo le hubiera sucedido a su padre durante el salto, así como también por su elección de carrera. Se preguntaron si los padres deberían correr este tipo de riesgos después de tener hijos. Mónica dice que no le importa en lo más mínimo lo que la gente diga o piense porque la negatividad proviene de personas que no la conocen a ella, a su familia ni a su estilo de vida.
“En mi opinión, no había duda de que tendría a Logan allí para el salto”, dice Monica. “Si no estuviera 100 por ciento seguro de que Luke iba a aterrizar en esa red, Logan, Luke ni yo habríamos ido a California para hacer y presenciar el salto. Luke y yo hablábamos a diario sobre su progreso, y he estado allí todo el tiempo para presenciar las pruebas y su preparación para el salto, así que supongo que se podría decir que este salto se convirtió en nuestro nuevo estilo de vida ".
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Eso no quiere decir que los Aikin no tuvieran ningún temor sobre este salto, o que alberguen los mismos pensamientos que muchas madres tienen cuando se enfrentan a una situación estresante que involucra a sus hijos. “Mientras volamos en nuestro avión a California para este evento, me senté en la parte trasera del avión y mi mente estaba dando vueltas por todos lados”, dice ella. “Pensé en qué pasaría si esto sucediera... y si esto sucediera, ¿qué haré? Supongo que tratar de poner mi mente en el peor de los casos es el de "me rompí un hueso", del cual, por cierto, me reiría, porque sería muy pequeño, en el escenario de "todo salió bien". Sabía que no importa qué, bueno o malo, nuestras vidas cambiarían después de este viaje ".
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