¿Alguna vez se ha preguntado cómo es la cafetería de la escuela de su hijo? Yo tengo. La semana pasada decidí ir a comprobarlo por mí mismo.
Mi hijo de quinto grado ha vuelto a casa con almuerzos a medio comer y apenas comidos desde que estaba en el jardín de infantes. Durante años lo atribuí a su sensibilidad al ruido en la cafetería. Pero este año, ha estado respondiendo a mi insistencia de que se esfuerce más por comer más con: "Mamá, no tengo tiempo suficiente. Y los niños que reciben un almuerzo caliente a veces simplemente se sientan con su comida cuando nos dicen que hagamos fila para volver a clase. Y eso es ilegal, ¡Mamá!"
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Ahora, he mirado, y no puedo señalar nada en los libros que proteja una cantidad mínima de tiempo para almorzar en la escuela. Pero no necesito necesariamente la afirmación de una ley para estar de acuerdo en que la falta de tiempo suficiente por parte de los niños para consumir sus alimentos es absolutamente criminal.
La escuela de mi hijo tiene períodos de almuerzo de 20 minutos. Ese período de 20 minutos no es hora de comer sentado; ese es el momento en que caminan hacia la cafetería hasta el momento en que vuelven a la fila. Entonces, su tiempo para comer es algo menor que eso. Lo que quería saber era, ¿cuánto más pequeño?
Así que decidí ir a almorzar con él para documentar lo que vi, lo que hice a través de tweets en vivo. Realmente no es gran cosa visitar a mis hijos en la escuela, y he comido muchos almuerzos con mis hijos a lo largo de los años.
Localicé su clase cuando estaban terminando el recreo y me uní a ellos, twitteando todo el camino. Tuiteé nuestro camino hasta el comedor, cuando los niños con almuerzos fríos se sentaron, y cuando el último niño en la fila del almuerzo se sentó. De repente, llegó el momento de hacer fila y también lo tuiteé.
No fue hasta que llegué a casa y revisé mis tweets que vi la respuesta a mi pregunta, presentada en marcas de tiempo de Twitter:
Ocho minutos.
Ver a los niños inhalar su comida fue menos repugnante que simplemente trágico. Mientras veía cómo se desarrollaba todo, no pude evitar pensar que si los padres restringieran el acceso de sus hijos a alimentos como este, se enfrentarían a una visita de CPS y tal vez se los llevaran a sus hijos.
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Pero los distritos escolares hacen esto nueve meses al año durante 13 años, con impunidad. Y lo que me llamó la atención en ese comedor es que literalmente no hay personas que defiendan los derechos de nuestros hijos a poder comer con dignidad, o incluso simplemente come - mientras están en la escuela.
Esto tampoco es solo un problema en mi distrito. Los períodos de almuerzo de veinte minutos se han convertido en la norma en los EE. UU. Cuando comencé a publicar en Facebook y Twitter sobre la falta de tiempo para comer en la escuela, los padres de todas partes informaron que sus hijos a menudo regresan a casa con hambre debido a la falta de tiempo para comer mientras están en la escuela. colegio.
Un padre dijo que en la escuela de su hijo se alternan semana a semana: una semana dejando que los niños hagan fila para comer primero, el la semana que viene dejando que las chicas se pongan en la fila primero (hay un problema binario de género obvio inherente a esa pequeña práctica, pero divagar). Ella dijo que su hijo solo puede almorzar caliente en las semanas en que los niños hacen fila primero.
Algunos adultos recordaron que simplemente nunca comieron en la escuela debido al caos del comedor; uno dijo que ella existió durante años en una bolsa de papas fritas de la máquina expendedora; otro recordó cómo chupaba Mentos todo el día entre clases.
Los investigadores están preocupados por los estudiantes estadounidenses que se enfrentan a la falta de tiempo suficiente para comer. Un estudio, publicado en el Revista de la Academia de Nutrición y Dietética, descubrió que los niños que tenían menos de 20 minutos para comer - que sería cada niño en el distrito de mis hijos - consumió menos comida. Específicamente, el estudio encontró que los estudiantes que tenían menos de 20 minutos para comer consumían un 13 por ciento menos de su plato principal, 10 por ciento menos de su leche y 12 por ciento menos de sus vegetales, en comparación con los estudiantes que tenían al menos 25 minutos para come.
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Y también hay un creciente cuerpo de investigación que sugiere un vínculo íntimo entre la nutrición y la capacidad de un niño para desempeñarse académicamente. los Los CDC apuntan al hambre como contribuyente al bajo rendimiento escolar.
Bueno, duh. ¿Cuándo fue la última vez que pudiste pensar con claridad cuando tu estómago retumbaba? Y, ahora que lo pienso, ¿qué, exactamente, crees que podrías consumir en ocho minutos, o incluso en 16? Mi hijo, que trajo un almuerzo (y por lo tanto tuvo el mayor tiempo para comer sentado), tuvo una gran dificultad para consumir su almuerzo. Básicamente, tuvo tiempo para embutirse su sándwich. Aquí hay una imagen que muestra su progreso:
Ver a mi hijo con su almuerzo empacado tener el doble de tiempo (y aún no el suficiente) que aquellos con comida de la cafetería reveló las capas de injusticia que dependen de las líneas socioeconómicas y raciales. Quiero decir, preparar un almuerzo es claramente la mejor manera de que un niño tenga la máxima cantidad de tiempo para comer en las disfuncionales cafeterías de nuestras escuelas. Pero, ¿qué pasa con los niños cuyas familias no tienen la capacidad de preparar almuerzos para sus hijos?
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En la escuela de mi hijo, una sólida mayoría de los estudiantes califican para almuerzo gratis o reducido; tantos, de hecho, que la escuela decidió ofrecer desayuno gratis a todos los estudiantes como una forma de asegurar que los estudiantes comenzaran el día nutridos.
Esto significa que para las familias de muchos estudiantes, las comidas escolares no son solo una comodidad; para algunos, representan hasta 2/3 de las comidas que sus hijos consumen todos los días. Pedirles a los niños que engullen su comida, frenéticamente, hasta dos comidas al día durante nueve meses de el año es como ofrecerles un regalo y luego arrebatárselo justo cuando lo abren y comienzan a sonrisa.
Restringir la ingesta de alimentos de esta manera no es saludable e injusto, y está preparando a nuestros hijos para que tengan malos hábitos alimenticios y relaciones distorsionadas de por vida con los alimentos.
En mi camino hacia abajo para unirme a mi hijo en sus últimos momentos de recreo antes de almorzar con él, pasé por un salón de clases que tenía a más de una docena de niños del recreo. ¿Sus crímenes? No entregar la tarea y atrasarse en sus tareas escolares. En la escuela de mi hijo, la eliminación del recreo se reparte como una consecuencia regular. Mi hijo dice que algunos niños tienen "símbolos de infinito" detrás de sus nombres en la pizarra, lo que indica cuánto tiempo pasarán sin ellos.
Comer, respirar aire fresco y hacer ejercicio no son asignaturas electivas frívolas que simplemente pueden desechar nuestros hijos. Me pregunto hasta qué punto las escuelas van a valorar los elementos necesarios de movimiento, socialización y nutrición. Quizás si los hiciéramos pruebas estandarizadas, serían lo suficientemente importantes.
Antes de ir, echa un vistazo nuestra presentación de diapositivas debajo:
