Como estadounidenses, hemos sido entrenados para desperdiciar alimentos. Tiramos los alimentos que están en lo más mínimo magullados o maltratados y definitivamente no corremos el riesgo de enfermarnos por comer alimentos que están cerca de su fecha de vencimiento. ¿No me crees? Según el informe "Perdido" del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales de 2012, colectivamente, no comemos hasta el 40 por ciento de la comida compramos. Y según el estudio de seguimiento de Harvard Law y NRDC de 2013, "El juego de las citas: cómo las etiquetas de fecha de alimentos confusas conducen al desperdicio de alimentos en Estados Unidos", un gran culpable podría ser nuestra dependencia excesiva de las llamadas fechas de vencimiento en los alimentos compramos.
El problema, dice en el informe la científica del personal de agricultura y alimentación de NRDC, Dana Gunders,
es que esas fechas de vencimiento hacen que las personas tiren alimentos perfectamente buenos (y desperdicien mucho dinero en efectivo). Incluso podría hacer que las personas asuman que los alimentos que se echan a perder porque se almacenaron incorrectamente están bien para comer. "Frases como" vender antes "," usar antes "y" consumir antes "están mal reguladas, mal interpretadas y [dan lugar] a una falsa confianza en
Bien, todos somos grandes desperdicios de comida, entonces, ¿cómo lo solucionamos? Bueno, primero investiguemos todas esas fechas.
Lo que realmente significan las fechas de comida
Según la hoja de datos del Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria del Departamento de Agricultura de EE. UU., Solo Se requiere que la fórmula para bebés tenga una fecha de caducidad precisa. bajo la ley federal. Algunos estados pueden tener regulaciones para otros alimentos, pero no son consistentes de un estado a otro, e incluso en los estados que lo exigen, solo se requiere en ciertos alimentos, como la carne o los lácteos. productos y, además, la precisión de esas fechas depende de muchos factores que son difíciles de verificar, como la temperatura a la que se almacenan los alimentos a lo largo de toda la cadena de suministro. Bueno, eso ciertamente no es reconfortante.
Para resumir: esas "fechas de vencimiento" son un poco (si no la mayoría) arbitrarias, y la mayoría de los alimentos duran semanas si no años después de las fechas impresas en el paquete. Y tiene sentido cuando piensas en lo que realmente significan las frases que usan. La hoja de datos del USDA da las siguientes definiciones:
- Mejor si lo usa antes / antes: La fecha en la que se debe utilizar el producto para obtener el mejor sabor o calidad; no tiene nada que ver con la seguridad alimentaria, e incluso es seguro comprarlo después de esa fecha si aparece en el contenedor de descuentos, a menos que haya otros signos de deterioro.
- Vender por: Esta es literalmente solo una fecha para que la use el minorista para ayudarlos en su inventario y no tiene nada que ver con la seguridad de los alimentos (y quizás incluso con la calidad).
- Usar por: Con la excepción de la fórmula para bebés (y los medicamentos si los ve en ellos), esto es cuando la comida está en su máxima calidad y no tiene nada que ver con la seguridad. Para la fórmula (y los medicamentos), no debe comprar ni usar el producto después de esta fecha, ya que la calidad nutricional puede haberse degradado, pero para todos los demás alimentos, no tiene nada que ver con la seguridad.
Pero si las fechas de caducidad, caducidad y caducidad no le dicen nada, ¿cómo se supone que va a saber cuándo su comida ya pasó de su mejor momento? Para reducir el desperdicio de alimentos (y su factura de comestibles), solo necesita volver a lo básico y aprender qué señales buscar.
Descoloramiento
Para algunos alimentos, puede ver si hay algún problema. La decoloración no siempre significa que los alimentos se echan a perder, ya que algunos alimentos, como los aguacates, se doran naturalmente cuando se exponen al aire. Las verduras verdes comenzarán a ponerse amarillas a medida que envejecen y, si bien eso significa que están perdiendo nutrientes, no significa necesariamente que no sean seguras para comer. Pero algunos tipos de decoloración son definitivamente señales de alerta.
EatByDate dice que si abres un huevo y el la clara de huevo tiene un tinte rosado o iridiscente, tírelo y opta por la avena en el desayuno.
Las manchas marrones en frutas y verduras son ciertamente desconcertantes, pero a menos que la mayor parte de la comida sea marrón o muestra otros signos de deterioro, probablemente sea solo el resultado de hematomas y es seguro para come. Por ejemplo, East Point Potatoes dice que las manchas marrones y negras en las papas se pueden eliminar antes de consumirlas. Pero advierten que si la papa ha comenzado a ponerse verde, debe desecharse.
La carne comienza a decolorarse naturalmente cuando se expone a la luz y al aire, por lo que si recién comienza a ponerse un poco marrón rojizo (o azulado o amarillento para las aves de corral), The Kitchn señala que la carne probablemente esté bien para comer a menos que haya otras señales de advertencia.
Cambio de textura
Cuando algunos alimentos se echan a perder, la textura es un indicio de que algo no está del todo bien.
Las carnes, incluida la deli, desarrollarán una película viscosa o pegajosa y deben desecharse. Las hojas de ensalada se marchitarán y también pueden desarrollar una apariencia viscosa y descolorida. Incluso las zanahorias y otras verduras pueden desarrollar una extraña capa resbaladiza cuando se alargan un poco en el diente, y tampoco deben comerse.
Pero un cambio de textura no siempre significa que sea malo. Si una manzana es solo un poco blanda y no muestra ningún otro signo de deterioro, simplemente corte las manchas oscuras y úselos para batir un poco de puré de manzana o tírelos en la olla de cocción lenta con una paleta de cerdo y un poco aromáticos. Pero Livestrong advierte que las manzanas extremadamente blandas que huelen a vinagre deben desecharse. Aún se pueden usar muchas frutas y verduras si solo están un poco arrugadas o blandas. Para averiguarlo, pregúntele a Overlord Google.
Los productos lácteos, como la leche, la crema agria y el yogur griego, se cuajarán y se volverán grumosos cuando se estropeen.
El pan duro, sin embargo, no es necesariamente malo a menos que vea otros signos de deterioro. Simplemente córtelo y haga picatostes o pan rallado casero y úselos de inmediato.
Molde
Los alimentos a veces desarrollan un moho verdoso, y el moho definitivamente no debe ingerirse. Pero, ¿eso significa que debe desechar la comida con moho o puede simplemente cortar el moho?
La Clínica Mayo dice que cuando se trata de queso muy blando, como requesón, queso crema o ricotta, o queso rallado, desmenuzado o en rodajas todo el recipiente debe desecharse ya que “el molde puede enviar hilos por todo el queso, contaminando más de lo que ves. Además, bacterias dañinas, como listeria, brucella, salmonella y E. coli, puede crecer junto con el moho ". Pero dicen que en quesos semiblandos y duros (como el cheddar, Colby, Parmesano y suizo), el moho generalmente no puede penetrar tan lejos, por lo que puede cortar la parte que está mohoso.
Pero esas especificaciones blancas que a menudo ves en quesos curados como Parm no son moho. Son grupos de aminoácidos y Serious Eats dice son perfectamente seguros para ingerir. Pero si te asustan, deséchalos.
Cuando se trata de pan mohoso, rescatarlo es imposible por la misma razón por la que no se puede rescatar ese requesón mohoso, según Healthline. El pan es poroso, por lo que las hebras del moho se pueden esparcir. incluso si no puede verlos.
Dicho esto, el moho puede ser bastante grave para alguien que sea alérgico a él o para quienes tienen el sistema inmunológico comprometido, y Si ese es el caso, cualquier alimento mohoso debe desecharse inmediatamente de una manera que garantice que no tendrá ningún contacto con eso. Y nunca hagas una prueba de olfateo de pan mohoso, incluso si estás perfectamente sano. Healthline advierte que puede provocar problemas respiratorios, incluido el asma, si las esporas ingresan a los pulmones.
Huele "apagado"
Si la comida huele rancia, agria o avinagrada (cuando no se supone que debe), deséchela.
Esto puede ser un desafío para alimentos como la crema agria, que tienen un olor naturalmente picante, pero si huele menos picante y más a leche agria, es malo. Lo mismo se aplica al queso y otros productos lácteos.
El pescado crudo comenzará a oler más a pescado a medida que envejece, pero eso no significa necesariamente que sea malo, según el libro ilustrado de Cook. Ciencia de Cook. Pero si el pescado huele a pescado y acre o tiene otros signos de deterioro, deséchelo.
Los aceites también pueden volverse rancios y, si eso sucede, es mejor no usarlos porque harán que la comida tenga un sabor desagradable. Livestrong también dice El aceite rancio puede dañar las células de su cuerpo con el tiempo e incluso causar intoxicación alimentaria si se infunde con otros orgánicos, como el ajo.
Si su harina u otros productos secos huelen a humedad, tampoco los use. En harina, un el olor a humedad puede ser un signo de moho, según Our Everyday Life. Y si huele rancio, es posible que los aceites de la harina se hayan echado a perder, y debe desecharse como lo haría una botella de aceite de canola.
Una palabra de precaución
EatByDate es un recurso excelente si necesita buscar signos de deterioro o si desea saber la fecha de vencimiento real de un determinado alimentos (la mantequilla de maní suave o crujiente que no se comercializa como "natural" dura hasta un año después de la fecha impresa si es sin abrir!).
Sin embargo, Michael Doyle, director del Centro de Seguridad Alimentaria de la Universidad de Georgia, dijo a ABC News hay una diferencia entre comida en mal estado y comida contaminada. Según Doyle, los grandes malos a los que todos tememos: cosas como la salmonela y la E. coli - son inodoros, incoloros e invisibles. Esos tipos de contaminación ocurren como resultado de prácticas inadecuadas de seguridad alimentaria, ya sea en la granja, la planta de procesamiento o en su propia casa. Las bacterias del deterioro pueden no ser apetitosas y ciertamente pueden hacerte sentir un poco asqueroso (incluso si es solo psicosomático), pero no son tan dañinas como las cosas que no puedes ver, saborear u oler. Así que siempre mantén un Esté atento a las retiradas y siga los procedimientos adecuados de manipulación y almacenamiento de alimentos en su propia casa.
