Trastornos de la alimentación suelen ir acompañadas de vergüenza, secretismo y soledad. Pero el paciente no es la única persona que experimenta una angustia emocional intensa debido a la enfermedad, las personas más cercanas a él sufren junto con sus seres queridos. los madres de niños con trastornos alimentarios Con frecuencia se encuentran en situaciones sin salida, ya que tratan de ofrecer simultáneamente apoyo incondicional. y amor duro por sus hijos, a menudo mientras navegan por un sistema de atención médica complicado y frustrante y compañías de seguros que aún no se toman en serio la enfermedad.
A pesar de ser una de las enfermedades mentales más comunes, trastornos alimentarios como anorexia, bulimia y trastorno por atracón a menudo todavía son incomprendidos por el público e incluso por los miembros de la propia comunidad médica. Las personas con trastornos alimentarios suelen ser etiquetadas como "vanidosas" a pesar de la abundancia de pruebas de que
la enfermedad es un mecanismo de afrontamiento de problemas subyacentes de salud mental, incluidos la ansiedad, la depresión y el trastorno por estrés postraumático.Interrupciones en la escuela y relaciones
Sofia, que ahora tiene 20 años, le dice a SheKnows que comenzó a experimentar depresión y ansiedad cuando tenía alrededor de 9 años, y sus síntomas de trastorno alimentario aparecieron por primera vez cuando tenía 14 años. Pasó sus años de escuela secundaria entrando y saliendo de hospitales y centros de tratamiento, pero el día que cumplió 18 años, Sofía se retiró de su programa de tratamiento actual.
Su madre, Miryam, instó a Sofía a tomarse un año sabático para concentrarse en su recuperación, pero le apasionan los estudios y estaba ansiosa por comenzar la universidad en American University. Apenas dos meses después del semestre, Sofía fue hospitalizada debido a complicaciones físicas graves por su trastorno alimentario. Cuando se retiró del tratamiento en contra de los consejos médicos una vez más y continuó resistiéndose a la recuperación, la relación de Sofía y Miryam se volvió tensa.
“Es muy doloroso y es un dolor que a veces no se te permite expresar porque estás pensando: 'No quiero aumentar el estrés o el dolor de mi hija. No quiero que mi hija me vea molesta. No quiero que mi hija me vea llorar. No quiero que ella vea que yo también estoy luchando y sufriendo '”, dice Miryam.
Miryam le dice a SheKnows que encontrar a su propio terapeuta fue algo que la ayudó mucho y es algo que recomienda a otros padres que se encuentran en una situación similar. "Ytienes que cuidarte ”, dice Miryam. “Tienes que cuidarte porque es muy difícil y puedes enfermarte mentalmente y deprimirte. Por eso es importante buscar ayuda y tomarse un tiempo solo para usted ". También dice que es crucial encontrar terapeutas, médicos y psiquiatras que estén específicamente capacitados en trastornos alimentarios.
Encontrar apoyo
Nanette, cuya hija Maggie desarrolló un trastorno alimentario cuando tenía alrededor de 12 años, también enfatiza la importancia de encontrar apoyo. “Dicen que eres tan feliz como lo es tu hijo más triste, así que ha sido duro ", le dice Nanette a SheKnows. Gracias a The Eating Disorder Foundation en Denver, Colorado, ella y el padre de Maggie pudieron encontrar una comunidad de padres.
“Mi esposo y yo estamos realmente involucrados. Es un espacio donde podemos hablar con otras personas y llorar ”, dice. Además de encontrar consuelo el uno en el otro, los padres intercambian consejos y recomendaciones sobre qué terapeutas y centros de tratamiento han sido más efectivos para sus propios hijos. Así fue como Nanette se enteró de un programa de tratamiento residencial que ayudó mucho a Maggie.
Maggie y Nanette también plantean otro punto importante: la trayectoria del trastorno alimentario de Maggie comenzó con los atracones como una forma de lidiar con su depresión, por lo que inicialmente ganó peso. Recuerda que sus padres expresaron preocupación, pero no hubo un sentido de urgencia y los médicos no tomaron ninguna medida en ese momento, algo eso es increíblemente común porque muchas personas, incluidos los miembros de la comunidad médica, asocian los trastornos alimentarios con estar peligrosamente bajo peso. Cuando tenía 14 años, los síntomas de Maggie cambiaron a restricción y purga. Perdió peso y estaba bajo de peso cuando fue admitida en su primer centro de tratamiento.
“Pensamos que estaba súper deprimida. Los médicos no mencionaron ningún trastorno alimentario ”, recuerda Nanette. “No fue hasta que perdió peso que empezaron a preocuparse. Y me siento mal porque tuvo que perder peso para que reconozcamos que estaba sufriendo ".
Para los padres que cuidan a niños con trastornos alimentarios, Miryam aconseja que es importante ser fuerte y firme cuando se trata de hacer cumplir las reglas sobre un plan de comidas, pero también debe ser flexible cuando su hijo simplemente no quiere hablar eso. "TEl cuidador tiene que mantenerse firme con las reglas. Tienes que ser fuerte pero, por otro lado, flexible ”, dice. "Tienes que conocer a la persona que está enferma para entender porque a veces ella querrá estar sola y no querrá hablar, y tienes que entender esto".
No te rindas
También es fundamental no darse por vencido nunca. La recaída es común y el camino hacia la recuperación no es lineal para la mayoría de los pacientes. Algunos médicos les dirán a los padres que la recuperación simplemente no está en las cartas de sus hijos, y esa es una señal de alerta importante que necesita encontrar un nuevo médico, porque incluso los pacientes con los trastornos alimentarios más graves pueden recuperarse.
“A veces, quería rendirme porque mi frustración era muy profunda ”, recuerda Miryam. “Sofía se estaba muriendo; Fue horrible ir al hospital y ver a mi hija conectada a un tubo de alimentación. Y ella se negaba a comer, así que mi frustración era horrible y, a veces, quería rendirme y luego decíamos: "No, tenemos que hacerlo. luchar '”. Los médicos le dijeron a Miryam que Sofía sería una paciente crónica y que no había nada que pudiera hacer, pero Miryam se negó a aceptarlo. diagnóstico.
Debido a que el proceso de recuperación suele ser tan largo y frustrante, Nanette enfatiza la importancia de la paciencia. “Den muchos abrazos y tengan paciencia”, aconseja a los padres de niños con trastornos alimentarios. “No quiero que toda nuestra vida se convierta en la enfermedad, pero realmente estamos tratando de defender la educación y la comprensión y que todos tengan su propio camino. Pero necesitas apoyo. Si mi hijo tuviera diabetes o cáncer, yo también querría ese apoyo. Pero ya no tengo miedo ni me avergüenzo. Algunas personas no saben qué decir, y yo simplemente las miro y les digo: 'Probablemente conoces a alguien' ".
Hoy, Sofía está matriculada en la universidad de Rutgers y está más sana de lo que jamás imaginó que estaría. Durante los últimos ocho meses, se apegó a su plan de alimentación, mantuvo su peso y se desafió a sí misma a trabajar lo más duro posible en la recuperación. Sofía vive sola y come cosas que "nunca en mil años podría imaginar comer" antes.
Rutgers se encuentra a solo 40 minutos de la casa de Miryam, por lo que aún puede contar con el apoyo de su madre cuando lo necesite. Por ejemplo, Sofía acababa de pasar una semana difícil antes de que ella y Miryam hablaran con SheKnows, por lo que llamó a su madre para decirle que no estaba haciendo bueno, y Miryam la recogió para que pudiera pasar el fin de semana en casa, donde sabe que puede contar con el apoyo de su madre para que la ayude a recuperarse. pista.
Maggie, que ahora tiene 19 años, también está mejor y recientemente se mudó de la casa de sus padres. Aunque dice que ha sido difícil de muchas maneras, le dice a SheKnows que ha solicitado ingresar a la universidad en Colorado con el objetivo de comenzar en el semestre de otoño. Tanto Sofía como Maggie han enfrentado muchos desafíos y reveses durante el tratamiento, pero ambas son prueba de que la recuperación es posible y de que los padres que brindan apoyo desempeñan un papel crucial en la recuperación.
Pero, como enfatizan Miryam y Nanette, la mejor manera de brindar apoyo es asegurarse de que también se está cuidando, ya sea a través de un terapeuta o un grupo de apoyo. Ver a su hijo sufrir un trastorno alimentario es una de las cosas más dolorosas que un padre puede imaginar, y nadie debería pasar por esto solo.
