Top saltador de esquí americano y campeón del mundo 2013 Sarah Hendrickson se está preparando para su regreso al escenario más grande del mundo en los Juegos Olímpicos de Invierno del próximo mes. La primera mujer saltadora de esquí en la historia olímpica, Hendrickson está cerca de su máximo rendimiento después de sufrir dos lesiones graves en la misma rodilla en 2013 y 2015.
Para anunciar su regreso al deporte del salto de esquí femenino, Hendrickson tomó el vuelo final del famoso Salto de esquí Nansen en New Hampshire el invierno pasado. El salto de esquí, que tiene más de 80 años, no había visto vuelo en 32 años, pero fue restaurado por la suela. propósito de que Hendrickson lo salte por última vez y cierre oficialmente el histórico parque estatal de New Hampshire atracción.
Antes de su viaje a Pyeongchang, Hendrickson conversó con Ella sabe sobre cómo es volar y cómo terminó siendo la primera saltadora de esquí femenina en la historia olímpica.
Ella sabe: ¿Cómo empezaste con los saltos de esquí?
Sarah Hendrickson: Empecé a saltar en esquí porque estaba aburrido de ver saltar a mi hermano durante un par de años. Desde que era pequeña, trataba de seguirle el ritmo. También me inspiré en 2002 [Salt Lake City] Juegos Olímpicos en mi patio trasero, donde vi saltos de esquí en el escenario mundial por primera vez.
SK: ¿Puedes describir cómo fue tu primer salto real? ¿Qué pasaba por tu mente?
SH: La progresión del salto de esquí es muy gradual. Empiezas a una edad tan temprana que realmente no te das cuenta de algunos de los riesgos: “Joven y tonto”, digo. Siempre me ha gustado tener prisa y recuerdo que solo quería hacer los saltos más grandes. Nunca me he asustado en la cima del salto de esquí, y creo que esa es una clave importante para tener éxito en este deporte.
SK: ¿Cómo se siente el salto de esquí? Parece volar, ¿es así como se siente también?
SH: Lo comparo con sacar la mano por la ventana cuando estás en una carretera. Moviéndolo hacia arriba y hacia abajo, puede sentir la elevación y el arrastre que el flujo de aire tiene en su mano. El salto de esquí es así pero con todo el cuerpo. Es atemporal, pacífico y emocionante al mismo tiempo. Realmente estamos volando y, sí, es ese frio.
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SK: ¿Cómo reaccionó cuando se enteró de que iba a ser la primera saltadora olímpica femenina de la historia?
SH: Vi que era el dorsal número 1 y, sinceramente, estaba un poco desanimado porque no estaba acostumbrado a ir a la primero de la ronda: los saltadores mejor clasificados solían ser los últimos, y el año antes de que yo fuera mundial campeón. Sin embargo, mi compañera de equipo me dijo: "Sarah, eres el dorsal número 1, lo que significa que serás la primero alguna mujer que saltara en los Juegos Olímpicos ". Supongo que es genial.
SK: ¿Por qué crees que se tardó tanto en llevar el salto de esquí femenino a los Juegos Olímpicos?
SH: El salto de esquí ha sido tradicionalmente un deporte masculino, y durante mucho tiempo excluyeron a las mujeres por razones médicas [y] de seguridad, de ahí la falta de atletas femeninas. Nunca han dicho realmente la verdadera razón, y hay deportes mucho más peligrosos por ahí.
Se necesita mucho tiempo para romper con la tradición. Respeto a los hombres e idolatro a los hombres en este deporte, pero no tengo control sobre ser mujer y solo quiero competir contra otras mujeres que comparten la pasión. Es un deporte tan técnico que podemos ser similares a los muchachos en una escala determinada, y creo que eso puede asustar a muchos de los hombres tradicionales en el campo.
SK: ¿Cuál es la parte más difícil de los saltos de esquí?
SH: El lado mental es la parte más difícil. Todo sucede tan rápido que tienes que pasar por años y años de memoria muscular para enseñarle a tu cuerpo y cerebro qué hacer. Cada día es un desafío.
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SK: ¿Qué consejo les daría a las chicas que quieran probar los saltos de esquí?
SH: Hazlo. Hay futuro. Copas del mundo, Juegos Olímpicos, otros 18 países que tienen chicas. El camino está pavimentado ahora.
SK: ¿Cuáles son sus pensamientos sobre los próximos Juegos Olímpicos? ¿Qué opinas de tus posibilidades de ganar una medalla?
SH: Realmente no tengo objetivos específicos para estos juegos. Han sido cuatro años realmente duros, y estoy agradecido de estar lo suficientemente sano como para competir. Me despierto todos los días soñando, entrenando y esforzándome por ganar una medalla, pero al final del día es solo uno día. Cualquier cosa puede suceder.
