Si ha experimentado náuseas, un resfriado o un ataque de ansiedad, es probable que alguien le haya dicho que necesita tomar un poco de "aire fresco" para aliviar sus síntomas. En teoría, eso es genial, ¿a quién no le gusta el aire fresco? Pero, ¿tiene esta cura recomendada desde hace mucho tiempo algún beneficio real para la salud? Hemos pedido a algunos expertos que separen la verdad del mito.
La cura al aire libre
Si bien es probable que el aire fresco se haya utilizado como tratamiento para una variedad de dolencias durante siglos, comencemos a mirar hacia atrás a mediados del siglo XIX cuando Dr. Edward Livingston Trudeau - un médico que vive con tuberculosis - trasladó a su familia a la remota aldea de Saranac Lake, Nueva York. Antes existía un tratamiento médico para la afección pulmonar grave, también conocida en ese momento como consumo - el estándar de atención era garantizar que los pacientes tuberculosos descansaran lo suficiente, alimentos abundantes y, sí, alimentos frescos aire.
Si bien este método funcionó para algunas personas, particularmente si vivían en un sanatorio diseñado para albergar y tratar a personas con tuberculosis, no fue tan efectivo como medicamentos como estreptomicina (que comenzó a usarse a fines de la década de 1940) y finalmente cayó en desgracia entre los profesionales médicos como la cura principal para la tuberculosis. Pero aunque el aire fresco puede no haber sido la cura en sí, la idea de que tenía beneficios para la salud nunca ha desaparecido.
¿Que tal ahora?
Resulta que, si bien los médicos de hoy en día no prescriben meses de estar sentados en un porche de cura como tratamiento principal para las afecciones pulmonares, muchos ven el mérito de tomar aire fresco.
"Si bien no existe una 'cura al aire libre' mágica, es evidente que pasar más tiempo al aire libre tiene beneficios para la salud física y emocional". Dr. Eric Morley, un pediatra del Centro Médico MemorialCare Saddleback en Laguna Hills, California, dice Ella sabe.
Específicamente, Morley dice que el invierno es la "temporada de enfermedades" para los niños, en parte porque pasan mucho tiempo en interiores, ya sea en la guardería o en la escuela, cerca de otros niños, lo que permite que los gérmenes se propaguen fácilmente.
“Cuanto más tiempo pasamos en espacios cerrados en el interior con otras personas, más exposición tenemos a los gérmenes y es más probable que nos enfermemos”, explica. “Incluso con solo abrir una ventana o puerta se permite que circule aire fresco y que salga aire contaminado”.
¿Qué hace realmente el aire fresco por nosotros?
Los beneficios del aire fresco no solo son reales, sino que también afectan nuestra salud física y mental.
Dr. Anthony Wong, un internista del Orange Coast Medical Center en Fountain Valley, California, dice que permanecer en el interior donde respira rancio o el aire recirculado hace que nuestros cuerpos tengan que trabajar más para obtener el oxígeno que necesitan y el aire fresco ayudará a rejuvenecer nuestros cuerpos y mentes.
"La serotonina es una hormona neurotransmisora en el cerebro que es vital para mantener un estado emocional saludable", dice Wong. Ella sabe. “Los cambios en los niveles de serotonina se han asociado con ansiedad y depresión. Debido a que el nivel de serotonina en nuestro cerebro se ve afectado por la cantidad de oxígeno que inhala, tiene sentido que tomar un poco de aire fresco pueda mejorar su sensación de felicidad y bienestar ".
Además, Dr. Jimmy Johannes, neumólogo del Long Beach Medical Center en California, dice que hay alguna evidencia que respalda la idea de que el aire fresco es beneficioso para la salud.
“Específicamente, sabemos que la contaminación del aire y la exposición al humo a largo plazo se pueden asociar con varios enfermedades pulmonares, principalmente asma y enfermedad pulmonar obstructiva crónica, así como enfermedades cardíacas ”, dice Ella sabe. "También hay datos que sugieren que una buena ventilación puede reducir el riesgo de contagio de enfermedades transmitidas por el aire como la tuberculosis". Además de eso, Johannes dice que obtener aire fresco "del aire libre" al acampar o ir de excursión en un entorno salvaje se ha asociado con una reducción del estrés y una mejora mental salud.
Pero para muchas personas, obtener aire limpio y fresco puede no ser tan simple como salir, señala Johannes. "Si vive en un área que tiende a tener buena calidad de aire, entonces abra las ventanas y respire hondo", dice. "Pero si la calidad del aire es deficiente, especialmente cerca de las principales carreteras o autopistas con mucho tráfico, áreas industriales o grandes aeropuertos, el aire de un sistema HVAC con un buen filtro puede ser mejor para usted".
Si puede tomar algo de aire (relativamente) fresco, Wong recomienda salir al exterior.
"Tomar un breve descanso al aire libre puede hacer que se sienta renovado y con más energía para volver a sus tareas diarias", explica. “Las personas con alergias al polen o las personas con cáncer de piel pueden necesitar tomar precauciones especiales antes de salir. Sin embargo, todos debemos aprovechar el aire libre al aire libre. Está a solo unos pasos de donde estás ahora... y es gratis ".
Imagen: Getty Images / Diseño: Ashley Britton / SheKnows
Una versión de esta historia se publicó en marzo de 2018.
