Si alguna vez alguien te miró a la cara y luego te preguntó si estás enfermo, sabes lo desconcertante que puede ser. Tal vez tenga ganas de morir caminando, pero se presentó al trabajo de todos modos pensando que se ve presentable, o tal vez realmente se siente bien, pero una vez que alguien le señala que no se ve bien, comienza a notar ese cosquilleo en la parte posterior de su garganta. Pero, ¿hay alguna ciencia detrás de la detección de enfermedades de sus colegas?
Hasta hace relativamente poco tiempo, no lo había, pero una nueva investigación sugiere identificar enfermedad basado en la cara de alguien es en realidad una cosa. Específicamente, los hallazgos del estudio, publicados en la revista Actas de la Royal Society B, indican señales faciales relacionadas con la piel, la boca y los ojos que pueden ayudarnos a detectar personas gravemente enfermas y potencialmente contagiosas.
Así es como funcionó el estudio: Dr. John
Axelsson del Karolinska Institutet, que coescribió el estudio, y sus colegas inyectaron a 16 voluntarios una bacteria diseñada para activar su sistema inmunológico. Los investigadores tomaron fotos de los participantes alrededor de dos horas después de la inyección (cuando se sentían más enfermos) y luego en un día completamente diferente cuando recibieron un placebo.Con la ayuda de 60 estudiantes universitarios suecos, los investigadores les mostraron fotos de participantes sanos y enfermos y les pidieron que determinaran si la persona mostrada estaba enferma o sana. Los estudiantes pudieron identificar con precisión a las personas enfermas en el 52 al 70 por ciento de las fotos. Pudieron distinguir a las personas enfermas basándose en que tenían "labios y piel más pálidos, una cara más hinchada, más caída comisuras de la boca, párpados más colgantes, ojos más rojos y piel menos brillante y con parches, además de aparecer más cansado," el estudio encontró.
Si bien los estudiantes participantes no fueron abrumadoramente capaces de detectar enfermedades en las fotos, el los investigadores notaron que nuestra capacidad para identificar si alguien está enfermo en función de la apariencia de su rostro es probablemente exacto entre las personas con las que interactuamos de forma regular, como amigos, familiares o compañeros de trabajo. En esos casos, ya tenemos una línea de base de cómo sabemos que se ven normalmente, por lo que cuando algo cambia en su apariencia facial, podemos detectarlo más rápido.
Aunque el estudio no lo aborda específicamente, los hallazgos también se pueden aplicar a las personas que detectar a una mujer que normalmente usa base de maquillaje, pero por alguna razón se saltó un día y proclamó que se ve enfermo. La investigación refuerza el hecho de que, como humanos, encontramos a otros humanos que consideramos que tienen caras atractivas para ser más confiables y dominantes, por lo que cuando las personas, seamos sinceros, mujeres - se ven caídos o asimétricos, la gente se da cuenta y asume que no seremos tan buenos en nuestro trabajo.
De todas formas, Dejando a un lado el maquillaje, la próxima vez que alguien a quien veas a menudo te diga "te ves enfermo", es posible que desees escuchar.
