Después de perder repentinamente a su hija Molly de 13 años por un tumor cerebral no diagnosticado en 2016, los padres Barbara Higgins y Kenny Banzhoff quedaron devastados. La pareja de Concord, New Hampshire, tuvo que encontrar una manera de superar su dolor, y para Higgins, la idea de quedar embarazada de nuevo la consumió. Pero ella ya tenía 50 años.
"Empecé a tener estos sueños de que quería tener un hijo, y pensé, 'Está bien, Barb, eso es un poco loco'", compartió Higgins con NBC Boston. Sin embargo, Banzhoff lo apoyó y pronto la pareja estaba buscando fertilización in vitro clínicas en Boston que tratarían a una mujer de 50 años. Encontraron uno.
El sábado, Higgins, de 57 años, dio a luz a un bebé sano llamado Jack, después de solo tres horas de trabajo de parto.
“Hago mucho entrenamiento con pesas y todas esas cosas locas de Crossfit de las que se oye hablar”, dijo Higgins, quien se dedica al acondicionamiento físico y levantó pesas hasta el día en que comenzó el trabajo de parto.
Si bien Higgins y Banzhoff saben que algunas personas criticarán su decisión de tener un bebé en una etapa posterior de la vida, no están de acuerdo. Como padres que han perdido a un hijo, saben que el mañana nunca se promete.
"Nadie puede dar a luz a un bebé y saber con certeza que estará vivo para ver crecer a ese bebé", dijo Higgins a NBC. "No sé cómo estaré en 10 años... ¿Y por qué Jack no debería estar vivo porque soy mayor?"
Cualquier persona mayor de 35 años que tenga un bebé se considera un "embarazo geriátrico" o un "edad materna avanzada, "Así que si mamá tiene más de 50 años, eso es aún más preocupante para algunos. Los nacimientos de mujeres de 50 a 54 años aumentaron en más del 165 por ciento desde el año 2000 (255 nacimientos) hasta 2013 (677 nacimientos), según el Centros de Control y Prevención de Enfermedades. (No se dispone de datos más recientes para este grupo de edad porque en la mayoría de los años los nacimientos de mujeres mayores de 50 años se incluyen en el grupo de edad de 45 a 49 años estadísticas.) En 2013, un promedio de 13 niños nacieron cada semana de madres de 50 años o más, la mayoría de las cuales usaron fertilización in vitro, según un Artículo de AARP.
Los críticos de las mamás de 50 años temen que los padres no "posean la resistencia necesaria" para criar a los pequeños o la longevidad de estar presente durante la edad adulta de su hijo, Bonnie Steinbock, bioética y profesora emérita de la Universidad de Albany en Nueva York, dijo a la AARP. "Se preguntan cómo manejará a un niño recalcitrante en los terribles dos", dijo Steinbock. “¿Podrá relacionarse? ¿Se sentirá avergonzado el niño porque los padres se parecen a los abuelos de todos los demás? "
Los críticos también se preocupan por la salud de la madre y el bebé en estas situaciones, y existe un mayor riesgo de hipertensión gestacional, diabetes y preeclampsia en embarazos geriátricos. Mortinatos, partos prematuros, restricción del crecimiento y partos múltiples, a veces como consecuencia de FIV tratamientos, también son posibles complicaciones.
En 2012, Mark Sauer, MD, pionero desde 1986 en el uso de FIV con mujeres mayores y vicepresidente de la Departamento de Obstetricia y Ginecología del Centro Médico de la Universidad de Columbia en Nueva York, publicado a estudio que reveló que la salud de las mujeres de 50 años o más que dieron a luz usando óvulos donados era tan buena como para las más jóvenes destinatarios: si hubieran sido bien evaluados con pruebas médicas por especialistas en fertilidad y si los hubieran atendido durante y después entrega.
“Yo diría que, de las [mujeres] que vemos en sus 50, probablemente menos del 10 por ciento consideramos un riesgo demasiado alto de tratar” para la fertilidad, dijo la Dra. Sauer a AARP. "Las razones más comunes son la presión arterial alta y los fibromas en el útero".
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