Ημέρα Μνήμης έρχεται και παίρνω τις ίδιες πέντε λέξεις, χωρίς αποτυχία. «Σας ευχαριστώ για την εξυπηρέτησή σας.» Η Ημέρα της Εργασίας κυλάει και ακούω ξανά τις λέξεις για να κλείσω το καλοκαίρι. Στη συνέχεια, επιτέλους, την Ημέρα των Βετεράνων, μπορώ να ευχαριστήσω τους ανθρώπους που με προσέγγισαν γιατί η Ημέρα των Βετεράνων είναι στην πραγματικότητα για μένα.
Μεγάλωσα με έναν μπαμπά του Στρατού, έπειτα παρακολούθησα τον μεγαλύτερο αδελφό μου να αποφοιτά από το κολέγιο και να πετάει ελικόπτερα του Στρατού. Ο θείος Σαμ πλήρωσε τα δίδακτρα μου στο κολέγιο και μετά ήταν η σειρά μου να σηκώσω το χέρι και να πηδήξω με στολή. Υπηρέτησα για οκτώ χρόνια στο Στρατό, ξεκινώντας από την 25η Μεραρχία Πεζικού στο Στρατόπεδο Schofield, Χαβάη. Η Χαβάη είναι μια δύσκολη αποστολή, αλλά κάποιος πρέπει να απαντήσει στην κλήση στο καθήκον!
Περισσότερο: Τα παιδιά πρέπει να γνωρίζουν ότι η Ημέρα Μνήμης είναι κάτι περισσότερο από ένα Σαββατοκύριακο 3 ημερών
Αργότερα εγκαταστάθηκα στο Αφγανιστάν με την διμοιρία μου των 60 στρατιωτών και έτσι έμαθα την πραγματικότητα του πολέμου και των πεσόντων συντρόφων.
Ημέρα Μνήμης είναι για τις αναμνήσεις. Καθώς κάποιοι ετοιμάζονται για τα Σαββατοκύριακα στην παραλία και τα πάρτι τους στην αρχή του καλοκαιριού, το Κοιμητήριο του Άρλινγκτον θα είναι γεμάτο και δεν θα υπάρχει τίποτα χαρούμενο για τα δάκρυα εκεί. Αυτοί είναι οι άνθρωποι που πραγματικά έχουν ανάγκη από ευχές, προσευχές και καλές δονήσεις - όχι εγώ.
Στο σπίτι του θα υπάρχει ένας στρατιώτης που θα ασχολείται με την ενοχή του επιζώντος επειδή οι σύντροφοί του σκοτώθηκαν στη μάχη, αλλά παραμένει ζωντανός για λόγους που δεν θα καταλάβει ποτέ. Θα υπάρχει ένας πεζοναύτης σε ένα ιατρικό κέντρο στο Landstuhl της Γερμανίας, που θα παλέψει για ένα νέο φυσιολογικό αφού έχασε ένα πόδι ενώ οι σύντροφοί της έχασαν τη ζωή τους. Θα υπάρχει ένα μικρό αγόρι που κοιτάζει μια διπλωμένη τρίγωνη αμερικανική σημαία λίγο περισσότερο από το συνηθισμένο την Ημέρα Μνήμης γιατί εκείνη η μέρα είναι για εκείνον, τον χαμό του και τις αναμνήσεις του.
Η Ημέρα Μνήμης φωτίζει το τίμημα του πολέμου στη χώρα μας που πληρώνεται στις ανθρώπινες ζωές και στα πραγματικά πρόσωπα. Ενώ πολλοί Αμερικανοί μπορούν να συνεχίσουν τη ζωή τους κάθε μέρα και να ακολουθούν τις τελευταίες τάσεις στο Twitter, άλλοι κουτσαίνουν συναισθηματικά απλά προσπαθώντας να τα κρατήσουν όλα μαζί. Αυτός ο αγώνας είναι τόσο βαθύς που το Gold Star Mothers σχηματίστηκαν το 1918 από την Grace Darling Seibold υπό την προϋπόθεση ότι η αυτόνομη θλίψη είναι αυτοκαταστροφική.
Η Ημέρα Μνήμης είναι για να φέρει αυτή τη θλίψη στην επιφάνεια σε εθνική κλίμακα. Αυτή η μέρα είναι η ευκαιρία του έθνους να σταματήσει και να θυμηθεί τις γενναίες ζωές που θυσιάστηκαν για την υπεράσπιση του Συντάγματος.
Η θυσία μιας ζωής και η θυσία χρόνων είναι δύο διαφορετικά πράγματα. Έδωσα πρόθυμα έναν χρόνο από τη ζωή μου υπηρετώντας στο Αφγανιστάν και ορκίστηκα ότι αν ο Θεός με έφερνε στο σπίτι με ασφάλεια, δεν θα επέστρεφα ποτέ σε εκείνο το μέρος. Ευτυχώς, αυτή η συμφωνία λειτούργησε καλά για μένα, αλλά χιλιάδες στρατιώτες έδωσαν πρόθυμα τη ζωή τους σε ξένο έδαφος, ενώ εγώ επιβιβάστηκα στο αεροπλάνο για το σπίτι.
Όταν κάποιος λέει σε έναν ζωντανό βετεράνο ή μέλος της υπηρεσίας, "Ευχαριστώ για την υπηρεσία σας", μπορεί επίσης να λειτουργήσει ως έναυσμα. Οι χαιρετισμοί για την Ημέρα Μνήμης δεν μπορούν απλώς να πεταχτούν σε οποιονδήποτε περαστικό βετεράνο ή μέλος της υπηρεσίας ως γενικές δηλώσεις. Πρέπει πραγματικά να ληφθεί μέριμνα για να εξεταστεί η τεράστια πτυχή αυτού που εκφράζεται εκείνη την ημέρα: χάθηκαν ζωές, διαλύθηκαν οικογένειες, τραυματίστηκαν ομάδες από πράξεις πολέμου. Είναι μεγάλη υπόθεση. Αυτός ο βετεράνος ζει αναμφίβολα με τις δικές του πληγές πολέμου ή τον χρόνο υπηρεσίας του. Ξέρω ότι είμαι. Εξακολουθώ να βλέπω τα πρόσωπα των φίλων μου του Στρατού που πέθαναν λόγω PTSD, είτε το ημερολόγιο λέει 29 Μαΐου είτε οποιαδήποτε άλλη μέρα.
Περισσότερο:Ας πάρουμε ένα πράγμα κατευθείαν: Η στρατιωτική μου οικογένεια δεν «τα κατάφερε»
Ο πόνος μου που έχασα αυτούς τους φίλους δεν είναι ο ίδιος με το τραύμα και την απώλεια της επιβίωσης από μια ομαδική επίθεση. Το γεγονός ότι είμαι ζωντανός και αρκετά καλά για να τους θυμάμαι δεν μου έχει χαθεί. αυτή είναι η μεγαλύτερη απόδειξη ότι η Ημέρα Μνήμης δεν είναι για μένα. Για μερικούς είναι το σπάσιμο των τριχών, αλλά για τους βετεράνους είναι η ίδια η ουσία της διαφοράς μεταξύ μας και των συμπολεμιστών μας που δεν είναι πια εδώ.
Θα συνεχίσουμε να ζούμε, θα έχουμε μια άλλη μέρα, άλλη μια Ημέρα των Ευχαριστιών, μια άλλη ευκαιρία στο μεγαλείο, αλλά οι φίλοι μας που τα έδωσαν όλα δεν θα το κάνουν. Η τραγωδία είναι συγκλονιστική και αξίζει την κατάλληλη αναγνώριση στον πεσόντα στρατιώτη - ούτε κανένας τυχαίος βετεράνος που περπατά στο δρόμο.
Η επιχείρηση Enduring Freedom θα μείνει για πάντα στην καρδιά και το μυαλό μου. Δεν θα ξεχάσω ποτέ πώς ήταν μια μέρα του Ιουλίου στην Καμπούλ επειδή είμαι βετεράνος του μεγαλύτερου στρατού στον πλανήτη. Ωστόσο, αυτή τη στιγμή μια μητέρα θυμάται το παιδί της, ένα παιδί θυμάται έναν γονιό, ένας στρατιώτης θυμάται έναν φίλο, ένας σύζυγος θυμάται τη μεγαλύτερη αγάπη ποτέ και η Ημέρα Μνήμης είναι γι 'αυτούς.
Δημοσιεύτηκε αρχικά τον Μάιο του 2016. Ενημερώθηκε τον Μάιο του 2017.
