Η Κάρλα Χολ είναι απλώς ένας καταπληκτικός άνθρωπος. Είναι φοβερή στην τηλεόραση καθώς ένας από τους οικοδεσπότες του «The Chew» και του «Top Chef» οι θαυμαστές της τη θυμούνται ως τον αγαπημένο θαυμαστή που μαγείρευε με αγάπη. Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, ήταν απόλυτα γοητευτική και ζεστή στο Συνέδριο #BlogHerFood16 ως συντονιστής μιας συζήτησης για γίνεται διάσημος σεφ με τους Freddie Prinze, Jr. και Lisa Lillien. Επίσης, έκανε παρέα στο συνέδριο όλο το Σαββατοκύριακο, κρατώντας σημειώσεις και ποζάροντας για φωτογραφίες.
Η φιλοσοφία της «μαγείρεψε με αγάπη» την οδήγησε σε μαγειρική σχολή και αρκετά βιβλία μαγειρικής και μόλις κυκλοφόρησε το πρώτο της εστιατόριο, το Carla Hall’s Southern Kitchen στο Μπρούκλιν. Συνομίλησα με την Carla πρόσφατα για την εκπληκτική επαγγελματική της πορεία, τη φιλοσοφία της «woo-woo» και πώς βρήκε την επιτυχία λέγοντας «ναι».
Πήγατε από CPA σε μοντέλο σε διάσημο σεφ. Τι ήθελες να γίνεις όταν μεγαλώσεις;
Iθελα να γίνω ηθοποιός! Αλλά δεν μπήκα στο Πανεπιστήμιο της Βοστώνης, όπου ήθελα να πάω στο ωδείο. Κατέληξα στο Πανεπιστήμιο Χάουαρντ, γιατί εκεί πήγαινε η αδερφή μου. Μου άρεσε ο καθηγητής μου λογιστικής, και είπα: «Λοιπόν, αν δεν μπορώ να κάνω θέατρο στη Βοστώνη, υποθέτω ότι θα ασχοληθώ με τη λογιστική».
Αγαπώ πραγματικά τους αριθμούς και τους γρίφους. Αγαπώ ακόμα ένα καλό υπολογιστικό φύλλο. Έφτασα όμως στο σημείο να μισώ τη δουλειά μου. Δεν ήθελα να είμαι 40 και μισώ τη δουλειά μου. Έτσι σταμάτησα και μετακόμισα στο Παρίσι και ασχολήθηκα με το μόντελινγκ. Είχα ξεκινήσει το μόντελινγκ στο Χάουαρντ. Απλώς έλεγα «ναι» στις εμπειρίες. Ενθαρρύνω τον κόσμο να το κάνει αυτό. Πείτε ναι και καταλάβετε.
Wasμουν το αντίθετο από εσάς! Wasμουν σπουδαστής θεάτρου και μετακόμισα στη Νέα Υόρκη και έκανα όλη αυτή την πείνα-ηθοποιός. Πήγα σε ένα πάρτι 40ων γενεθλίων για έναν «ηθοποιό» που δεν είχε πάει σε οντισιόν εδώ και δέκα χρόνια και σκέφτηκα: «Δεν μπορώ να είμαι εγώ στα 40 μου». Έτσι μετακόμισα σπίτι και έπιασα δουλειά κάνοντας λογιστική!
Δεν μπορώ να το πιστέψω!
Πόσο καιρό ζούσατε στην Ευρώπη;
Περίπου δυόμισι χρόνια. Η μητέρα μου αρρώστησε, οπότε γύρισα σπίτι. Μόλις ήταν καλά, ήρθε η ώρα να καταλάβω τι ήθελα να κάνω. Ξεκίνησα μια υπηρεσία παράδοσης μεσημεριανού γεύματος το ’91, η οποία ήταν μια πλήρης δυσλειτουργία. Είχα κάνει το τροφή για το ντους μωρού της αδερφής μου. Είπα σε έναν φίλο ότι θα της έφερνα τα υπολείμματα. Είδα ένα καλάθι για πικνίκ στο οποίο έριξα το φαγητό. Πήγα στη δουλειά της και μου είπε: «Αυτή είναι η φίλη μου η Κάρλα και έχει δουλειά». Και μετά κάθε μέρα, έφτιαχνα σάντουιτς και σαλάτες και πήγαινα από πόρτα σε πόρτα. Και το έκανα για πέντε χρόνια.
Τότε αποφασίσατε να πάτε στη σχολή μαγειρικής. Πώς σας άρεσε να εργάζεστε σε εστιατόρια, σε σχέση με τη λειτουργία της δικής σας επιχείρησης;
Μου άρεσε η δομή. Μου άρεσε να παίρνω μια αμοιβή. Λειτουργώντας μια επιχείρηση, πληρώνετε άλλους, αλλά απομένουν πολύ λίγα για τον εαυτό σας.
Τι σας ώθησε να γίνετε διαγωνιζόμενοι στο “Top Chef;”
Ένα βράδυ, ο σεφ μου είπε ότι είχε ένα όνειρο ότι ήμουν στο “Top Chef”. Και το ίδιο βράδυ, πήρα ένα φωνητικό ταχυδρομείο που λέει: «Γεια, καλώ από τα Μαγικά Ξωτικά». Νόμιζα ότι ήταν μια μανιβέλα, γιατί τι είναι οι πιθανοτητες? Οπότε δεν επρόκειτο να τους καλέσω πίσω. Αλλά είχα το ίδιο μήνυμα σε άλλο αριθμό. Crazyταν τρελό! Δεν το αναζήτησα.
Και όταν με πήραν τηλέφωνο και μου είπαν: «Έχετε επιλεγεί», έλεγα, «Ω, όχι, δεν μπορώ να το κάνω». Γιατί ο μεγαλύτερος φόβος μου κρίνεται. Η Αμερική με είδε να αντιμετωπίζω τον φόβο μου και να τον ξεπερνάω. Στο τραπέζι των κριτών, κατά τη διάρκεια του Restaurant Wars. Νόμιζα ότι θα πήγαινα σπίτι. Και συνειδητοποίησα: «Μπορώ να το ξεπεράσω. Κανείς δεν πέθανε ποτέ στο τραπέζι των κριτών ». Thatταν σε εκείνο το σημείο που άρχισα να τα πάω καλύτερα στον διαγωνισμό, γιατί όταν είστε στην κορυφή λαμβάνετε ανατροφοδότηση και όταν είστε από κάτω λαμβάνετε ανατροφοδότηση, αλλά όταν βρίσκεστε στη μέση λαμβάνετε τίποτα. Και άρχισα να πεινάω για αυτό το feedback. Και τότε ήταν που όλα γύρισαν για μένα.
Την σεζόν All-Stars που κάνατε, ήσασταν αγαπημένοι θαυμαστές. Η προσωπικότητά σας έκανε κλικ για άτομα. Λατρεύω τη φιλοσοφία σου να μαγειρεύεις με αγάπη, ότι αυτό που νιώθεις όταν μαγειρεύεις μεταφράζεται στο φαγητό. Είναι κάπως woo-woo και δεν είμαι πάντα woo-woo, αλλά το πιστεύω αυτό. Είχες πάντα αυτή τη φιλοσοφία;
Ακούγεται woo-woo, αλλά όταν κοιτάζω πίσω στη ζωή μου και για το πώς γνώρισα τον σύζυγό μου, πιστεύω ότι όλα είναι ένα μάθημα. Wasμουν στο Match μόνο μία εβδομάδα και γνωριστήκαμε. Και αυτός ήταν ο άντρας με τον οποίο παντρεύτηκα.
Δεν θα το πιστέψεις, Κάρλα, αλλά γνώρισα επίσης τον σύζυγό μου στο Match και έκανα επίσης μια δοκιμή μιας εβδομάδας.
ΤΙ? ΕΙΣΑΙ Η ΑΔΕΡΦΗ ΜΟΥ!
Έτσι ανοίξατε ένα εστιατόριο και χρησιμοποιήσατε το Kickstarter. Οι άνθρωποι δεν συνειδητοποιούν πόσο δουλειά είναι να κάνουν αυτά τα πράγματα να λειτουργούν. Τι σας ενέπνευσε να ακολουθήσετε αυτόν τον δρόμο;
Οι άνθρωποι πιστεύουν ότι επειδή είστε στην τηλεόραση και έχετε βιβλία μαγειρικής, αυτό κάνει τη ζωή και τις ευκαιρίες πολύ πιο εύκολη. Δεν το κάνει. Η απόφαση να κάνω το Kickstarter ήταν του επιχειρηματικού μου συνεργάτη, αλλά ήξερα ότι αν οι άνθρωποι ήξεραν ότι το έκανα αυτό, δεν υπήρχε περίπτωση να επιστρέψω. Οι υποστηρικτές μου στο Kickstarter ήταν η κοινότητα των πιστών και των υποστηρικτών μου. Wasταν τόση δουλειά και έκλαψα όταν κάναμε το στόχο μας.
Έτσι, τώρα, είστε στο «The Chew» για πέντε χρόνια. Γυρίζεται στο Λος Άντζελες;
Κινείται στη Νέα Υόρκη. Είναι μια από τις πιο διασκεδαστικές δουλειές. Οι δύο πρώτες σεζόν ήταν απίστευτα δύσκολες. Στο "Top Chef", υπάρχει μια φωτογραφική μηχανή που καταγράφει όλα όσα κάνετε, αλλά δεν μιλάτε με την κάμερα - απλώς κάνετε αυτό που κάνετε. Αλλά όταν φιλοξενείτε μια εκπομπή ομιλίας, μιλάτε στην κάμερα, μαγειρεύετε, παίρνετε συνεντεύξεις, συνδέεστε με το κοινό.
Μου αρέσει να διδάσκω και έχω διδάξει εκατοντάδες μαθήματα μαγειρικής. Iξερα ότι είχα αποσυνδεθεί κάνοντας τα demos μαγειρικής και ότι αυτό που πρόβαλα στο κοινό δεν ήταν το άτομο που συνήθως είμαι όταν διδάσκω. Κάθε μέρα, νόμιζα ότι θα απολυθώ.
Αλλά σε πέντε χρόνια, αισθάνεστε αρκετά σίγουροι.
Η στιγμή μου ήταν στην τέταρτη σεζόν. Είχε έρθει η Gladys Knight. Μαγείρευε με τον Μάικλ Σάιμον και εκείνος έφτιαξε ένα πνιγμένο πιάτο κοτόπουλου. Ως γυναίκα του Νότου από το ’60, που άκουγε αυτή τη γυναίκα για δεκαετίες, νόμιζα ότι ήταν ένα χαστούκι. Στενοχωρήθηκα τόσο που κάλεσα μια συνάντηση με τους εκτελεστικούς παραγωγούς. Τους είπα ότι είτε δεν με εμπιστεύονται να κάνω αυτή τη συνέντευξη, είτε δεν πιστεύουν ότι θα ήταν σημαντικό για μένα να το κάνω. Και με κάθε τρόπο, έπρεπε να μοιραστώ την απογοήτευσή μου μαζί τους. Γιατί αν επρόκειτο να με απολύσουν, δεν ήθελα να καθίσω στο σπίτι και να πω: «Μακάρι να το είχα πει». Στο τέλος όλων αυτών, οι εκτελεστικοί παραγωγοί χτύπησαν τα χέρια τους και είπαν: «Ευχαριστώ. Τώρα μπορούμε να πιάσουμε δουλειά ». Reallyταν πραγματικά για μένα και για τον αυθεντικό εαυτό μου.
Και από εκεί και πέρα, παρατήρησες μια αλλαγή.
Απολύτως. Και η απόδοσή μου άλλαξε επίσης. Τώρα, κάθε μέρα που πηγαίνω στη δουλειά, η προσευχή μου είναι αυθεντικότητα. Αυτό είναι το μόνο που μπορώ να προσφέρω που κανείς δεν μπορεί να μου το πάρει.
Αυτή είναι μια επεξεργασμένη έκδοση μιας συνομιλίας που είχα με την Κάρλα - για να ακούσετε ολόκληρη την ομιλία (και για να ακούσετε συνομιλίες με άλλες φοβερές γυναίκες), ακούστε το podcast Who SheKnows.
