Ένας από τους μεγαλύτερους παράγοντες στην απόφαση του συζύγου μου και της απόφασής μου να κάνω παιδί ήταν η εγγύτητα των πεθερικών μου και η ενθουσιώδης υπόσχεσή τους να μας βοηθήσουν στη φροντίδα των παιδιών. Θρηνούσαν για το πόσο λίγα είχαν δει για το άλλο τους εγγόνι επειδή ζούσε σε άλλη πολιτεία, και ήταν εκφραστικά ξεκάθαρα για το πώς ανυπομονούσαν να μπορέσουν να μοιραστούν αυτά τα ορόσημα μαζί μας και τα αναμενόμενα μωρό.
Για καλή τύχη, ο σύζυγός μου δούλευε για την επιχείρηση του πατέρα του και ανακουφιστήκαμε απεριόριστα όταν η μητέρα του είπε ότι θα παρακολουθούσε το μωρό ενώ ο άντρας μου δούλευε για να δουλέψω κι εγώ. Ως τρομοκρατημένοι, οικονομικά ανασφαλείς μελλοντικοί γονείς, η καταφατική υποστήριξή τους ήταν το βάλσαμο που χρειαζόμασταν για να καταπρανουμε τις πολλαπλές μας αγωνίες.
Περισσότερο: Οι παππούδες μου πίστευαν ότι είχαν τελειώσει με την ανατροφή των παιδιών... τότε εμφανίστηκα
Καθ 'όλη τη διάρκεια της εγκυμοσύνης και μέχρι τη γέννηση, τα πεθερικά μου ήταν προσεκτικά και εξυπηρετικά. Έγινα πιο κοντά στην πεθερά μου παρά στη δική μου μητέρα. Σιγά σιγά, όμως, τα πράγματα άρχισαν να αλλάζουν. Η πεθερά μου φάνηκε να ενδιαφέρεται για το μωρό μόνο για φωτογραφίες που δημοσίευσε αμέσως στο Facebook. Κάθε φορά που ήταν υπεύθυνη για το μωρό, φρόντιζε να αναφέρει λεπτομερώς όλα τα κλάματα και τις ενοχλήσεις που φέρνουν τα νεογέννητα - αμέσως ακολούθησε με το πόσο αγαπούσε κάθε λεπτό. Όταν ήταν εκεί δουλεύοντας, φώναζε τον άντρα μου στο σπίτι όποτε χρειαζόταν μια σίτιση, αλλαγή ή κάτι παρόμοιο… σε σημείο που δεν μπορούσε να συμβαδίσει με τη δουλειά του. Σιγά σιγά μετατράπηκε σε αυτόν που επισκέφθηκε τους γονείς του για να «φροντίσει» το δικό του παιδί.
Μπερδεμένος και πληγωμένος, άρχισε να μένει σπίτι. Ο πατέρας του έδωσε τελικά τη δουλειά του σε έναν από τους άτεκνους γνωστούς του συζύγου μου, ο οποίος ζούσε σε εργένη με πολλά άλλα παιδιά. Το βάρος της υποστήριξης του οικογένεια έπεσε μόνο στην αγκαλιά μου.
Κατάλαβα ειλικρινά όταν η γιαγιά δεν ήρθε στο πρώτο πάρτι γενεθλίων του μωρού μου, κάτι που οι φίλοι μου βρήκαν ασύλληπτο. Μέχρι που δεν ήρθε στο δεύτερο, δεν ξαφνιάστηκα. Μέχρι τότε, είχα συνειδητοποιήσει ότι ο παππούς και ο παππούς της περιορίζονται στα blips on μεσα ΚΟΙΝΩΝΙΚΗΣ ΔΙΚΤΥΩΣΗΣ που, ειρωνικά, ενισχύουν τη φήμη της ως αφοσιωμένης γιαγιάς.
Περισσότερο: Συγνώμη μαμά, αλλά το αντηλιακό με σπρέι είναι πραγματικά τόσο κακό όσο λένε
Όταν αποκάλυψα πόσο απουσιάζει η οικογένεια του συζύγου μου σε έναν φίλο που δεν τους γνωρίζει προσωπικά, σοκαρίστηκε. Τι?? φώναξε, λες και η αποκάλυψή μου περιελάμβανε πατρότητα διασημοτήτων ή κάτι εξίσου απίστευτο. Φαίνονται σαν να συμμετέχουν τόσο πολύ στο Facebook! Δημοσιεύουν πάντα φωτογραφίες από τα εγγόνια τους! Ο φίλος μου δεν μπορούσε να πιστέψει ότι δεν είχαν καλέσει ποτέ να συζητήσουν με τον γιο μου ή να ρωτήσουν πώς ήταν (ή εμείς). Δεν μπορούσε να πιστέψει ότι ήταν στο σπίτι μας μόλις μία φορά σε περισσότερα από δύο χρόνια, ενώ οι γονείς μου τηλεφωνούσαν καθημερινά και οδηγούσαν ισοδύναμο μιας ημερήσιας επιστροφής για επίσκεψη κάθε λίγους μήνες, ακόμη και να μας φέρνει είδη παντοπωλείου όταν η εταιρεία στην οποία εργαζόμουν διπλωμένο.
Κάποτε, κατά τη διάρκεια μιας ιδιαίτερα ξηρής περιόδου, όταν δεν είχαμε δει ούτε ακούσει από τα πεθερικά μας σε σχεδόν έξι μήνες, η μητέρα του του έστειλε μήνυμα για να του ζητήσει μια φωτογραφία του μωρού. Το έστειλε και λίγα λεπτά αργότερα, η εικόνα εμφανίστηκε στο Facebook, κάνοντάς την να φαίνεται σαν να ήταν μαζί.
Πραγματικά κοροϊδευμένοι, μπήκαμε με τους άλλους συγγενείς μας και ανακαλύψαμε ότι η συμπεριφορά τους δεν περιοριζόταν σε εμάς. Ένα εγγόνι που ανέφεραν αρχικά ότι ήταν λυπημένο για την εξαφάνιση, έζησε στην ίδια πόλη μαζί τους για κάποιο χρονικό διάστημα, μια ακόμη μικρότερη απόσταση από τον άντρα μου και εγώ. Και ήταν το ίδιο τότε: η βοήθεια που προσφέρθηκε, αλλά δόθηκε απρόθυμα, σε σημείο που αυτός ο συγγενής, όπως και εμείς, τελικά σταμάτησε να ζητά βοήθεια ή να υποθέτει ότι είναι ακόμη μια βιώσιμη επιλογή.
Η ασυμφωνία μεταξύ των λόγων και των πράξεων των πεθερικών μου με τσιμπάει, αλλά προκάλεσε πραγματική θλίψη στον άντρα μου. Οι ίδιοι οι άνθρωποι που τον μεγάλωσαν, οι οποίοι υποστήριζαν την αιώνια υποστήριξη και τη σημασία της οικογένειας, τον έχουν αφήσει να αισθανθεί καρδιοκατακτημένο, απορριπτόμενο και εγκαταλελειμμένο. Και νιώθουμε και οι δύο ότι έχουν απορρίψει το εγγόνι τους.
Περισσότερο: Είτε βάζετε τον σύζυγο είτε τα παιδιά πρώτα, το κάνετε λάθος
Κανείς από εμάς δεν πιστεύει ότι είναι επίτηδες. Δεν προσπαθούν σκόπιμα να μας βλάψουν ή αγνοούν σκόπιμα το εγγόνι τους. Ωστόσο, είναι απίστευτα δύσκολο να συμφιλιώσετε τους ανθρώπους που γιόρτασαν την εγκυμοσύνη σας και υποσχέθηκαν υποστήριξη με άτομα που δεν πιστεύετε ότι θα μπορούσατε να καλέσετε, ακόμη και σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης. Η συνειδητοποίηση ότι είμαστε πραγματικά μόνοι σε όλα αυτά ήταν αποκαρδιωτική, αλλά επίσης μας έφερε πιο κοντά ως οικογένεια. Όσο οδυνηρό και αν είναι, η πλήρης έλλειψη συμμετοχής των πεθερικών μας μας βοήθησε να επικεντρωθούμε σε αυτό που έχουμε, σε αντίθεση με αυτό που δεν έχουμε. Ας ελπίσουμε ότι όσο περνάει ο καιρός, θα είναι ευκολότερο να το δούμε έτσι αντί για μια βαθιά οδυνηρή απώλεια οικογένειας.
