Κάθε χρόνο, σκέφτομαι πολύ για μερικά «καυτά θέματα». θέλω να εξοικονομήστε περισσότερα χρήματα, Θέλω να είμαι πιο υγιής και θέλω να επιτύχω μια καλύτερη ισορροπία εργασίας/ζωής. Μετά από μερικά χρόνια που έβαλα υψηλούς και μη ειδικούς στόχους, τελικά έμαθα ότι το κόλπο για την πρόοδο ήταν να σκέφτομαι μικρά.
Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τα οικονομικά της οικογένειάς μας. Είμαι ανοιχτά προφορικός για το πόσο τρομερός είμαι με τα χρήματα. Δεν είναι ότι είμαι ανεύθυνος - απλώς δεν είμαι πολύ οργανωμένος. Έτσι, το ήξερα ότι απλά λέγοντας: «Θέλω να εξοικονομήσω X δολάρια κάθε μήνα», δεν επρόκειτο να το μειώσει. Χρειαζόμουν ένα συγκεκριμένο σχέδιο για την εξοικονόμηση χρημάτων και χρειάστηκε πολύ μικρή προσπάθεια από μέρους μου.
Περισσότερο: Καθυστέρησα τα όνειρά μου για πάνω από μια δεκαετία γιατί απλά φοβόμουν
Έτσι, φέτος, αποφάσισα να δοκιμάσω ένα πείραμα για να δω πόσο θα μπορούσαν να με βοηθήσουν οι μικρές επιλογές που κάνω να εξοικονομήσω περισσότερα χρήματα στα μεγαλύτερα έξοδά μας.
Για έναν ολόκληρο μήνα, δεσμεύτηκα να αγοράζω μόνο αντικείμενα εκτός μάρκας ψώνια για την οικογένεια μου. Συνήθως, τα παντοπωλεία μας είναι ένα από τα μεγαλύτερα έξοδά μας, μετά από την υποθήκη μας. Πραγματικά ήλπιζα ότι η εγκατάλειψη πιο ακριβών, επώνυμων τροφίμων θα μας έκοβε προϋπολογισμός κατά πολύ.
Εβδομάδα 1
Το ξεκίνημα ήταν αρκετά εύκολο. Την πρώτη εβδομάδα, αποφάσισα ότι θα αποφύγω εντελώς τον πειρασμό πηγαίνοντας κατευθείαν στο τοπικό μας Aldi, ένα παντοπωλείο φιλικό προς τον προϋπολογισμό που μεταφέρει μόνο τρόφιμα εκτός μάρκας, ή τουλάχιστον έτσι νόμιζα. Έτρεξα γρήγορα στο κατάστημα. Έχω ψωνίσει εκεί για χρόνια και η μητέρα μου ψώνιζε εκεί όταν ήμουν παιδί, έτσι γέμισα γρήγορα το καλάθι μου χωρίς να σκεφτώ δύο φορές τη σύγκριση κόστους.
Όπως αποδεικνύεται, θα έπρεπε να ήμουν λίγο πιο προετοιμασμένος για να εξασκήσω τον αυτοέλεγχο. Την προηγούμενη εβδομάδα, είχα μάθει ότι ήμουν έγκυος και Πρωϊνη αδιαθεσία ήταν σε πλήρη εξέλιξη. Ζούσα με ψητό τυρί και La Croix, ένα αφρώδες νερό που σίγουρα δεν ήταν εκτός μάρκας και σίγουρα δεν ήταν φιλικό προς τον προϋπολογισμό. Καθώς στρογγυλοποιούσα τον τελευταίο διάδρομο και πήγαινα προς το ταμείο, το εντόπισα: η αγαπημένη μου γεύση του La Croix έπαιρνε ένα τελείωμα, μια σπάνια λιχουδιά σε ένα κατάστημα που δεν φέρει ποτέ επώνυμα είδη. Με καλούσε και, ενθουσιασμένος, έπιασα μερικά πακέτα και τα έβαλα κάτω από το καλάθι αγορών μου.
Μόλις γύρισα στο σπίτι κατάλαβα ότι είχα παραβεί τον δικό μου κανόνα. Στην αρχή ένιωσα ένοχος, αλλά γρήγορα το ξεπέρασα όταν κατάλαβα ότι δεν είχα αγοράσει μόνο το αγαπημένο μου ποτό ποτέ με μεγάλη έκπτωση, αλλά είχα ξοδέψει επίσης σχεδόν 23 $ λιγότερο από ό, τι συνήθως για το εβδομαδιαίο μου παντοπωλείο γραφή.
Εβδομάδα 2
Για τη δεύτερη εβδομάδα, ήθελα να αλλάξω τα πράγματα. Wasμουν περίεργος αν μπορούσα να συνεχίσω την πρόκλησή μου σε μια διαφορετική ιστορία παντοπωλείου. Πήγα στο Sprouts, ένα παντοπωλείο που μεταφέρει κυρίως βιολογικά και «υγιεινά» τρόφιμα. Μέσα σε πέντε λεπτά από το περπάτημα στην πόρτα, απογοητεύτηκα. Οι βλαστοί έφεραν πολλά είδη μάρκας και εκτός εμπορικών σημάτων, αλλά δεν ήταν πολύ φιλικά προς τον προϋπολογισμό. Ένα δοχείο συμβατικών μαύρων φασολιών (όπως στα μη, βιολογικά) κοστίζει σχεδόν 50 τοις εκατό περισσότερο από αυτό που είχα ξοδέψει στο Aldi. Τώρα, όταν μιλάτε για τη διαφορά μεταξύ 59 σεντ και 99 σεντ, μπορεί να μην φαίνεται τόσο μεγάλη συμφωνία, αλλά αυτές οι μικρές διαφορές προστίθενται.
Για να προσθέσω προσβολή στον τραυματισμό, υπήρχαν μερικά βασικά που χρειαζόμουν απολύτως και ήταν διαθέσιμα μόνο σε μια επιλογή επωνυμίας. Στο ταμείο, παρέδωσα με μνησικακία τα μετρητά μου όταν ο ταμίας μου είπε το σύνολο μου, το οποίο ήταν 20 $ περισσότερα από όσα ξόδεψα κανονικά και σχεδόν 50 $ περισσότερα από όσα είχα ξοδέψει την προηγούμενη εβδομάδα.
Περισσότερα: Γιατί η εξοικονόμηση χρημάτων είναι δυσκολότερη για τους millennials… και πώς να το αλλάξετε αυτό
3η εβδομάδα
Επέστρεψα στον αγαπημένο μου Aldi, αλλά δεν πήγε τόσο καλά όσο περίμενα. Εξακολουθώ να αντιμετωπίζω τον προϋπολογισμό (περίπου $ 27), αλλά έφυγα χωρίς μερικά είδη που χρειαζόμουν επειδή δεν τα κουβαλούσαν καθόλου. Βρέθηκα λίγο ενοχλημένος που θα ανακατεύω τα παιδιά μου μέσα και έξω από ένα άλλο παντοπωλείο εκείνη την ημέρα, ειδικά όταν πλησίαζε ο ύπνος.
Εβδομάδα 4
Την περασμένη εβδομάδα, πήρα μια παρορμητική απόφαση. Είχαν περάσει αρκετές εβδομάδες και τα δύο μου νήπια και εγώ είχαμε αρχίσει να ταράζουμε ο ένας τον άλλον. Η μεγαλύτερη κόρη μου παρέλειψε τον υπνάκο της εκείνη τη μέρα και ήμουν πραγματικά απελπισμένη να κάνω λίγη ησυχία. Έτσι, για μια ιδιοτροπία, φόρτωσα τα κορίτσια μου στα καθίσματα του αυτοκινήτου τους, έβαλα ένα podcast και έκανα 45 λεπτά με το αυτοκίνητο από τον όχι τόσο τοπικό Trader Joe's. Iξερα ότι ο Trader Joe's, όπως και ο Aldi, μετέφερε μόνο αντικείμενα από εμπορικά σήματα ή εκτός μάρκας και ήξερα ότι μπορούσα να βρω τα πάντα στη λίστα μου.
Μέσα σε 10 λεπτά από την έναρξη, και τα δύο κορίτσια αποκοιμήθηκαν και απόλαυσα μια ευτυχισμένη ώρα σιωπής, ενώ πήρα τη γραφική διαδρομή για το κατάστημα. Wasμουν πολύ χαρούμενος για το πώς πήγε το ταξίδι για ψώνια. Δεν ήταν όλες οι τιμές τους εξαιρετικά φθηνές, οπότε έπρεπε να είμαι λίγο πιο επιλεκτικός σχετικά με τις ποσότητες που αγόραζα και έπρεπε να αποφύγω τη γοητεία των έτοιμων φαγητών και ειδικών ειδών. (Το τράβηγμα του βουτύρου μπισκότων είναι πραγματικό. Τόσο πραγματικό.)
Παρ 'όλα αυτά, ήμουν σε θέση να φύγω κάτω από τον προϋπολογισμό και ήμουν πολύ πιο ευχαριστημένος με τα προϊόντα.
Περισσότερο: Αναβλητές, χαίρεστε! Η Ημέρα Φόρου δεν είναι τελικά 15 Απριλίου
Ολοκληρώνοντας τον μήνα, σκέφτηκα πόσα είχα εξοικονομήσει και ποια μεγάλα μαθήματα είχα πάρει. Είχα εξοικονομήσει σχεδόν 75 δολάρια σε είδη παντοπωλείου εκείνο το μήνα, κάτι που δεν είναι περιουσία, αλλά κάθε μικρή σημασία έχει όταν προσπαθείτε να εξοφλήσετε φοιτητικά δάνεια. Έμαθα επίσης ότι ορισμένοι κανόνες προορίζονται να παραβιαστούν, ειδικά αν αυτό σημαίνει ότι ικανοποιείτε τη λαχτάρα της εγκυμοσύνης, ενώ αποθηκεύετε ένα προϊόν που πωλείται, με επωνυμία.
Wasμουν επίσης ευχάριστα έκπληκτος από τη γεύση των τροφίμων. Δεν αγοράζουμε έναν τόνο συσκευασμένων τροφίμων, αλλά βασίζομαι σε μεγάλο βαθμό στο τυρί mac ‘n’ για να περάσω τις κουραστικές μέρες στο σπίτι. Ανησυχούσα λίγο για το πώς θα ανταποκρίνονταν τα κορίτσια μου στο off-brand, το οποίο είχε φήμη στον κόσμο της μαμάς ως ακατάλληλο. Παρ 'όλα αυτά, το έσπασαν αμέσως και ζήτησαν δευτερόλεπτα - επέλεξα.
Τελικά, αυτή είναι μια πρακτική που είμαι πρόθυμος να κρατήσω. Η αγορά off-brand δεν απαιτούσε πραγματικά καμία επιπλέον προσπάθεια, εφόσον διάλεξα το σωστό κατάστημα και δεν μαγείρευα με ασυνήθιστα συστατικά που δεν μπορούσα να βρω στα τοπικά μου καταστήματα έκπτωσης. Λίγα επιπλέον μετρητά πάνε πολύ, και αν το μόνο που χρειάζεται να κάνω είναι να αλλάξω επωνυμία στα τρόφιμα που ήδη αγοράζω, είμαι περισσότερο από χαρούμενος που θα κάνω την αλλαγή.
Πριν φύγεις, τσέκαρε το slideshow μας παρακάτω:
