Τα παιδιά που εγγράφονται σε προγράμματα διατροφής και άσκησης που είναι προσανατολισμένα στα παιδιά είναι πιθανό να υιοθετήσουν πιο υγιεινά πρότυπα διατροφής και δραστηριότητας.
Παρόλο που οι νέοι δεν γνώρισαν σημαντική απώλεια βάρους κατά τη διάρκεια των μελετών, οι περισσότερες από τις οποίες διήρκεσαν ένα χρόνο ή λιγότερο, οι αναθεωρητές σημειώνουν πολλά υποσχόμενες τάσεις.
«Αν αυτά τα παιδιά μπορούσαν να διατηρήσουν τις αλλαγές στο φαγητό και τη σωματική δραστηριότητα, τότε αυτό θα έκανε μια διαφορά [βάρους] μακροπρόθεσμα », λέει η κύρια συγγραφέας Carolyn Summerbell, καθηγήτρια ανθρώπινης διατροφής στο Πανεπιστήμιο του Teesside στο Αγγλία.
Σύμφωνα με την Summerbell, τα προγράμματα υγείας που είναι αποτελεσματικά για τα παιδιά είναι εκείνα που κάνουν λίγη διασκέδαση στο γυμναστήριο και το φαγητό. Τα προγράμματα χορού που βασίζονται στην πιο πρόσφατη μουσική είναι δημοφιλή στα κορίτσια, ενώ τα αγόρια συχνά απολαμβάνουν τις πολεμικές τέχνες. «Δεν θέλουν τα βαρετά παλιά αθλήματα και προπονήσεις που είναι συχνά στο πρόγραμμα σπουδών», λέει.
Ομοίως, η αλλαγή της διατροφής μπορεί να επιτευχθεί μέσω διασκεδαστικών, κοινωνικών εκδηλώσεων, όπως κλαμπ υγιεινής διατροφής και ενδιαφέρουσα προετοιμασία φαγητού. «Τα τυπικά βαρετά λαχανικά, το βρασμένο λάχανο σας, είναι σαν κύκλος προπόνησης. Πρέπει να σκεφτείτε πώς σκέφτεται ένα νεαρό μυαλό. Ένα σόου και ένα μάθημα χορού είναι υπέροχο », αναφέρει η Summerbell. Η ενημερωμένη κριτική, η οποία εμφανίζεται στο τεύχος Ιουλίου της βιβλιοθήκης Cochrane, περιλαμβάνει 22 μελέτες. Αυτός είναι υπερδιπλάσιος από τον διαθέσιμο αριθμό όταν δημοσιεύτηκε αρχικά το 2001. Αυτά είναι καλά νέα, σύμφωνα με την έκθεση, επειδή «Γίνεται ολοένα και πιο σαφές ότι οι υπεύθυνοι λήψης αποφάσεων χρειάζονται πολύ περισσότερες πληροφορίες στις οποίες θα στηρίξουν τις αποφάσεις πολιτικής και προγράμματος».
Η Βιβλιοθήκη Cochrane είναι μια έκδοση του The Cochrane Cooperation, ενός διεθνούς οργανισμού που αξιολογεί την ιατρική έρευνα. Οι συστηματικές ανασκοπήσεις εξάγουν συμπεράσματα βασισμένα σε τεκμήρια σχετικά με την ιατρική πρακτική αφού λάβουν υπόψη τόσο το περιεχόμενο όσο και την ποιότητα των υφιστάμενων ιατρικών δοκιμών σε ένα θέμα.
Οι μελέτες σε αυτήν την ανασκόπηση περιελάμβαναν περίπου 10.000 παιδιά στην Ασία, τη Νότια Αμερική, την Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική. Δεκαεννέα μελέτες ανέλυσαν προγράμματα με βάση το σχολείο, η μία ήταν κοινοτική προσπάθεια που απευθυνόταν σε οικογένειες με χαμηλό εισόδημα και δύο ήταν οικογενειακές παρεμβάσεις που στόχευαν παιδιά κανονικού βάρους βαρέων γονέων.
Η ανασκόπηση σημειώνει ότι πολλές από τις μελέτες που περιλαμβάνονται έχουν "μεθοδολογικές αδυναμίες", συμπεριλαμβανομένης της εξάρτησης από αυτοαναφορές για τα επίπεδα δραστηριότητας και διατροφικές συνήθειες. Η Summerbell σημειώνει ότι μια σειρά από μεγαλύτερες, πιο αυστηρές μελέτες βρίσκονται σε εξέλιξη, πολλές από τις οποίες χρηματοδοτούνται από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας των ΗΠΑ.
Η παιδική παχυσαρκία έχει γίνει διεθνής προτεραιότητα για την υγεία, καθώς η λιπαρή δίαιτα και η καθιστική ζωή διαδίδονται σε όλο τον κόσμο. Τα σοβαρά υπέρβαρα παιδιά υποφέρουν από διάφορες σωματικές και κοινωνικές ασθένειες και αντιμετωπίζουν αυξημένο κίνδυνο πολλών προβλημάτων υγείας καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής τους, ακόμη και αν μεγαλώσουν ως ενήλικες κανονικού βάρους.
Η Summerbell αναγνωρίζει πρόθυμα ότι τα δοκιμαστικά προγράμματα είναι «μόνο μια σταγόνα στον ωκεανό» όσον αφορά όλους τους παράγοντες που επηρεάζουν τη συμπεριφορά της υγείας των παιδιών. Η τηλεόραση και τα βιντεοπαιχνίδια, για παράδειγμα, είναι εδώ για να μείνουν, λέει. "Είναι σημαντικό να χτίσουμε εγκαίρως ότι τα παιδιά μπορούν να το κάνουν... και επίσης να χτίσουν κάποια στιγμή όταν μπορούν να κάνουν πραγματικά διασκεδαστικά πράγματα γύρω από τη σωματική δραστηριότητα."
Η πρόληψη της παχυσαρκίας είναι "ένα πολύ περίπλοκο ζήτημα που απαιτεί προσοχή σε κάθε είδους μεταβλητές", παρατηρεί Sylvia Moore, διευθύντρια του Τμήματος Ιατρικής Εκπαίδευσης και Δημόσιας Υγείας στο Πανεπιστήμιο του Γουαϊόμινγκ. Η προώθηση σημαντικής, διαρκούς μείωσης των προβλημάτων υγείας που σχετίζονται με την παχυσαρκία «θα αλλάξει το κοινωνικοπολιτισμικό περιβάλλον, έτσι ώστε η δραστηριότητα να εκτιμάται».
Οι ώρες του φαγητού πρέπει να είναι ευχάριστες κοινωνικές εκδηλώσεις και όχι να τρώγονται σε φυγή. «Χρειαζόμαστε τη βιομηχανία τροφίμων στο πλευρό μας», προσθέτει ο Moore, επισημαίνοντας συγκεκριμένα το πρόβλημα των υπερβολικών μεγεθών μερίδας σε πολλά συσκευασμένα τρόφιμα και εστιατόρια.
Όποιος έχει προσπαθήσει να διατηρήσει ένα υγιές βάρος γνωρίζει ότι η διατήρηση αλλαγών στον τρόπο ζωής είναι το πιο δύσκολο κομμάτι. Οι συγγραφείς της ανασκόπησης λένε ότι δεν είναι αρκετά γνωστά για τον αντίκτυπο παραγόντων όπως η διαθεσιμότητα τροφίμων, οι οικονομικές επιλογές για πιο υγιεινές επιλογές τροφίμων και δραστηριοτήτων, ασφαλέστεροι χώροι παιχνιδιού και συνεργασίες σχολείου-κοινότητας στην πρόληψη της παιδικής ηλικίας αύξηση βάρους.
