Θεωρώ τον εαυτό μου ένα κλισέ που περπατά - το καλό κορίτσι που πέφτει πάντα στο κακό αγόρι. Υποθέτω ότι ήμουν πάντα λίγο επαναστάτης ο ίδιος (παρά το γεγονός ότι ήμουν καλός μαθητής και ως επί το πλείστον υπεύθυνος κόρη) έτσι ταυτίστηκα με τύπους που φαινόταν ότι δεν έδιναν τίποτα για το τι σκέφτηκε ο κόσμος τους. Μεγαλώνοντας σε ένα αυστηρό μουσουλμανικό σπίτι, ήμουν φυσικά επιρρεπής στο να με ελκύει οτιδήποτε θα σήμαινε να αψηφώ τους γονείς μου. Η επιλογή των φίλων μου το αντικατοπτρίζει συχνά αυτό.
Ο Freddie (άλλαξα το όνομά του για να προστατεύσω την ταυτότητά του) δεν ήταν ιδιαίτερα ελκυστικός, πνευματώδης ή έξυπνος. Tallταν ψηλός και αδύνατος με σγουρά μαλλιά που έφταναν μέχρι τους ώμους και τα έδεσε με μια βρώμικη κορδέλα και είχε ένα μικρό κενό ανάμεσα στα δύο μπροστινά του δόντια. Όμως, αυτό που μου τράβηξε την προσοχή ήταν η στάση του να μείνει μακριά μου. Η εχθρική στάση του απέναντί μου (και όλων των άλλων) με έκανε να είμαι περίεργος. Wasταν ο μόνος τύπος στην πιτσαρία που δουλέψαμε και οι δύο και δεν με φλέρταρε ούτε έφυγε από το δρόμο του για μένα. Iμουν ο νεότερος υπάλληλος εκεί στα 17 μου και το μόνο κορίτσι κάτω των 30 ετών που δούλευε εκεί, έτσι οι άντρες συρρέουν πάντα γύρω μου και απολαμβάνω την προσοχή.
Στην αρχή, δεν με ένοιαζε και πολύ που σχεδόν δεν μου μίλησε. Αλλά μετά από λίγο, η μυστηριώδης συμπεριφορά του άρχισε να με πλησιάζει. Ποιος νόμιζε ότι ήταν; Διάολε, δεν ήταν καν χαριτωμένος, οπότε γιατί η στάση; Τελικά, η έλλειψη προσοχής έκανε τα νεύρα μου. Τον αγνόησα περισσότερο από ό, τι τον αγνόησε και έκανα ένα σημείο να μην αναγνωρίσω την παρουσία του. Όταν αυτό δεν φάνηκε να του προκαλεί αντίδραση, δοκίμασα μια άλλη προσέγγιση.
«Γεια σου, χρειάζεσαι βοήθεια», ο Φρέντι και εγώ ήμασταν οι μόνοι που εργαζόμασταν στην πιτσαρία ένα πρωί όταν αποφάσισα να μιλήσω επιτέλους μαζί του.
Μούγκρισε αυτό που θεωρούσα «ναι» και τον βοήθησα να ανοίξει ζύμη για την πρώτη παρτίδα πίτσας της ημέρας. Ζυμώσαμε δίπλα δίπλα, αθόρυβα. Του έριξα μια γρήγορη ματιά από την άκρη του ματιού μου και είδα το πρόσωπό του να χαλαρώνει για πρώτη φορά - το κακόγουστο σήμα κατατεθέν του δεν φαινόταν πουθενά.
Άδραξα την ευκαιρία να ξεκινήσω μια συζήτηση. «Λοιπόν, πού είσαι…»
«Θέλετε να κάνετε παρέα μετά το τέλος της βάρδιας σας;», μου έκοψε απότομα.
«Σίγουρα», είπα και πήγα προς το τμήμα εξυπηρέτησης πελατών επειδή οι τηλεφωνικές γραμμές ήταν έτοιμες να ανοίξουν για παραγγελίες.
Γνώρισα τον Φρέντι έξω μετά τη δουλειά και χωρίς λέξη ξεκινήσαμε να περπατάμε. Με οδήγησε στην οροφή μιας πολυκατοικίας στο τέλος του μπλοκ της πιτσαρίας. Μόλις κάθισε, έβγαλε μια μικρή σακούλα με ζιζάνια (μια τσάντα δεκάρα, σύντομα θα μάθαινα). Δεν είχα καπνίσει ποτέ μαριχουάνα πριν ούτε κανέναν που γνώριζα από κοντά.
«Υποθέτω ότι δεν θέλετε τράβηγμα;», ρώτησε ο Φρέντι. Έγνεψα αρνητικά.
Μετά από μερικές εισπνοές, γύρισε να με κοιτάξει και με ρώτησε αν ήμουν σίγουρος ότι ήθελα να είμαι εδώ μαζί του. Είπα ναι - και αυτό ήταν το μόνο που χρειάστηκε για να ξεκινήσει η ιστορία μας.
Γνώρισα την πλευρά του που λίγοι έκαναν σπάνια - ότι έγραφε τραγούδια και έπαιζε κιθάρα. Δεν φιλοδοξούσε να γίνει διάσημος μουσικός και δεν άφηνε κανέναν να διαβάσει τα τραγούδια του ή να τον ακούσει να παίζει. Η μουσική του, όπως όλα τα άλλα γι 'αυτόν, ήταν μόνο για τον εαυτό του.
Μετά από εκείνη την πρώτη μέρα, ποτέ δεν μου ζήτησε να καπνίσω, να πιω ή να κάνω άλλα είδη ναρκωτικών, ποτέ. Αλλά ποτέ δεν απέφυγε να επιδοθεί μπροστά μου.
Μέχρι την επέτειο των έξι μηνών μας, περάσαμε τον περισσότερο χρόνο μαζί. Πήγαινα στο διαμέρισμά του στο υπόγειο του σπιτιού των γονιών του τα περισσότερα πρωινά αντί να πάω σχολείο. Αν και δεν ήμουν παρθένος, ήταν ο πρώτος τύπος που με έκανε να γνωρίζω όλα τα πράγματα που μπορούσε να κάνει το σώμα μου. Μου έδωσε τον πρώτο μου οργασμό και με έκανε να ανακαλύψω μια εντελώς νέα σεξουαλική πλευρά του εαυτού μου.
Δεν τον σύστησα σε κανέναν φίλο μου, παρόλο που ήμουν κοντά σε όλους τους δικούς του. Πήγα σε ένα εξειδικευμένο λύκειο και όλοι οι φίλοι μου ήταν μια έξυπνη ομάδα και ήξερα ότι δεν θα καταλάβαιναν τι έκανα μαζί του. Wasμουν ανώτερος και πλησίαζε ο χορός και είχα ένα σοβαρό δίλημμα - πώς έπρεπε να τον πάω στον χορό μου; Του εξήγησα ότι θα ήταν καλύτερα αν πήγαινα με όλες τις φίλες μου, όπως είχαμε υποσχεθεί ο ένας στον άλλον την αρχή της σχολικής χρονιάς που θα ήμασταν ο ένας στις ημερομηνίες χορού του άλλου αν δεν είχαμε έναν άντρα για να πάμε.
Κατά ειρωνικό τρόπο, μέχρι να κυλήσει ο χορός, και οι τέσσερις φίλες μου είχαν σοβαρούς φίλους και ήθελαν να βρω ραντεβού για να πάμε όλοι μαζί με τα παιδιά μας μαζί. Ακόμα και τότε, δεν το είπα. Και ούτε από τότε.
