Ποτέ δεν ήμουν πολύ αγκαλιά, και ειδικά όχι με ανθρώπους που δεν γνωρίζω πολύ, πολύ καλά. Οι φιλενάδες μου πάντοτε με κοροϊδεύουν για αυτό. Θα νομίζατε ότι το ανεπιθύμητο άγγιγμα θα ήταν κάτι που ένας άνθρωπος θα μπορούσε εύκολα να αποφύγει. Λοιπόν, μοιάζει πολύ με τη θεωρία μου ότι τα σκυλιά μπορούν να αισθανθούν όταν κάποιος δεν τους αρέσει και μυρίζουν και ενοχλούν αυτό το συγκεκριμένο άτομο ανελέητα. Είχα πολλές περιπτώσεις όπου δέχτηκα ανεπιθύμητη σωματική προσοχή - και ακόμη χειρότερα, ήταν στο χώρο εργασίας.
Περισσότερο: Αυτές οι εκλογές είναι ο λόγος που δεν μπορώ να σιωπήσω για δεκαετίες σεξουαλικής επίθεσης
Ξεκίνησε όταν εργάστηκα ως διευθυντής δανείου δόσεων 25 ετών σε τράπεζα. Ο διευθυντής του υποκαταστήματος, που ήταν 30 ετών, χαριτωμένος και παντρεμένος με μια πανέμορφη γυναίκα, ήρθε μια μέρα πίσω μου και μου έκανε μια μεγάλη αγκαλιά από πίσω. Στεκόμουν σε ένα ντουλάπι αρχειοθέτησης ενός φακέλου, ακριβώς στη μέση της τράπεζας μετά από ώρες, και πραγματικά με αιφνιδίασε. Τι κάνετε ή τι λέτε στο αφεντικό σας σε αυτήν την κατάσταση;
Wasμουν νέος, ντροπαλός και παντρεμένος και τόσο αναστατωμένος που δεν είπα τίποτα.
Ο ίδιος τύπος, ένα ή δύο χρόνια αργότερα, είχε το μυαλό να μου πει κάτι για το να μην τον «ερωτευτώ» επειδή ήταν παντρεμένος. Εντάξει, στα όνειρά σου. Δεν μου πέρασε από το μυαλό.
Όταν παράτησα αυτή τη δουλειά και του ζήτησα να μου γράψει μια επιστολή αναφοράς, το έκανε. Πάντα έπαιρνα καλές κριτικές απόδοσης, είχα προωθηθεί αρκετές φορές και τα πηγαίναμε καλά, οπότε περίμενα μια θετική σύσταση για χρήση καριέρα. Έγραψε όμως ένα τόσο σαρκαστικό, αντιπαθητικό γράμμα που δεν είχε αξία.
Για κάποιο λόγο, το κράτησα όλα αυτά τα χρόνια. Το βγάζω κάθε τόσο και αναρωτιέμαι γιατί στον κόσμο ένας άνθρωπος θα έκανε κάτι τέτοιο. Είδα στο LinkedIn ότι πρόσφατα συνταξιοδοτήθηκε ως διευθύνων σύμβουλος μιας τράπεζας σε άλλη πόλη και θα ήθελα πραγματικά να μπορούσα να του είχα στείλει ένα αντίγραφο αυτής της επιστολής αναφοράς και να κάνω αυτήν την ερώτηση. Θα έπρεπε να ντρέπεται.
Πριν από περίπου είκοσι χρόνια, ήμουν διευθυντής υποκαταστήματος τράπεζας. Μια μέρα, ο περιφερειακός αντιπρόεδρος (ένας κοντός, σκυθρωπός άνθρωπος του οποίου το στυλ διαχείρισης ήταν ο φόβος και ο εκφοβισμός) σταμάτησε στο υποκατάστημά μου μεθυσμένος σαν παλιάνθρωπος αργά το απόγευμα μετά από ένα γύρο γκολφ με μερικούς πελάτες. Οι ταμίες τελείωσαν τη δουλειά τους και έφυγαν, αλλά είπε ότι ήθελε να μου μιλήσει για την προώθηση ενός από τους ταμίες.
Πάντα ο ευσεβής υπάλληλος, τον άφησα να μπει στο κάθισμα του συνοδηγού του αυτοκινήτου μου στο πάρκινγκ για να "μιλήσει", αλλά με άρπαζε συνέχεια - λέγοντάς μου ότι ήθελε να είναι "ειδικοί φίλοι" μαζί μου κ.λπ. Revolταν ξεσηκωτικό - αλλά δεν θέλετε να τρελάνετε τον κορυφαίο σκύλο. Περίπου μία ώρα αργότερα, τελικά τον έσπρωξα έξω από το αυτοκίνητό μου - η αρετή μου άθικτη - και πήγα σπίτι, τρέμοντας και θέλοντας να το ρίξω. Ο άντρας μου δεν ήταν ευχαριστημένος ούτε όταν του το είπα.
Το πρωί της Δευτέρας, το αφεντικό με κάλεσε πρώτα και με απείλησε να μην πω σε κανέναν για την «παρεξήγηση» την προηγούμενη Παρασκευή. Προφανώς συνειδητοποίησε την ανοησία του όταν έφτασε στο σπίτι της γυναίκας και των θυγατέρων του και ξαφνιάστηκε. Δεν μπήκα σε λεπτομέρειες, αλλά προειδοποίησα όλες τις ράτσες (γυναίκες που ήταν νεότερες από μένα) να μην αφήσουν ποτέ τους να πιαστούν μόνοι με αυτόν τον άντρα. Theyξεραν ότι ήταν μεθυσμένος την προηγούμενη Παρασκευή και μπορούσαν να καταλάβουν τι συνέβη.
Μια άλλη φορά, ο θυρωρός όπου δούλευα μου μιλούσε για περίπου πέντε λεπτά κάθε μέρα όταν καθάριζε την καμπίνα μου. Φαινόταν σαν ένας αρκετά φυσιολογικός άνθρωπος και του άρεσε να μου λέει πώς επρόκειτο να πάρει μια μεγάλη διευθέτηση αγωγών και να εγκαταλείψει τη δουλειά του σύντομα. Λοιπόν, περίπου δύο εβδομάδες πριν από την τελευταία μέρα της δουλειάς που περίμενε τόσο πολύ, μπήκε στην καμπίνα μου, με στήριξε στον τοίχο και μου έδωσε ένα μεγάλο «αντίο» φιλί-ακριβώς στα χείλη. Τρόμαξα - για πολλούς λόγους.
Για τις επόμενες δύο εβδομάδες, όταν τον άκουγα να έρχεται κάθε απόγευμα, έπρεπε να ξεμείνω από την καμπίνα μου και να κάνω παρέα σε κάποιον άλλον για 20 λεπτά μέχρι να περάσει από την περιοχή.
Σε μια άλλη δουλειά, ένας άντρας που γνώριζα κοινωνικά από τη δουλειά (και μου άρεσε στο παρελθόν) προσήχθη ως επόπτης στο τμήμα μας. Το μόνο που μπορώ να πω είναι ότι ήταν μια φοβερή εμπειρία για όλους τους υπαλλήλους, επειδή δεν ήταν καθόλου κατάλληλος για τη δουλειά, αλλά προσπαθήσαμε να κάνουμε το καλύτερο για να είμαστε καλοί μαζί του.
Μια μέρα, απροσδόκητα, με πλησίασε στη μέση ενός δωματίου γεμάτου θαλάμους και μου έκανε ένα χαμόγελο και μια τεράστια σούπερ αγκαλιά μπροστά. Ένιωθα το απαλό, στριμωγμένο κορμί του να πιέζεται πάνω στο δικό μου και ήταν απλά ακαθάριστο.
Περισσότερο: Ο θείος μου με κακοποίησε σεξουαλικά - και κάπως φταίω εγώ;
Το είπα στην κολλητή μου και στη φίλη μου και το δέχτηκε, αλλά και γέλασε! Λίγες μέρες αργότερα, ο επόπτης με αγκάλιασε ξανά! Και ο φίλος μου φώναξε: «Πάρτε ένα δωμάτιο, παιδιά!» Αυτή τη φορά, μπόρεσα να σηκώσω το χέρι μου στο επίπεδο του στήθους, προσπαθώντας να ελαχιστοποιήσω την εμπειρία από σώμα σε σώμα. Δυστυχώς, ο διευθυντής μεταφέρθηκε σε άλλο τμήμα λίγο μετά από αυτό.
Πώς συνεχίζει να συμβαίνει αυτό; Δεν είμαι ερωτευμένος, δεν είμαι υπέροχος - είμαι απλά ένας σκληρά εργαζόμενος που θέλει να κάνει καλή δουλειά. Είναι το εγώ ή η βλακεία που κάνει τους άντρες να ενεργούν έτσι; Στην περίπτωσή μου, πιστεύω ότι μόνο ο αντιπρόεδρος της τράπεζας είχε κακές προθέσεις και τα άλλα παιδιά δεν είχαν ιδέα ηλίθιοι που, στο παραμορφωμένο μυαλό τους, πρέπει να πίστευαν (για κάποιον τρελό λόγο) ότι θα τους καλωσόριζα προσοχή.
Συνειδητοποιώ τώρα ότι κάθε μία από αυτές τις καταστάσεις ήταν μια περίπτωση σεξουαλική παρενόχληση. Ευτυχώς, κανένα από τα περιστατικά δεν συνεχίστηκε για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Έχω μεταπτυχιακό τίτλο και ήμουν σε επαγγελματική θέση κάθε φορά που συνέβαιναν αυτά τα γεγονότα, αλλά είναι αρκετά δύσκολο να το πω κάτι για κάποιον που είναι ο επόπτης σας - ή στην περίπτωση του επιστάτη - κάποιος που πιθανότατα θα έχανε τη δουλειά του εξαιτίας αυτού. Δεν θέλετε να τρελάνετε ένα αφεντικό, διαφορετικά μπορεί να βλάψει την καριέρα σας και να κάνει τη ζωή σας μια κόλαση.
Είναι υπέροχο που οι άνθρωποι του εργατικού δυναμικού σήμερα γνωρίζουν περισσότερο τη σεξουαλική παρενόχληση και τις οργανώσεις βήματα για να το αποτρέψουμε, αλλά εξακολουθεί να συμβαίνει-και όχι μόνο σε υπαλλήλους κατώτατου μισθού, όπως πίστευα. Ο διευθυντής αγκαλιάς ολοκλήρωσε την υποχρεωτική εκπαίδευση για την Πρόληψη της Σεξουαλικής παρενόχλησης ετησίως για χρόνια πριν γίνει πολύ φιλικός μαζί μου.
Αρχικά δημοσιευμένο στις BlogHer.
Περισσότερο: Ντοκιμαντέρ σεξουαλικής επίθεσης διερευνά επιδημία βιασμού στην πανεπιστημιούπολη
